赤绫接下诏书,朝西岳三拜后起身,朝华岳二郎问道:“你带来的这一千神将修为如何?”
华岳二郎道:“精于武艺,劣于法术。”
赤绫点点头,这也算是天庭招收神将的标准了,只要身强体壮,武艺高强,就。。。
天色渐明,晨雾如纱,笼罩着方寸山的千峰万壑。刘沉香盘坐在洞府外的青石上,双目微闭,体内仙气缓缓流转,周身隐隐有金光浮动。昨夜与准提菩萨一战,虽未分胜负,却让他真正意识到自己与天庭正神之间的差距。那宝莲灯的梵光虽能破法,却难伤其根本;而赤绫的肉身之力更是超乎想象,仿佛金刚不坏,连地煞一十七变都难以撼动。
他缓缓睁开眼,眸中精光一闪而逝。远处山林间传来鸟鸣,清脆悦耳,似在唤醒沉睡的天地。就在这宁静之中,一道轻盈的身影悄然走来??是小玉。
“沉香哥哥,你一夜未眠?”小玉蹲下身,眼中满是关切。
刘沉香微微一笑:“无妨,修行之人本就不需多睡。倒是你,怎这么早便起身了?”
小玉抿嘴一笑,从袖中取出一只玉瓶:“我见你受伤不轻,特地去采了些灵露草汁,可助你疗伤。”
刘沉香心头一暖,接过玉瓶,轻轻道了声谢。他知道,这丫头看似天真烂漫,实则心思细腻,对他的关心从未少过半分。
正说话间,忽听得洞内一声咳嗽,狐姥姥拄着拐杖缓步而出,脸色凝重。
“沉香。”她低声道,“昨夜之事,我已用灵识探知一二。那赤绫……竟是尘寰韦珍折冲太尉,掌天下兵戈刑杀之权,非寻常神将可比。你若再贸然强攻,恐有性命之忧。”
刘沉香站起身,目光坚定:“姥姥说得不错。但母亲被镇压八载,孩儿一日不能相见,心如刀割。纵使前路艰险,我也绝不会退缩。”
狐姥姥叹了口气,眼中闪过一丝心疼:“你这性子,倒真像你娘年轻时一样倔强。可你要记住,救母不仅靠勇力,更需智谋。如今你虽修成太乙金仙,掌握地煞一十七变,但面对天庭体系下的正统神官,单凭蛮力难成大事。”
“那依姥姥之见,当如何行事?”
狐姥姥沉吟片刻,忽然抬头看向东方:“你可还记得蚁蛭仙人临别所言?‘欲破庄衍,先断其根’。那庄衍乃神霄大帝敕封圣山,受天地气运加持,寻常手段无法毁损。唯有找到支撑此山的‘天柱灵脉’,将其截断,方可动摇根基。”
刘沉香眉头微皱:“天柱灵脉?可是类似龙脉的存在?”
“正是。”狐姥姥点头,“据古籍记载,西牛贺洲共有七条主灵脉,其中一条便贯穿陶山,直通庄衍之下。若能寻得其节点,以开山斧劈裂地脉,或可令庄衍动摇,削弱准提菩萨的神力依托。”
“开山斧……”刘沉香喃喃念道,“百炼小师尚未铸成?”
“不错。”狐姥姥道,“但他已在炉火中淬炼八年,只差最后一步便可功成。只是……”她顿了顿,语气转沉,“此斧一旦出世,必引天庭警觉。若你在斧成之前暴露行踪,恐怕还未拿到手,便已被围剿。”
刘沉香沉默良久,终是握紧拳头:“事不宜迟,我即刻启程前往百炼洞,请他加快进度。”
“不可!”小玉惊呼,“你现在去,岂不是自投罗网?华岳七郎和赤绫都在搜捕你,沿途必设重重关卡!”
“所以我不会走正道。”刘沉香嘴角微扬,眼中掠过一抹狡黠,“我会用地煞一十七变中的‘匿形’之术,化作山风、溪流、甚至一缕尘埃,悄然潜行。”
狐姥姥看着他,许久才缓缓点头:“也好。但你须答应我三件事。”
“请讲。”
“第一,不得独自硬闯百炼洞,务必等大玉前来接应;第二,若遇强敌,宁可退避,不可死战;第三……”她深深看了他一眼,“无论发生何事,活着回来。”
刘沉香郑重抱拳:“谨遵教诲。”
话音落下,他身形一晃,竟如烟雾般消散于原地,只余下一缕清风拂过石台。这是地煞变化中的“风遁”,可借自然之气隐匿行迹,极难察觉。
与此同时,在西岳神府金天殿内,玉府端坐庆云之上,神情冷峻。下方赤绫单膝跪地,禀报道:
“启禀陛下,昨夜追击刘沉香,虽将其重伤,但他施展诡异变化之术逃脱,现下已失去踪迹。”
玉府微微颔首:“此人竟能习得斗战胜佛秘传《地煞一十七变》,且短短八年便修至第七变‘神行’境界,天赋着实惊人。若放任不管,日后必成大患。”
赤绫冷声道:“臣愿亲率三千神兵,封锁百炼洞周边千里之地,只要他敢现身取斧,定将其擒拿归案!”
“不必。”玉府抬手制止,“朕另有安排。”
说罢,他手中现出一道金符,轻轻一抛,金符化作流光飞出殿外,直奔南方而去。
而在千里之外的一处幽谷深处,百炼小师正赤裸上身,挥锤锻铁。熊熊烈焰中,一柄巨斧轮廓初现,斧刃泛着暗金色光泽,隐约有雷纹游走其上。他额角汗水涔涔,口中低喝:“还差最后三锤!成败在此一举!”
就在此时,空中忽然降下一道金光,化作诏书落在他面前。