“因为别无选择。”他握住她的手,“如果我们失败,不是输掉选举或战争,是整个人类文明退回到前电讯时代,甚至更糟??成为某种更高维度存在的实验培养皿。”
她轻轻靠在他肩上。“那你至少答应我一件事。”
“什么?”
“别再一个人扛着所有事。你可以藏身份、藏计划、藏刀锋,但别藏痛苦。我需要知道你什么时候快撑不住,因为我怕有一天醒来,发现你已经把自己烧成了灰,而我连挽留的机会都没有。”
林燃喉头一紧,许久才低声说:“好。”
夜更深了。
凌晨两点十七分,别墅外的监控系统自动切换至夜间模式。红外镜头捕捉到三百米外一棵橡树后方,有一团异常热源停留超过六分钟,随后悄然撤离。系统标记为“可疑生物活动”,并将记录上传至加密服务器??但在数据抵达云端前一秒,一道隐藏协议将其截获,转存入本地量子存储阵列,编号:ARK-001。
与此同时,远在新泽西普林斯顿郊外的RCA地下实验室,凯瑟琳?吴正站在一台超导磁悬浮离心机前,手中拿着那份刚刚解密的“方舟协议”草案。她摘下眼镜,揉了揉发酸的鼻梁,看向墙上挂着的一张泛黄照片??那是她丈夫在MIT毕业典礼上的合影,背景黑板上写着一行公式:
Ψx,t=∫Kx,t;x,tΨx,tdx
路径积分表达式下方,有一行手写批注:“也许观测者才是真正的变量。”
她轻声念出那句话,然后按下桌角的红色按钮。
实验室顶部的铅合金护盾缓缓闭合,所有对外频段全部静默。屏幕上跳出一行字:
【方舟协议?已激活】
【节点状态:离线|自主运行|不可逆】
而在太平洋另一端,东京湾海底三千二百米处,一座废弃的冷战时期监听站突然接收到一段脉冲信号。它原本早已报废,但就在三小时前,内部一组从未启用过的陶瓷电路板自行通电,开始记录这串来自深海地壳裂缝的低频震荡。
信号内容无法翻译,但其节奏与华盛顿乔治城某栋别墅内,林燃床头闹钟的滴答声完全同步。
时间,似乎正在被某种力量重新校准。
三天后,帕斯卡古拉船厂举行了盛大的开工仪式。七千名工人齐聚码头,看着巨型龙门吊将第一块钢板吊装到位。新闻镜头对准了笑容满面的斯特尼斯参议员,他手持金剪,剪断红绸,身后横幅写着:“重振美国造船荣光”。
没人注意到,在船体龙骨下方,工人们悄悄焊接了一个不起眼的金属匣子,外形酷似普通配电箱,但内部装载着一台微型中微子发射器。它的任务不是导航,也不是通信,而是持续向地核方向发送加密信息??坐标、时间戳、以及一段不断更新的人类基因组快照。
这是“方舟”的真正含义。
不是逃生舱,是备份盘。
当天夜里,林燃独自来到地下室,打开一面伪装成书柜的防爆门。里面是一间全息投影室,中央悬浮着一颗由光点构成的蓝色星球模型。每一个闪烁的光点,代表一个已激活的“方舟节点”:洛杉矶的数据中心、丹佛的地下掩体、阿拉斯加的极光观测站……总共三十九个。
最新一点出现在东京湾,紧接着,又有一点在莫斯科郊区亮起。
“他们也开始做了。”珍妮不知何时出现在门口,手里端着两杯威士忌,“看来不止我们察觉到了异常。”
林燃盯着那颗蓝星,声音沙哑:“问题是,是谁先察觉的?还是说……我们都只是被允许看见?”
酒杯碰在一起,发出清脆一响。
同一时刻,白宫西翼办公室内,理查德?尼克松正翻阅一份绝密简报。标题为《关于一般工业复兴委员会资金流向的异常报告》。他读完最后一页,久久未语,最终拿起红色电话。
“接国家安全局。”他说,“我要立刻见到赫斯特专员。”
但电话那头传来机械女声:“抱歉,您拨打的号码不存在。”
尼克松皱眉,又拨了一次,结果相同。
他站起来,走向窗边,望着南草坪上那棵光秃秃的橡树。风很大,树枝摇曳如招魂的手。
他知道,有些东西,正在脱离掌控。
而这一切,才刚刚开始。