“不。”辛弃疾摇头,“是请君入瓮。我要让他以为自己在追击我军偏师,实则步步踏入死地!”
当下分派任务:命赵元吉率三千步卒伪装主力,在官亭原扎营虚张声势;命谢扶摇领五千弓弩手埋伏于紫蓬山东麓高地;命刘道率两千轻骑绕至敌后,断其归路;自率中军主力潜行二十里外,随时准备合围。
“记住,”辛弃疾最后叮嘱,“此战目的不在杀敌,而在**歼其精锐,摧其斗志**。若杨春败逃,不可穷追,以免其退守合肥,坚壁不出。”
诸将领命而去。
***
七日后,杨春率军抵达紫蓬山外。
斥候来报:“前方发现汉军营寨,约有四千人,旗帜残破,似为偏师。”
“果然是辛弃疾的诱敌之计!”杨春冷笑,“可惜他不知我杨春从不吃这一套!传令??全军压上,一举荡平!”
鼓声震天,宋军骑兵如潮水般涌出。
然而就在他们冲入官亭原中央时,异变陡生!
东面山林中骤然响起号角,箭雨如蝗,瞬间覆盖冲锋阵型;西面河道芦苇丛中,伏兵尽出,长矛如林,封锁退路;后方烟尘滚滚,刘道骑兵已切断归途。
“中计了!”杨春目眦欲裂,挥刀怒吼,“结阵!结阵迎敌!”
可骑兵一旦陷入包围,机动优势尽失,只能被动承受箭矢与步兵冲击。汉军训练有素,层层推进,根本不给宋军喘息之机。
战至黄昏,宋军死伤逾三千,余部溃散奔逃。杨春本人身中三箭,被亲兵拼死护出重围,狼狈退回合肥。
捷报传至颍州,辛弃疾并未欣喜,反而沉默良久。
“杨春虽败,但未全歼,其心必不甘。合肥城高池深,若其闭门死守,反倒棘手。”
萧仲达建议:“不如乘胜追击,围攻合肥?”
“不可。”辛弃疾摇头,“合肥非旦夕可下。且我军主力已动,若久攻不克,吴拱或陆游趁机反扑,局势将逆转。”
“那该如何?”
“攻其所必救。”辛弃疾眼中寒光一闪,“传令寿春方向,加快进军速度。我要让宋廷相信??我的目标是**采石矶**。”
众人顿悟。
采石矶乃长江最窄处,自古为渡江要津。若汉军至此,建康危在旦夕。赵构必倾全国之力救援,届时,庐州空虚,合肥孤立,整个淮南防线将不攻自破。
***
果然,十日后,临安朝堂再次震动。
“辛弃疾已派先锋逼近寿春,距采石矶不足二百里!”
赵构面色惨白,几乎晕厥。
陈俊卿急奏:“陛下,必须立刻调动水军封锁长江!同时命扬州、真州、瓜洲三地驻军沿江布防!”
“可扬州守将王彦之素来怯战,如何靠得住?”汪澈忧心忡忡。
“那就调荆襄军东下!”赵构嘶声喊道,“吴拱!朕命令他立即抽调两万兵马,顺江东进,驻防建康!”
“陛下!”枢密院官员跪地苦谏,“襄阳乃江防上游,若抽兵东移,万一汉军转攻南阳,许洛震动,京西南路将不保!”