许久,高斯低声问:“那我们现在该怎么办?”
“继续做梦。”低斯说。
“什么?”
“既然树在召唤,我们就回应。”低斯目光坚定,“阿莉娅,下次入梦时,试着触碰那棵树。龙娟广,回忆你每次梦醒前的细节??有没有什么变化?高斯,你虽然没做过那个梦,但你的魔力本质与其他两人同源,我会教你冥想术,尝试主动进入深层意识。”
“万一有危险呢?”阿尔贝娜皱眉。
“比被男巫当实验品更危险吗?”低斯反问,“我们已经知道,逃避只会让悲剧重演。现在有一扇门打开了,哪怕门后是深渊,也比在黑暗中等死强。”
没人再反对。
当天夜里,众人在营地周围布下警戒结界。瑟霍德尔为约克施加安神咒,影潜入林中巡视,阿尔贝娜守在火堆旁磨刀。
低斯盘坐在三名少年面前,双手结出复杂印诀。幽蓝色的魔力涟漪扩散开来,将他们笼罩其中。
“记住,梦境与现实的界限会模糊。”他低语,“如果感到迷失,就呼唤彼此的名字。我会维持连接,必要时强行唤醒你们。”
三人闭上眼。
??
阿莉娅再次站在银灰色的沙地上。
月光如旧,但她能感觉到不同。空气中多了一丝震颤,像是某种巨大存在正在舒展肢体。她望向不远处??那棵水晶般的树又长高了,枝干上浮现出细密的纹路,竟与她手臂上的血管走向完全一致。
她深吸一口气,向前走去。
每一步都像踩在心跳上。
终于,她伸出手,指尖触及树干。
刹那间,景象崩塌。
她看见无数画面奔涌而来:一片燃烧的森林中,巨树轰然倒塌,枝叶化作灰烬飘散;漆黑的太空中,一颗星辰碎裂,碎片坠入大气层,燃成流星雨;地下深处,一根晶莹的根须刺破岩层,接触到某具浸泡在液体中的躯体??那是高斯的父亲约克,他的眼睛突然睁开,瞳孔中流转着树影。
“啊!”阿莉娅惊叫出声。
与此同时,龙娟广的梦境也在展开。
她站在树前,听见了声音??不再是虚无的警告,而是一个清晰的女声:“第七个容器尚未归位……找到他,在月蚀之前。”
“谁是第七个?”她问。
“血亲之末,执火之人。”
画面切换:一间石室,墙上刻满古老符文。一名白发老者跪在祭坛前,手中捧着一颗跳动的心脏,心脏表面覆盖着细小的根须。他将心脏放入胸腔,随即全身皮肤龟裂,绿色的藤蔓从裂缝中钻出……
龙娟广猛地惊醒,冷汗浸透衣衫。
同一时刻,高斯在冥想中“看见”了另一幅场景:他自己站在树顶,脚下是无尽沙海。一轮血月升起,树冠开始滴落黑色汁液。每一滴落地,都化作一个手持武器的影子??那些影子有着村民的面孔,却长着树枝般的肢体,齐齐抬头望向他,无声呐喊。
三人几乎同时睁眼,剧烈喘息。
低斯立刻上前:“看到了什么?”
他们各自陈述。
听完后,低斯的脸色前所未有的凝重。
“这不是单纯的召唤。”他缓缓道,“是求救。”
“世界之树正在死亡。”
“而我们……是它最后的希望。”
??
黎明时分,渡鸦艾克再次归来,爪中抓着一封火漆密信。