林川听完,沉默片刻,取出《心录》一本,递给他:“你可以恨我,但请你先看看这些故事。看看我们救的人,是不是你说的那种怪物。”
阿古拉读了一夜。
次日清晨,他主动要求见大乾主帅,愿以自身经历劝降北狄军中受控将士。他说:“我不想再做别人的刀。我想做一个人。”
赵珩允其所请,命其随使团前往敌营。
半月后,北狄军中突现哗变。数千名底层士兵拒战,声称不愿再受“幻音”控制。更有部落首领联名上书新君,质问:“我们为何而战?是为了复仇,还是为了活下去?”
北狄新君震怒,下令清洗异己,反而加剧内乱。加之连年征战,民生凋敝,多地爆发饥荒,民心尽失。
林川抓住时机,再度派出使者,携带“抗惑套装”与《心录》译本,秘密潜入各部族,广为散发。并在边境设立“醒民台”,每日以汉、狄双语广播:“你不是罪人,你是受害者。你还有选择。”
终于,北狄左贤王率五万部众归降,献上传国玉玺与全部制毒配方,并坦言:“我们败了,不是败于兵甲,而是败于你们不肯放弃任何一个将死之人。”
战事终结。
春回大地之时,赵珩于太庙举行大典,正式昭告天下:
>萧景元谋逆属实,罪证确凿,子孙削籍为民;
>林川匡扶正道,拯民于水火,功在社稷,晋爵“镇国公”,赐宅京师,世袭罔替!
诏书宣毕,百官俯首。
唯有林川未跪。
他上前一步,朗声道:“陛下,臣不受爵,不居京师。臣愿终身行走四方,为那些尚在黑暗中等待光亮的人,送去一点暖意。”
赵珩久久注视着他,终是长叹一声:“那你想要什么?”
“三件事。”林川平静道,“其一,请准许济世书院独立授业,不受礼部辖制;其二,请废除‘剖体即为亵渎’之律,允许医者解剖死者以研病理;其三,请将每年腊月廿三定为‘活人节’,纪念所有被救回的生命,也警醒世人??生命,永远值得再试一次。”
殿中寂静如渊。
良久,赵珩缓缓起身,亲手解下腰间玉佩,递予林川:“此佩乃先帝所赐,象征信诺。今日予你,代表朕答应你这三愿。不仅如此??从今往后,凡敢阻医救人者,便是与朕为敌。”
群臣震动,无人再言。
典礼结束,林川并未停留。他带着阿古拉、青年医官与几名弟子,再次踏上旅程。
这一次,他们的目的地是极北苦寒之地。传说那里有一种“冰心症”,患者四肢僵硬,心跳缓慢,如入假死,常被误埋。林川欲探其究竟,或可完善“续息术”。
途中经过一座小镇,正值“活人节”首度施行。全镇张灯结彩,家家门前挂红布条,上书被救亲人之名。孩子们手持纸灯笼,唱着新编童谣:
>“一刀割腐肉,一针通阴阳,
>一碗清毒饮,救我爹娘命。
>不拜菩萨不烧香,只谢林公走一趟,
>春风拂面时,人人都能活一场!”
林川驻足聆听,嘴角微扬。
苏妲姬不知何时来到身边,递来一件厚袍:“穿上吧,别又病倒了。”
他接过,却没有立即穿上,只是望着远处雪山,轻声道:“你说,我们真的能做到吗?做到让每个人都不被轻易放弃?”
“我不知道。”她坦然回答,“但我知道,只要还有一个人愿意走下去,这条路就不会断。”
他笑了,终于披上袍子,牵起她的手:“那就继续走吧。这一路上,总有人需要听见那句话??”
“别怕,我来了。”
风起,雪落,马蹄声渐远。
而在千里之外的济世书院,新生们正在石碑前诵读三百七十二个名字。阳光洒在碑文之上,映出一行小字,那是林川亲笔所题,无人下令雕刻,却自然流传开来:
>**“当你觉得太晚的时候,
>其实还有人在等你伸手。”**