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第227章（第1页）

人群发出一声齐整的回应，带着满足和对未来的憧憬，开始三三两两地散去。刚才还拥挤不堪的晒谷场，慢慢变得空旷起来，只留下清晨寒冷的空气和地上被踩得结实的积雪。

叶国强站在高台上，看着村民们远去的背影，只觉得那颗悬了许久的心，终于落到了实处。

人群散去，晒谷场上很快只剩下叶国强和几位族老。刚才还喧嚣震天的场地，此刻只余下寒风卷起地上干雪的萧索声。

叶志军快步走上台子，站到父亲身边，目光里带着未曾散去的激动和一丝担忧。

“国强，你过来一下。”三爷爷招了招手，示意叶国强到他跟前。

叶国强走过去，恭敬地喊了一声：“三爷爷。”

三爷爷那双浑浊的眼睛，此刻却亮得惊人。他盯着叶国强，仿佛要将他看穿：“人心，你已经拢住了。这事，成了七分。”

“剩下三分，就在你身上。”五叔公接口道，他搓着冻得通红的手，语气凝重，“国强，不是五叔公不信你。盖房子，特别是盖祠堂和学堂，那可不是光有人有劲就行的。红砖、木料、水泥、钢筋，这几样才是大头。一样不到位，这事就得撂挑子。”

这话一出，刚才还热火朝天的气氛，瞬间就冷静下来。

叶志军的眉头下意识皱起，他看向自己的父亲，嘴唇动了动，想说什么，却又咽了回去。

叶国强心里咯噔一下，但他脸上没有半分表露。他想起女儿那双清亮笃定的眼睛，想起她为自己铺好的路，那股底气又从脚底板升腾上来。

他挺直腰杆，对着几位长辈，一字一顿地说道：“三爷爷，五叔公，各位叔伯，你们放心。钱，我闺女给备足了。料，我也已经托人去问了。”

他转头看了儿子一眼，那眼神带着不容置疑的命令：“志军，你跟几位爷爷说说，王瓦刀那边怎么说。”

叶志军立刻会意，上前一步，沉声汇报：“几位爷爷，镇上最好的施工队，王瓦刀那里我已经去问过了。他听说是咱们村要修祠堂建学堂，很感兴趣，说过了年就带人来看场地，出图纸做预算。”

“王瓦刀？”三爷爷眼睛一亮，“要是他肯接手，那手艺活就稳了。这人我晓得，盖公社粮仓的时候，他还是个小工，做事就扎实。”

得到肯定，叶国强心里更定。他看着脚下这片他生活了一辈子的土地，声音越发沉稳：“至于最重要的水泥和钢筋，各位叔伯更不用担心。”

他拍了拍自己的胸口，那动作充满了力量感：“过了年，我就亲自去一趟县里！去找领导，去找组织！我闺女为国争光，咱们下河村响应国家号召，要办学培养下一代，这是天大的好事！我就不信，县里会不支持！批条，我一定能拿回来！”

这番话，说得斩钉截铁，掷地有声。

几位族老看着他那副胸有成竹、无所畏惧的模样，再联想到叶笑笑牺牲的背景，心中最后一丝疑虑也打消了。

在他们看来，这必然是上头给的特殊照顾。叶国强这是有尚方宝剑在手，才敢夸下如此海口。

“好！”三爷爷手里的拐杖再次重重顿地，“有你这句话，我们就放心了！国强，你放手去干！村里这边，我们几个老骨头给你盯着，谁要是敢在背后嚼舌根子，使绊子，不用你开口，我们第一个不饶他！”

“对！你安心去县里办事！”五叔公也拍着胸脯保证。

得到了族老们最后的首肯，叶国强那颗心，才算是彻彻底底地，稳稳当当落回了肚子里。

回家的路上，寒风凛冽，但叶国强父子俩的心里却烧着一团火。

村道上，已经能闻到各家各户飘出的肉香和柴火味，年味儿，终于在下河村浓郁了起来。

叶志军跟在父亲身后，看着他挺得笔直的背影，几次想开口，最终还是忍不住问道：“爹，去县里这事，你有把握吗？那批条，可不是那么好拿的。”

叶国强脚步没停，头也没回，声音却清晰地传来：“你妹妹说能成，就一定能成。”

一句话，让叶志军所有的担忧都堵在了喉咙里。

是啊，妹妹。从他回来到现在，所有的事情，都像被一只无形的手推动着，看似惊涛骇浪，却总能化险为夷。而那只手的主人，就是他那个躺在床上，看似柔弱的妹妹。

推开自家院门，一股浓郁的鸡汤香味扑面而来。

叶奶奶正坐在灶房门口，往烧得正旺的灶膛里添着柴火，看到父子俩回来，那张布满皱纹的脸上露出笑容：“回来了？快进屋暖和暖和，看这脸冻的。”

“娘。”叶国强应了一声，快步走进屋里。

叶笑笑正靠在床头，手里拿着一本书，脸色比昨日又红润了几分。看到父亲和哥哥进来，她放下书，清亮的目光迎了上去。