殿内鎏金蟠龙柱上的宫灯将众人脸色照得明暗不定,青铜熏笼里龙涎香的气息也压不住那股紧张焦灼的味道。
忽然殿角传来窸窣声响。
何高轩冷眼瞥见太师李崇义正在与礼部尚书朱文成交头接耳,后者肥胖的脸上浮现出志在必得的笑容。
他不动声色地挪到都察院同僚身边,低声道:“今日恐有一场恶战。”
“陛下驾到!”
尖细的唱喏声刺破嘈杂。
三十岁的皇帝赵真着明黄龙袍大步而来,腰间玉带上的龙纹在烛火下泛着冷光。
群臣山呼万岁时,何高轩注意到天子眼下挂着两片青黑——显然彻夜未眠。
“诸位爱卿免礼。”赵真的声音像浸了冰水。
他在龙椅上坐定时,目光如刀锋般刮过最前排的李崇义。
这位三朝元老今日特意换了崭新的紫金冠,雪白的须发梳得一丝不苟。
皇帝突然拍案:“大坤动手了!”
案上茶盏震得叮当响:“幽州八百里加急,敌军已破三座烽燧!”
他猛地站起身,龙袍下摆扫落几本奏折:“诸位有何良策?”
“臣有本奏!”礼部尚书朱文成迫不及待出列,腰间金鱼袋晃得人眼花。
他肥胖的身躯跪拜时活像只翻不过身的乌龟:“此事皆因吴承安擅杀使节而起。臣请斩此獠首级送往大坤,必能平息干戈!”
“臣附议!”
“微臣以为朱大人所言极是!”
“不过是个武举人,杀了有何可惜?”
七八个声音立即从不同方位响起。