“正因为他们想杀我,我才必须去。”橙瓜的声音平静得可怕,那双重新染上星辉的眸子扫过同伴们震惊的脸,“如果我现在退缩,就等于向所有人证明,解决分歧的方式只有暴力——那和白塔的旧逻辑有什么区别?”历星烬第一个反应过来:“我跟你一起去。”“还有我。”凯恩向前一步,语气复杂,“我在白塔还有几个旧识,也许能帮上忙。”橙瓜却摇头:“凯恩,你留下。我们需要有人在这里保护刚刚觉醒的人们。历星烬和赵叔跟我去就够了。”凯恩欲言又止,最终点头同意。他明白橙瓜的考量——作为前白塔特工,他的立场在总部那些人眼中早已暧昧不清,出现在谈判桌上反而会适得其反。接下来的几个小时在紧张的筹备中飞逝。赵叔忙着调试设备,试图破解白塔的部分通讯频道;历星烬检查武器和防护装备;而橙瓜则独自坐在角落里,闭眼凝神,仿佛在倾听什么遥远的声音。“虫族愿意帮助我们。”她突然睁开眼睛,对房间里的其他人说,“它们会在白塔外围制造一些……干扰,为我们争取时间。”历星烬皱眉:“你确定能信任它们?”“就像人类一样,虫族内部也有不同声音。”橙瓜的嘴角泛起一丝苦笑,“但大多数工兵虫认同我的观点——重复千年前的战争对谁都没有好处。”黎明时分,一架经过改装的运输机载着三人升空,朝着白塔总部所在地飞去。从舷窗望下去,大地上的变化令人惊叹。金色的光点已完全融入环境,偶尔能看见一些小群落里,人们正在尝试使用新获得的能力重建家园。更令人惊讶的是,在一些地方,人类和虫族确实在并肩工作。“看那边。”赵叔指着下方一处小镇广场,“那些人正在和工兵虫一起修复供水系统。难以置信……”历星烬注视着这超现实的一幕,轻声问橙瓜:“这一切真的能持续下去吗?”“取决于今天的谈判结果。”橙瓜回答,目光始终盯着前方越来越近的白塔总部建筑群。白塔总部与其说是一座塔,不如说是一座庞大的堡垒城市。高耸的中央塔楼被层层防御工事环绕,能量屏障在阳光下闪烁着危险的光芒。正如橙瓜所预言的,他们看到总部外围有几处冒着黑烟——虫族的“干扰行动”显然已经开始了。他们的运输机刚进入总部领空,就被三架战斗机拦截。“未经授权的飞行器,你们已进入白塔禁飞区。立即撤离,否则将被击落。”通讯器里传来冰冷的警告。橙瓜接过通讯器,声音沉稳:“我是橙瓜,应白塔理事会之约前来谈判。”对方沉默片刻,随后回应:“跟随引导机在第三着陆平台降落。如有任何偏离航线的行为,将立即开火。”历星烬与橙瓜交换了一个眼神:“他们答应得太痛快了,明显有埋伏。”“当然有埋伏。”橙瓜淡淡一笑,“但我们本来就不是来打架的。”运输机降落后,一队全副武装的白塔士兵迅速包围了他们。为首的军官用检测仪器对三人进行了全身扫描,然后没收了他们的武器和通讯设备。“理事会将在圆顶厅接见你们。”军官面无表情地说,“跟我来。”穿过层层守卫把守的走廊,三人被带到了一个宏伟的圆形大厅。高高的穹顶由强化玻璃制成,阳光透过它洒在中央的圆形谈判桌上。桌边坐着七位白塔理事会成员,个个神情严肃。更令历星烬不安的是,大厅四周站立着十二名全副武装的哨兵——不是普通的白塔士兵,而是最精锐的力量,他们的眼神空洞,完全处于战斗准备状态。“橙瓜,或者说,该称呼你为‘虫母代言人’?”中央的老者开口,他是理事会主席马库斯,“你胆量不小,敢直接闯入白塔的心脏。”橙瓜不卑不亢地走到谈判桌前:“我不是来挑衅的,主席先生。我是来提供解决方案的。”“解决方案?”一位女性理事冷笑,“你指的是颠覆人类社会秩序,释放危险的超能力,还有与我们的天敌结盟?”“我指的是结束千年来的谎言,恢复人类本应有的进化道路。”橙瓜平静地回答。接下来的一个小时里,橙瓜详细解释了她的发现——关于古代人类与虫族的盟约,关于白塔先祖如何背叛这一盟约并垄断超能力,以及虫母如何牺牲自己归还这份力量。她讲述了两种文明本可以共同创造的辉煌,和因背叛而失去的千年时光。一些理事会成员明显动摇了,但马库斯主席的表情始终冰冷。“一个动人的故事。”马库斯缓缓道,“但即使你所说的是真的,现在又有什么意义?混乱已经降临,普通民众突然获得他们无法控制的力量,社会秩序正在崩溃。”“秩序可以重建,不过是建立在真理而非谎言的基础上。”橙瓜反驳。“然后让虫族——那些杀害无数人类的生物——成为我们的伙伴?”马库斯讥讽地摇头。就在这时,赵叔的袖口悄悄滑出一个小型装置——他总有自己的办法瞒过安检。装置上的指示灯正微微闪烁,这是他们事先约定的信号:白塔的能量武器“净化者”已经进入最后启动阶段。历星烬紧张地看向橙瓜,但她似乎早有预料。“主席先生,”橙瓜的声音突然变得异常空灵,眼中的金光大盛,“或许您需要亲眼看看那段被遗忘的历史。”她抬起手,整个圆顶厅突然暗了下来。理事们惊慌地四处张望,哨兵们立刻举起武器对准橙瓜。但下一秒,所有人都僵住了——包括历星烬和赵叔。圆顶厅的穹顶不再显示外面的天空,而是变成了一幅幅流动的全息影像。橙瓜不仅仅是讲述,她正在用能力直接向所有人展示那段被尘封的历史。:()开局绑定六位s级顶级哨兵