利威尔来到巨木森林已近一周。吉克·耶格尔,那个让他生理性厌恶的男人,行为确实日渐焦躁。
但利威尔有绝对的把握。近三十名调查兵团的精英,早已在这片森林中布下天罗地网。以帕拉迪岛现有的技术,以及这些身经百战的老兵的战术,即使他本人不在,他也绝不相信吉克能逃脱。
但一种源自阿克曼血脉深处的不安始终搏动,这不安驱使他最近寸步不离地盯死吉克。
睡眠?那已是奢侈品。
他绝不会忘记玛丽亚之墙夺回战中,多少调查兵团的同伴在巨石下化为肉泥,连艾蕾妮雅也差点被那只巨手捏碎。
“喂,我说,利威尔兵长,”吉克的声音再次响起,“你的表情能不能不要这么恐怖啊?再这样盯着我恐怕真要失禁了。”
利威尔眼皮都懒得抬,“你这种臭虫,就算尿裤子,也不过是给你身上那股子腐烂味添点佐料罢了。”
吉克并未动怒,他夸张地叹了口气,“连个像样的野外厕所都没有吗?真是怀念城市生活啊。在这里,”他扬了扬手中那本卷了边的旧书,“这本书我已经翻烂了五遍,连口像样的热茶都喝不上。”
吉克意有所指地扫过远处几个围坐在一起的士兵,“而你们倒是挺会享受。”
利威尔顺着他的视线一扫,那几个士兵立刻正襟危坐,放下了手中的杯子。
“有水喝你就该感恩戴德了。”
吉克对这句斥责置若罔闻,“说起来,你手下这些士兵酒瘾看来不小啊?那批从马莱船上弄来的高级红酒想必已经喝完了吧?啧啧,那可是连我在马莱都难得一尝的好东西呢。”
利威尔终于将目光完全锁在他身上。
“你到底想放什么屁,猴子?”
吉克脸上的笑容收敛了几分,露出些窘迫:“没什么,只是现在是真的、非常需要解决一下个人问题。”他指了指不远处一棵巨木,“就在那边,很快。我保证不会离开你的视线范围,利威尔兵长这点隐私总该给吧?”
吉克的身影消失在古树后,利威尔站起身来进入戒备,耳朵捕捉着任何细微的声响。
“吼——!!!”
一声嘶吼撕裂死寂!紧接着是震耳欲聋的雷鸣!那声音并非来自天空,而是源自利威尔身后!
金光吞噬了他整个视野,将幽暗的巨木森林映照得如同白昼。
利威尔猛地转过头,眼前的景象让他的血液已然冻结。
就在他刚刚视线扫过的位置,那些围坐饮酒的士兵、倚树放哨的哨兵、隐在树冠中戒备的精英,他们的身体在金光中不断膨胀,仅仅几息之间,变成形态扭曲的巨人。
又是一声震天的咆哮,这些刚刚诞生的怪物,争先恐后地、手脚并用地向利威尔猛扑过来。
利威尔凭借无数次生死边缘磨砺出的本能,猛地催动立体机动装置,钩索带着他的身体向上弹射,避开了下方数只巨掌的合击。
他的目光穿透此时的混乱,吉克·耶格尔!此刻正被三只动作异常迅捷的奇行种“护送”着,迅速消失在森林深处。
附近也许还有其他居民。
……怎么会这样?眼前的一切撕扯着逻辑。
这些巨人赫然是奇行种。它们无视了树木的阻碍,身躯爆发出与其体型不符的惊人速度,指甲抠进树皮,开始以恐怖的速度向上攀爬。
利威尔站在一根粗壮的树枝上,身影凝固,视线沉甸甸地压向下方,却无法真正穿透眼前这幕让他心神剧震的场景。
脚下,那些攀爬的巨人越来越近,他甚至能看清它们脸属于昔日战友的特征……此刻这些熟悉的面孔已被扭曲,空洞的眼睛里只剩下对血肉的渴望。
他握刀的手,那只斩杀过无数巨人的手,此刻竟不受控制地颤抖起来。不是恐惧,而是因为一种混杂着荒谬、暴怒和悲凉的苦痛。
妮雅……如果是你的话,你会如何选择?