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它是由无数细密的、闪烁着幽暗金光的奇异符号和能量流束缠绕而成，在围绕一个中心缓慢旋转。

但它并非实体，更像是一段被强行截取、封存于此的“投影”，但仅仅是注视着它，林夏就能感知到一种源自本能的律动。

他的心中隐约有了猜测。

“这是‘普罗米修斯之钥’，而我更喜欢把它称为‘神蚀序列’。”

赫姆斯的声音带着颤抖，不单单是激动，而是一种深入骨髓的敬畏和狂热。

“它是内嵌在在我们家族成员身体里的一段信息，不属于任何已知的碳基或硅基生命，来自某种更高阶存在的片段。”

这话说的十分玄妙，可惜在场三人全都是知情者，对于这段螺旋的来历心知肚明。

——它来自千年以前的星球意识，那个被巴利鲁的祖先吞噬的“神明”。

这是窃夺而来的力量。

“巴利鲁家族的先祖……”

赫姆斯微微提高了声音。

“我们是在很偶然的机会，接触并试图‘理解’这段序列时，发生了不可逆的融合。”

“事情发生的很突然，具体的过程已经不可考证，但结果就是序列的一部分强行嵌入了我们家族的基因，一代一代流传了下去。”

他走向晶体柱旁的一个控制台，操作了几下。柱体一侧投射出一幅不断变化的基因图谱虚影，其中一部分呈现出与中央螺旋同源的暗金色。

“这就是‘神之烙印’，或者说，‘神蚀基因’。”

赫姆斯介绍道。

“它给我们带来了特殊的能力，让我们获得了超越同类的能力，也就是所谓的‘异能’。”

“我们的家族大概是这个星球最早接触异种能量的人类，因为我们的血脉在某种程度上被这段序列改造成了兼容性极强的‘不稳定载体’，可以包容几乎全部的异种能量。”

说到这里，赫姆斯的脸上露出了一个微笑，是混合了畏惧和痛苦的憧憬，这让他整个人看起来十分的割裂。

“但是在很多年前我们才发现，这个段螺旋并非恩赐，而是最恶毒的诅咒。”

他切换了投影，将基因图谱放大，想林池二人展示暗金色片段周围那些扭曲如荆棘的黑色突触。

“因为序列本身是残缺的，且与人类基因无法融合。它就像一台强行安装在古董蒸汽机上，缺失了关键驱动和散热系统的超级引擎，每时每刻都在破坏宿主的稳定性，并且消耗巨额的能量。”

“更糟糕的是，这个引擎在运行时会产生一种无法代谢的残留物质，经年累月地寄存在我们身体里，造成了巴利鲁家族的每一代人都不幸罹患冷僵症。”

投影再次变化，显示出几个动态的人体模型，内部有冰冷的蓝色光斑在骨髓、神经节点和内脏中缓慢积累、扩散。

“‘冷僵症’会导致体温不可逆地降低，新陈代谢减缓，神经传导迟滞，肌肉逐渐纤维化、晶体化；最终宿主会死于一次严重的大爆发，变成一具无意识但却拥有生命体征的尸体，在无尽的寒冷与僵硬中缓慢死亡。”

他还展示了几具被妥善保存在极低温维生舱中的尸体，其实是巴利鲁家族的历代家主，皮肤呈现出淡蓝色，表面覆盖着细微的冰晶。

“这就是代价。”

赫姆斯长叹一声。

“家族的每一个人从出生就携带着着诅咒的种子。异能觉醒越早、力量越强，‘冷僵症’的发作也往往越猛烈。”

“为了对抗这个诅咒，我们不得不寻求外部的‘中和’。”

“好在片段也赋予了稳定的能力，我们得以在其他旧日遗骸中攫取助力。这也是天顶星公司成立的真实目的，所有的实验、融合和研究都是源于此——我们不单是在追求更强的力量，也是为了活下去，为了有尊严的活下去！”

赫姆斯说的慷慨激昂，无奈他面前唯二的两名听众都不怎么感冒，不但不能感同身受，甚至两人还在精神图景中疯狂吐糟，言语之刻薄，世所罕见。

“人不要脸天下无敌，黑的都能给说成白的，要是不清楚真相的，还以为他们一家子都是被坑害的倒霉蛋呢！”

林夏大声冷笑。

“还什么偶然遇到，被迫融合，他怎么不说他家老祖宗把人家腿砍掉一半抱着啃，连骨头都砸碎了吸出骨髓，冷僵症怎么没冻住他的嘴巴？！”

“……还有尊严的活，他怎么不问问我们有没有尊严？当年我和那么多祭品像牛羊一样被驱赶进献祭池，供一群退化卵吸食啃噬，谁问过我的尊严了！？”

他说这话执政就不敢吭声，因为他自己当年也是混迹在那群退化卵中，还吸收了不少林夏的血液。

但这不妨碍他和伴侣同仇敌忾，一起讨伐始作俑者。

“对，没错，太不要脸了！”

“他怎么好意思说出这种不负责任的话？！”