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最大的那个叫王宝。他爹娘生了六个孩子，实在养活不了，便留下长子，让这个二儿子跟着陈洧谋生计。

“王师弟平时最用功，好几日起的比我还早呢！”程榷夸道。

后厅不大，王宝就坐在旁边那桌。他听见程榷夸他，也不回应，只是闷着头吃饭。

王父王母留下长子是为了继承家业，留下其余四个是因为他们年纪尚小。可这样，未免对次子太过残忍了些。

陈溱看向王宝，道：“我当年拜入师父门下时也是十五岁，他如此刻苦，日后必有所成。”

王宝筷子一顿，抬头往这边瞧了一眼，继续埋头吃饭。

最小的孩子叫李小豆，八年前浑邪南下，他爹被征去参军打仗。

他娘从冬盼到春，从春盼到夏，最后只等来官府的一纸文书、几块碎银，连一件遗物、一封家书都没见到。

“我娘说，现如今天下不太平，男儿长大是逃不过打仗的。与其任人宰割，不如从小学些本事，将来还有几分把握能活着回来。”李小豆道。

寻常百姓被征去从军，哪敢妄想一将功成封侯拜相？他们求的，不过是活着回来罢了。

陈溱喉中一哽，心里尽是说不出的滋味。

百年来，边关的确戎马倥偬。

所以武帝以太子之尊亲征西北，长清子率玉镜宫驻守恒州，萧晔点将讨胡禄，萧敛征兵伐浑邪。

所以妙音寺护黎民于西屏山，所以剑庐杀敌寇于安宁谷，所以她的父亲屡屡带领弟子前往恒州，一去便是数月。

西北就像是大邺的一个创口，三代帝王、数位名将、千万士卒医治了近百年也未能使它愈合。

陈溱望向萧岐，忽见萧岐也在看她。

那日在烟波湖的小渡船上，萧岐说，苍云山西麓有河谷，他想亲眼看看塞上江南。如今，陈溱也想看一看那个几代人追逐了数百年的塞上江南，究竟是什么模样了。

晚间，陈溱萧岐二人在屋中秉烛夜话。

“玉成说，那些人的确是十几年前闹饥荒时搬到柳家庄的。”陈溱道，“柳天禄平日里便喜欢帮衬村民，那些人新到村子里，柳天禄便和他们走得近了些。”

萧岐道：“柳天禄许是因为察觉到了那些伶人的身份，才遭此横祸。”

“我不明白。”陈溱皱起眉头，“顾平川的母亲与当今皇帝是同胞姐弟，他为何要帮着梁王旧部呢？”

一母所出的皇子固然还有因夺位而相斗的可能，但安泰是公主，她最能依靠的便是自己的亲弟弟。

“此事恐怕得亲自问他。”萧岐道。

见陈溱仍是愁眉不展，萧岐抚了抚她的眉心，道，“早些歇息，等养好了伤，我陪你去梧州打探打探。”

想要查清梁王旧案，就必须得去一趟梧东张家。

陈溱明白自己苦想无益，叹了一声，又道：“信中还说，东海上有异动。”

萧岐一怔，问：“是瀛洲那边吗？”

陈溱点头。东山与东海相邻，碧海青天阁又尤擅航行，这消息应当不会错。

“听师叔说，明裕被押回熙京后，瀛洲国君曾派使臣前来议和。”萧岐道。

“结果如何？”陈溱问。

萧岐摇了摇头，道：“陛下要他们以岁贡和岁币来赎，瀛洲使臣不肯。”

陈溱冷哼一声：“瀛洲人在东海上烧杀戮掠，早已引起众愤，如今想要回他们的皇子，哪那么容易？”

“明裕性子十分刚烈，被押往熙京时，多次想要自尽，所幸都被拦了下来。”萧岐道。

大邺留下瀛洲皇子的命，就是要用他作为筹码。可如今看来，瀛洲国君似乎并不在意儿子的死活。

提起明裕，萧岐便想起那枚狼牙，想起有戎和北祁。他的眉头一点点攒紧，被烛光映出一团黑影。

陈溱见状，搁下书信，拉起他的手道：“方才还说让我早些歇息。”

萧岐收慑心神，握上她的手道：“好。”

翌日清晨，两人带着沈窈来到镇上。

这座小镇和十多年前没有太大区别，只是摆摊卖东西的人都换了新的面庞。

陈溱走在街上，想起当年与母亲一同闲逛的情景，不由神思恍惚。