一鬼二人结伴出门,十八娘走在中间。
裴府与武府同在积善坊,两家相隔仅两座宅邸。
他们先路过武府,陆修晏往里瞥了一眼:“此番乃舅父请我们三个神探查案。依我之见,这几日的膳食便定在舅父府上,省得子安操心,你们觉得如何?”
徐寄春:“……”
十八娘:“……”
见一人一鬼面露无语,陆修晏抬手轻咳一声:“我舅母辜夫人回京了。”
一听这话,十八娘眼睛都亮了,眼巴巴看着他:“听闻辜夫人博学能文善诗赋,世人赞其为天下第一才女。”
几年前,十八娘无意走进京中女子诗会。
当时,这位辜霜英辜夫人写得一手锦绣文章,引得在场女子争相传诵。
她凑近细读,果真字字珠玑。
接连去了两日后,她恨不得同其她女子一起随辜霜英回家,日日得辜霜英教导。
可惜,辜霜英志在四方,常年累月在外做夫子。
她在京中多年,区区只见过辜霜英四次。
成功勾起她的兴趣,陆修晏漫不经心道:“嗯,舅母五日前从凤州书院回京。这回要在京中长住,约莫会在家待到新岁过后。”
亲见大周第一位女夫子,天下第一才女的好机会,属实机不可失,时不再来。
十八娘当即心潮澎湃,搓着手道:“明也,我愿意去。”
裴府近在眼前,陆修晏挑眉转向徐寄春:“子安,你呢?”
“嗯。”
平淡中透着一丝烦躁。
天色阴沉,西风漫卷。
裴家府邸门前,两盏硕大的白纸灯笼在风里摇摆,纸钱纷飞打着旋儿飘远。
一踏过门槛,纸钱灰烬与香烛燃尽后交织的沉郁气息扑面而来,压得人心头一窒。
灵堂设在正厅,挽联与纸花层层叠叠贴满门楣,其上墨字浓黑如泣。
两侧一对童男童女的纸人,惨白的脸上腮红刺目。
那双黑洞洞的眼睛,在明暗之间浮动,直勾勾注视着每一个踏入之人。
沈衔珠一身粗麻孝服,整个人趴在灵柩上。断续的哭声从她的喉咙里,艰难地挤出来。
自从裴叔夜亡故,她的眼泪再未断过。
十八娘:“她已经流出血泪了,再哭下去,眼睛会瞎的。”
陆修晏:“沈姨母与裴叔叔是青梅竹马。”
十八娘:“怪不得。”
自幼相识的青梅竹马,相伴二十余年的夫妻。
岂料一夜之间,枝折花摧。他惨烈亡故,而她被迫目睹一切。
裴叔夜死在一间独立于主宅的书房中。
书房前有竹林,后倚南墙。
四日前的辰时一刻,一声尖叫响彻裴府。
待府中下人闻声赶过去,只见夫人沈衔珠脸色煞白瘫倒在地。
而在不远处,裴叔夜倒在血泊中,七窍流出浓黑污血。
十八娘:“七窍流血?很明显是中毒啊。”
徐寄春摇摇头:“仵作查过,说不是中毒。而且,他的死状太可怕了……”
惊见裴叔夜的尸身,管事裴安立即吩咐侍女扶走摇摇欲坠的沈衔珠,旋即下令护卫封锁现场、严守门窗。待确保现场无虞,他一刻未停,亲自赶往京兆府报官。