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徐寄春：“你不是在帮我查案吗？”

钟离观大手一挥，朗声应道：“不耽搁！司徒善人的护卫差事，我白日做。你要打听的事，我夜里问。”

十八娘：“你真会赚钱啊……”

得知二人相识，司徒胜搓了搓手，憨笑道：“徐大人，这案子能查了吗？”

既得钟离观护卫周全，徐寄春心下稍定：“下官今日先去宅子附近瞧瞧。司徒娘子，那宅子在何处？”

司徒行娘方一说出那宅子的位置，钟离观立马接话：“这宅子我知道，卖给住在温柔坊的孙二郎了。”

十八娘：“你怎么连这个都知道？”

钟离观：“我接了孙家明日的净宅法事。”

十八娘：“你很缺钱吗？”

钟离观：“我和抱月快成亲了，置办新宅的银钱，还差一点。”

差的不多，仅一百两。

横竖天师观终日冷清，闲得发慌。钟离观干脆下山，接些驱邪护卫的活计。

辛苦奔波半月，眼下只要司徒胜和孙二郎的活计顺利办完，新宅便能稳稳到手。

今日大雪深可没踝，行路艰难。

司徒胜沉声朝门外吩咐道：“来人，护送徐大人安稳出城。”

一鬼二人坐进司徒府的马车。

半道路过一间书肆前，十八娘忙喊道：“子安，让车夫停下，我进去问问。”

这间书肆，摸鱼儿素日最爱来此躲清闲。

十八娘进门没走几步，便撞见摸鱼儿正猫在某位书生身后，伸长脖子，目不转睛地盯着对方手中的古籍。

“摸鱼儿！”

摸鱼儿循声抬头，疑惑道：“你叫我作甚？”

十八娘：“贺兰妄在家吗？”

摸鱼儿摇头：“慎之昨夜便没回家，许是又出去游玩了吧。”

十八娘：“六日前，他在哪儿？”

“不知道。”摸鱼儿整日不是溺在城里的书肆，便是赖在家搂着苏映棠看书。不过对于六日前的事，他倒有印象，“六日前？他肯定不在。那日，我在蛮奴房里待了一整日，没听见隔壁有声响。”

十八娘越问心越慌，那股焦躁冲口而出：“每回有事找他，他偏偏不在！”

摸鱼儿不明所以：“慎之出事了吗？”

“他惹事了！”

“啊？”

十八娘长话短说，将司徒朔失踪的始末向摸鱼儿道来。

直到“贺兰妄”三个字入耳，摸鱼儿原本漫不经心的闲散神情褪去。他站直身子，十分笃定道：“他肯定不是慎之。”

“为何？”

“慎之不喜欢‘贺兰妄’这个名字，他不许任何鬼提，自己也只用‘贺兰慎之’的名号行走。你若不信，大可去套套其他鬼的话。”

十八娘气得柳眉倒竖、骂声不绝。

一旁的摸鱼儿缩了缩脖子，小心提议道：“关于慎之的去向，你可以去问问鹤仙。”

“他俩不是水火不容吗？”

“鹤仙一天到晚在城里闲逛，没准见过慎之。”

鹤仙爱去之处，无非两处。

一是北苑万木亭，她常立于亭上，俯瞰京城的万户千街；另一处则是城外的校场，她会混迹人群，观拳脚争锋、刀剑往来。

北苑在城北，校场在城南，遥遥相隔。