钟楼无人,绳索却自动摆动。雪花在空中凝滞,仿佛时间也被冻结。
教堂大门缓缓开启,一股热浪涌出,夹杂着腥臭与硫磺味。
凯恩走了进去。
他瘦了许多,脸颊凹陷,颧骨突出,双眼却亮得吓人。身上披着一件从某个北欧猎人尸首上扒下来的狼皮大衣,领口沾着干涸的血渍。脚边拖着一只麻袋,里面传来微弱的挣扎声,还有低低的呜咽。
他走到祭坛前,将麻袋扔在地上,解开绳索。
一个少年滚了出来,脸色惨白,额头上有一道新鲜的切割伤,正在渗血。他是帕金森家族旁支的独子,名叫埃德加?帕金森,两个月前在伦敦街头失踪。魔法部认定是“黑巫师绑架案”,但没人想到他会出现在这极寒之地。
“求……求你……”少年颤抖着,“我爸会给你钱,很多钱!金加隆、古灵阁密钥、家族藏书……你要什么都可以!”
凯恩蹲下身,伸手抚摸少年的脸颊,动作竟有些温柔。
“你说得对。”他轻声说,“你爸确实很有钱。”
少年眼中闪过一丝希望。
然后凯恩的手猛地收紧,掐住他的喉咙,将他整个人提了起来,按在身后斑驳的壁画上。
“但他教错了你一件事。”凯恩的声音冷得像冰,“他让你相信,钱能买命。”
少年瞪大眼睛,双腿乱蹬。
凯恩盯着他,一字一句地说:“可在我老家,饿疯的人连亲娘都吃得下去。你觉得,我会在乎你这点臭钱?”
少年的眼球开始充血。
就在他即将断气时,凯恩松开了手。
少年瘫倒在地,剧烈咳嗽,眼泪鼻涕齐流。
“你……你想干什么?”他抽泣着问。
凯恩站起身,从怀中取出那本残破的笔记本,翻开一页,用匕首割破手指,以血为墨,写下一行字:
**【献祭一名纯血继承者,唤醒沉睡之影。】**
他将纸页点燃,火焰呈诡异的紫色,瞬间吞噬文字,化作一道细长的光蛇钻入地下。
地面开始震动。
教堂地板裂开,黑色黏液从中涌出,散发出腐烂肉质的气息。黏液汇聚成形,逐渐勾勒出一个模糊的人影??高挑、苍白、双目无神,嘴角挂着不属于人类的笑容。
“欢迎回来,主人。”它用沙哑的声音说道,像是千万只虫子在耳语。
凯恩点点头:“老规矩。我要它听我的,但不能失控。”
“代价呢?”影人问道。
“一条命。”凯恩指向蜷缩在角落的少年,“他的。”
影人伸出漆黑的手,轻轻触碰少年额头。刹那间,少年全身皮肤变得透明,血管内流动的不再是血液,而是银白色的符文??那是帕金森家族血脉印记,象征着古老魔法的传承。
“纯度……尚可。”影人评价道,“足够支撑三次召唤。”
凯恩冷笑:“一次就够了。”
他走上前,一脚踩住少年的手腕,俯视着他:“你知道为什么选你吗?不是因为你最弱,也不是因为你最蠢。而是因为你爸上周在纯血议会投票支持‘清洗泥巴种法案’。他说得好听:‘为了魔法界的纯净未来。’”
他蹲下,贴近少年耳朵,低语道:
“可在我眼里,你们所谓的‘纯净’,不过是披着贵族外衣的蛆虫。今天我杀你,不是为了报复,是为了告诉他们??你们的血统保护不了你们。只要我想,我能把你们一个个拖进地狱,让你们亲眼看着自己的家族记忆被阴影啃食殆尽。”