“它在回应什么?”春野樱皱眉。
“不是回应信号。”佐助眯起眼,“是在共鸣。这种波动……像是某种集体意识的余波。就好像所有被复制的灵魂碎片之间,存在着看不见的连接线。”
“你是说,它们能互相感知?”
“不止如此。”佐助合上盒子,神色凝重,“我在尸魂界学到一件事:灵魂一旦被分割,就会本能地寻找其他碎片,试图回归完整。如果‘回音庭’真的掌握了大筒木一族的灵魂抽取技术,那么他们可能正在构建一个庞大的‘灵魂网络’??用无数忍者的痛苦作为节点,最终汇聚成一个超越个体的存在。”
“神?”春野樱喃喃。
“或者说是‘伪神’。”佐助低声道,“没有肉体,没有身份,只由全人类最深的悲伤与愤怒构成的意识集合体。一旦成型,它的影响力将远超任何一位尾兽或六道级强者。因为它不需要说服别人,它只需让每个人听见自己内心最不愿面对的声音。”
春野樱打了个寒颤。
就在这一刻,远方天际骤然裂开一道赤红色的裂缝。
那不是自然现象,而是空间被强行撕裂的痕迹。紧接着,一声低沉的钟响自虚空深处传来,仿佛来自地狱尽头的召唤。整片雪原的积雪在同一瞬间震颤,浮起半寸,随后缓缓旋转,形成无数微型漩涡。
“这是……‘终焉回响’!”春野樱脸色剧变,“我在大蛇丸的研究笔记里见过描述!传说中只有当‘千人齐哭’之时,才会触发的空间共振现象!它能短暂打开通往‘声渊领域’的门扉??那是所有未被倾听的声音汇聚之所!”
佐助猛地抬头,只见那道裂缝中缓缓探出一只巨大的手??通体透明,由无数扭曲的人脸拼接而成,每张嘴都在无声呐喊。那只手抓向大地,所触之处,冰雪瞬间黑化,化作结晶状的情绪残渣。
“他们在强行开启仪式!”佐助怒吼,“必须阻止它!”
他迅速结印,召唤出须佐能乎的骨架形态,将春野樱护在其中。与此同时,雷遁查克拉缠绕双臂,准备发动远程攻击。然而就在他即将出手之际,耳边忽然响起一阵熟悉的笑声。
“哥哥……你还是这么爱管闲事啊。”
佐助浑身一震。
那声音……是鼬。
但他清楚,这不是真正的鼬。那是他少年时期最深的执念与愧疚,是他无数次午夜梦回时听见的责问。可这一次,那声音竟带着某种诡异的真实感,仿佛从某个遥远维度直接传入他的大脑。
“别看。”春野樱紧紧抱住他的手臂,“那是‘回音庭’的诱导技!他们在利用你的记忆制造认知裂隙!”
“我知道。”佐助咬牙,“可如果我不回应……它就会一直存在。”
他闭上眼,任由那声音环绕四周。
“你以为击败了一个‘佐助’的投影就算结束了吗?你在冰狱摧毁的,不过是一滴泪水。而真正的悲伤,早已汇成海洋。你逃不开的,弟弟。就像我当年无法摆脱父亲的期待一样。”
佐助睁开眼,写轮眼化作永恒万花筒。
“你说得对。”他平静地说,“我确实逃不开。但我可以选择面对的方式。”
他猛然转身,对着虚空挥出一刀。
并非实体攻击,而是将自身全部精神力凝聚成一道“言灵斩”??那是他在尸魂界习得的禁忌之术,以语言为刃,斩断虚妄之音。
“我不是为了赎罪而活着。”他一字一句地说道,“我不是为了你,也不是为了木叶,更不是为了成为谁的继承者。我是宇智波佐助,即使背负黑暗,也要亲手决定光明的模样。”
刀光乍现。
虚空中那只巨手发出一声凄厉嘶鸣,瞬间崩解。空间裂缝迅速闭合,钟声戛然而止。
大地恢复寂静。
春野樱瘫坐在地,大口喘息:“你……你刚才用了‘真言断界’?那种术连六道仙人都警告不可轻易施展!”
“值得。”佐助跪倒在地,鼻腔渗出血丝,“至少我现在确定了一件事??‘回音庭’还没掌握完整的灵魂编织技术。他们只能激发人的执念,却无法真正掌控。只要还有人敢于说出真相,他们的谎言就无法成立。”
春野樱扶住他,眼中满是心疼与敬意。
“你知道吗?”她轻声说,“刚才那一刀,很像鸣人做的事。他从不用复杂的道理说服别人,只是坚定地说‘我相信你’。而你……刚才也是在对自己说‘我相信我’。”
佐助笑了笑,罕见地没有反驳。
两人休息片刻后再度启程。临近黄昏时,终于抵达砂隐村外围哨站。只见整个村庄笼罩在一层淡灰色的雾气之中,村民行走如傀儡,口中不断重复着单调音节,如同被洗脑般吟唱着同一段旋律。