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第五十二章 改良牧草（第2页）

“是送粮草的车队吧？”李二柱憨憨地说，“往年差不多也是这时候到。”

程淑君算算日子，确实是朝廷秋季补给该到的时候了。

傍晚回到小院，谢昭在与一位面生的大员站在院中说话，旁边还陪着杜衡和营中几位将领。

程淑君顿了顿，正想悄悄绕去侧屋，谢昭已经看到了她，招手道：“夫人，过来见见过郭大人。”

程淑君只好走过去：“妾身程氏，见过郭大人。”

郭大人连忙虚扶一下，笑容可掬：“夫人不必多礼。下官郭子安，此番奉命押运粮草前来北境，一路久仰夫人贤名，今日得见，幸甚幸甚。”

“郭大人谬赞了。”

郭子安捋须笑道：“今年这粮草能如此充裕，及时运抵，还多亏了一件大喜事，此事与尊夫人可是大有干系啊。”

“夫人的北旱一号，在各州县普遍丰收，许多地方甚至是一季收成抵过去一年半。朝廷赋税因此充盈，国库宽裕，此次拨付北境的粮草，无论是数量还是质量，都远胜往年。下官这一路行来，听到百姓交口称赞，都说这是镇国公夫人带来的福气，是利国利民的大功德。”

他越说越激动，对着程淑君深深一揖：“夫人高义，献出此等祥瑞嘉禾，活人无数，功在社稷。下官此行除了押运粮草，陛下还特命下官带来口谕嘉奖，并赐下锦缎百匹、珠宝一匣、御田胭脂米十石，以酬夫人之功。”

程淑君心里高兴坏了，面上还得装着谦虚一些，连连说自己“不敢当”什么的。

郭子安连连摆手：“夫人或许不知，您改良过的稻种，如今在民间已有别名，唤作夫人稻。许多百姓家留种时，都说要沾沾夫人的福气呢。”

程淑君笑着说道：“只要百姓能吃饱饭，边军粮草无虞，我也就放心了。”

秋去冬来，北风凛冽。

程淑君要为那些熬过了第一个生长季的树苗做了越冬准备。命人在西北风向的一面垒起矮矮的土埂或堆积枯草防风，为一些特别幼小的植株根部培上厚土。

牧草试验田里的草籽已经采收完毕，将不同品种的种子分门别类，用油纸和陶罐密封保存，标记清楚，准备来年春天扩大试种。

几场暴风雪过后，不少树苗被积雪压弯。开春化冻后清点，西坡那片林子，成活率勉强过了六成，看着就让人心疼。

程淑君没有气馁，带着老陈头他们，将死掉的树苗挖出，补种上新的。

张石头和李二柱已经成了她的得力助手，不仅干活卖力，也能照着她的要求进行简单的观察记录。

他们还自发地去说服其他熟悉的边民和军户，学着夫人的法子，在自家房前屋后或分到的薄田边角，试种这草，来喂喂自家的鸡羊。

第二年，植树的范围从西坡向外扩展了一小圈，成活率有所提升，达到了七成左右。新栽的树苗和去年存活下来的树木连成一片，站在坡上望去，已经能看出些许连贯的绿意。

她培育的那些牧草，消息渐渐传到附近游牧的部落耳中，很多牧民牵着瘦弱的羊只或驮马，在营地外围徘徊，张望那些长得格外茂盛的草场。

偶尔会有胆大的，用汉语比划着，想用皮毛或奶酪换取一些好草的种子。

程淑君没有吝啬，每次都会让张石头他们取出少量草籽，交换些实用的东西，或干脆赠送。

阿史那部归义后，边境缓和了许多。互市逐渐恢复，边民和牧民之间的往来多了起来。

程淑君甚至听说，谢昭巡边的时候，与如今势力最大的突厥屈律部新任可汗，在约定地点会面。

两位曾是你死我活的对手，现在竟然坐在一起喝了酒，聊的热火朝天。

第三年春天，最早种下的那批树苗，如今已有一人多高，树干有手臂粗细。

这天，营寨迎来了几位特殊的客人。

来的是一小队突厥骑兵，护送着两名身着华丽皮袍，头戴貂帽的使者。

他们来自更西边，以盛产良马著称的葛逻禄部。

使者态度非常恭敬，通过通译表明来意：他们听说了，智慧如草原萨满般的燕朝夫人，能种出让马匹强壮的神草，他们的可汗十分仰慕，特派他们前来，一是献上部落最好的十匹骏马作为礼物，二是恳请夫人赐予一些草籽，并允许部落派几名聪慧的年轻人，前来学习种草的智慧。