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第 9 章（第1页）

弦外之音

芥子的公寓内，光线被调成冰冷的白色，照亮了桌上摊开的城市地图与几份零散的报告。她指尖敲击着桌面，目光锁定在由老陈情报网筛选出的几个可疑区域上。寻找一个刻意隐匿的存在，如同大海捞针。

“情绪放大器的效果，范围有限。”芥子开口，声音在空旷的房间里显得格外清晰，她是在对坐在阴影角落里的镜说话，更像是在梳理自己的思路，“他能抚平强烈的心域，自身必然也携带着某种……独特的频率。我们需要更精细的筛网。”

镜没有回应。他的存在本身就像一团凝结的月光，安静，冰冷，却无法忽视。他并非在聆听，而是在“映照”着芥子推演过程中的所有逻辑路径，以及这座城市底层流淌的、无数细微的能量流。

“声音。”芥子突然停下敲击的手指，抬起头，“周先生。老陈提到过他，一个退了休的老乐师，耳朵比精密仪器还灵，据说能听出古琴木头里封存的百年风雨。他住在城北的老区。”

这是一个方向。一个基于朔可能展现出的、与“音律”相关的特质而进行的合理推测。镜的身影在阴影中微微动了一下，算是默许。

城北的老居民区与林家古宅是另一种意义上的“古旧”。这里充满了烟火气，晾晒的衣物在阳台外飘扬，厨房的香气与老人的收音机评书声混杂在一起。周先生的“琴心阁”就藏在一栋外墙爬满藤蔓的筒子楼里，门脸窄小，若非刻意寻找，极易错过。

推开那扇虚掩的、漆皮剥落的木门，松香和老木头沉静的气味扑面而来，瞬间将外界的喧嚣隔绝。店内空间逼仄，四面墙壁都被顶到天花板的乐器架占满，二胡、琵琶、古筝、阮咸，琳琅满目，像一群沉默的、拥有灵魂的守卫。一位头发花白、穿着朴素唐装的老者，正背对着门口，用一块鹿皮软布，极其专注地擦拭着一把伏羲式古琴的琴身，动作轻柔得像是在抚摸情人的皮肤。

芥子没有立刻出声。她环顾四周，敏锐地感知到此地有一种奇特的“场”，一种被纯粹音律长期浸润后才有的、安宁而有序的氛围。

是镜先有了动作。他并未看向周先生，而是将目光投向墙壁上悬挂的一排竹笛和洞箫。他的灵体似乎与那些中空的管乐器产生了某种极微弱的共鸣，周围的空气泛起肉眼难察的涟漪。

轻微的异动惊动了周先生。他停下动作，缓缓转过身。他的脸上刻满了岁月的沟壑，但那双眼睛却异常清澈、锐利，仿佛能洞穿一切虚伪的音符。他看到芥子，眼中闪过一丝基于陌生人的、合乎情理的警惕。

然而，当他的目光自然而然地掠过芥子，落到她身后那个白衣银发的存在身上时，他脸上的警惕瞬间被一种更深沉的讶异与探究所取代。他显然能看见镜，并且立刻意识到，这绝非寻常来客。他的目光在镜那非人的容颜和静谧如山岳的气质上停留了一瞬，随即转向芥子，语气中带着一丝了然的凝重：

“二位……不像是来选购乐器的。有何贵干？”

“打听一个人。”芥子开门见山，她不喜欢迂回，“或许，是打听一段‘声音’。”她从风衣内侧取出一个细小的金属管，拧开，倒出一点极其细微的、闪烁着微光的粉末——这是她在工厂和古宅心域消散后，收集到的、残留的秩序力量碎屑，蕴含着朔的力量特质。

周先生的目光在那粉末上凝滞了。他放下软布，走近几步，没有去碰触，只是深深地吸了一口气，闭上眼睛，仿佛在品味空气中残留的余韵。

良久，他睁开眼，眼中的锐利被一种悠远的回忆取代。“……是了，是这种‘味道’。宁静，古老……像雪落在松枝上，又像月光照在结了薄冰的湖面。”

他示意他们坐下，自己则坐回那张磨得发亮的太师椅上，陷入了沉思。

“那是去年深秋，快黄昏的时候。”周先生缓缓开口，声音带着一种叙述古老故事的韵律，“我心里烦闷得很，为了一把明代古琴的修复，怎么都找不到那种‘神韵’。就在那时候，一段箫声，不知从哪儿飘了进来。”

“那不是街上能听到的曲子，甚至不像这个时代的调子。太静了，太远了。”他用手在虚空中轻轻划着节奏，“但它一响起来，我心头那股无名火，就像被一只冰凉的手给轻轻抚平了。不是压制，是……理解，是包容。我那把怎么都调不好的琴，在那箫声响起的片刻，音色都仿佛温顺了许多。”

芥子凝神记录着每一个字。安抚之力，秩序影响外物。这与她的推断吻合。

“我忍不住跑到窗口张望，”周先生继续道，眼神飘向窗外，仿佛能穿透时空，看到当时的景象，“楼下巷子空荡荡的，只有一个穿着浅色衣服的年轻人的背影，走远了。他走得很慢，但很奇怪，几步就消失在了巷子口。”

“他看起来……像是在找什么东西。”周先生皱起眉，努力搜寻着更精确的词汇，“不，不是找东西。更像是……在‘听’什么东西。一段只有他自己能听见的、非常遥远的回响。那背影，看着就让人觉得……孤单。”

不属于时代的技艺，自身在寻找，温和的茫然与孤独。

整个过程，镜都静立一旁，仿佛与满墙的乐器融为了一体。直到周先生描述到箫声的“宁静”特质时，芥子敏锐地察觉到，镜那始终平稳的灵体波动，出现了一丝极其细微的、如同琴弦被拨动后的谐振。

更让她意外的是，镜第一次在外人面前，主动开口了。他的声音清冷，直接切入了一个匪夷所思的角度：

“那箫声响起的片刻，窗外的植物，街角的野猫……可有什么不同？”

周先生愣了一下，显然没料到会是这个问题。他仔细回想，脸上渐渐浮现出惊异的神色：“被你一说……还真是！窗台那盆半死不活的兰草，第二天居然抽了新芽！巷口那只总是炸着毛、见人就哈气的流浪猫，那天晚上，我好像看见它特别安静地趴在墙头，看着那人离开的方向……”

芥子心中一震。朔的力量，其影响范围远比她想象的更广，更潜移默化，作用于生灵万物。这已不仅仅是“清理”，近乎是“滋养”。

镜得到了答案，不再言语。那双镜眸深处，似乎有什么东西沉淀了下来。他找到了一个至关重要的佐证——那“光”的特质，即便微弱，依旧在无声地惠泽周遭。

线索似乎到此为止。就在芥子准备道谢离开时，周先生仿佛还沉浸在那段回忆里，无意识地摩挲着手中的古琴，喃喃低语：

“唉，那样的心境，那样的箫声……现代的谱子是配不上的。恐怕也只有传说中能‘调和万物’的‘昭华’古谱，才能真正与之相和吧……”

昭华！

这个词如同惊雷，在芥子和镜的意识中同时炸响。