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第 21 章（第1页）

悖论之阶

穿过那面平静的暗镜，仿佛穿过了一层冰凉的水膜。身后的往昔之镜大厅连同其带来的精神重压一同消失，取而代之的是一种更为直观、更为诡异的物理错乱感。

他们站在一处“平台”上——如果那还能称之为平台的话。它悬浮于一片无边无际的灰色虚空中，材质非金非石，表面光滑，微微倾斜。而向前、向上、向下望去，映入眼帘的是一幅彻底违背常理的景象。

无数或大或小、形状各异的平台、阶梯、廊桥，以各种不可思议的角度悬浮、交错、连接在一起。有些阶梯垂直向上，却通向一个位于侧下方的平台；有些廊桥明明向左延伸，走到尽头却发现回到了起点右侧；更有甚者，数个平台以违反重力的方式层层叠压，形成一个视觉上的死循环。光线在这里似乎也失去了方向，从四面八方漫射而来，找不到明确光源，投下的影子支离破碎，进一步混淆着方向感知。

“悖论之阶。”芥子低语，她尝试迈出一步，脚下的平台似乎微微转动了一下，让她险些失去平衡。“上下左右失去意义，空间逻辑自相矛盾。”

她试图依靠强大的方向感来确定方位，但大脑立刻传来一阵尖锐的刺痛，仿佛内在的导航系统被强行干扰、重置。她不得不闭上眼睛，深吸一口气，放弃依赖本能。

朔的情况更为糟糕。他本就因神魂消耗而意识混沌，此刻置身于这完全混乱的空间中，预知能力受到了极大的干扰。那些原本清晰了零点五秒的危险轨迹，此刻变得模糊、重叠，甚至相互矛盾。他试图凝聚精神，玉箫刚泛起微光，一阵剧烈的眩晕便袭来，让他踉跄了一下，眼神中的茫然更深了。

“此地……规则……混乱……”他扶着额头，声音断续，显然在对抗着空间扭曲带来的认知冲击。

唯有镜的灵体，在这片混乱中显得相对“安定”。他本就是空间之灵，此地扭曲的规则虽然凶险，却并未像往昔之镜那样直接攻击他的本质。他那近乎透明的灵体表面，开始荡漾起比之前任何时候都要清晰的、水波般的纹路。他在全力感知、解析着此地混乱的空间结构。

“跟我走。”镜清冷的声音再次直接响彻在两人脑海，带着一种不容置疑的指引力。“每一步，需绝对精准。”

他率先向前飘去，并非走向最近的那个平台，而是向着左侧虚空“踏”出一步。在他灵体接触虚空的瞬间，那里竟泛起涟漪，一道完全由能量构成的、半透明的阶梯凭空浮现，连接向了下方一个看似遥不可及的菱形平台。

“第一步。”镜的声音传来。

朔和芥子没有丝毫犹豫，紧随其后。踏上那能量阶梯，脚下传来坚实的触感，但视觉上却如同漫步空中，令人心悸。

接下来的路途，完全由镜主导。他如同一个在乱麻中寻找线头的智者，灵体不断波动，指引着方向。

“右转，三步，注意落差。”他示警道。朔依言而行，迈出三步后，脚下原本看似坚实的平台边缘突然“消失”，下方是深不见底的灰色虚空。若非提前预知，必然坠入其中。

“向上跳跃，目标非正上方平台，是左侧倾斜面。”镜再次指引。芥子凝神，奋力向斜上方跃去，身体在空中划过一道违背直觉的弧线，稳稳落在了一个倾斜超过六十度的平台上，那平台在她落足后，竟缓缓旋转，将她“送”向了另一个方向。

“此地空间折叠，需逆向行走。”在一段看似笔直向前的廊桥上，镜要求他们倒着行走。朔和芥子照做，倒行十余步后，眼前的景象豁然开朗，他们竟然穿过了一道原本不存在的“门”，抵达了一个新的区域。

镜的能力应用变得愈发复杂精妙。他频繁地施展短距离空间折射，并非用于防御，而是用于“修正”路径。有时，前方明明是断崖，他灵光一闪，断崖处的空间发生细微折叠，形成一道短暂的“桥梁”；有时，正确的路径被视觉幻象掩盖，他则扭曲光线，显露出被隐藏的阶梯。

他甚至开始设定空间锚点。在通过一些特别复杂、容易迷失的区域后，他会分出一丝极细的灵光，标记在某个不起眼的节点上。“若迷失，可感应锚点返回。”他解释道。每设定一个锚点，他本就虚弱的灵体就明显黯淡一分，但他依旧坚持着。

朔紧紧跟随在镜身后，他放弃了大部分主动预知，只保留最本能的、对致命危险的瞬间警觉，将全部的信任交付给镜的指引。即便如此，穿行于这种完全违背常理的空间，对他残破的神魂依旧是巨大的负担。他脸色苍白，眼神时常放空，只能依靠机械地跟随和玉箫偶尔点地维持平衡，仿佛一个失去大部分记忆、仅凭本能行动的人偶。

芥子则成为了镜的“辅助大脑”。她无法理解空间的深层规则，但她强大的观察力和逻辑思维在此刻发挥了作用。她密切关注着镜每一次施展能力后空间的变化，在心中快速构建着虽然残缺但不断更新的“相对位置图”。

“镜，左侧第三个悬浮石的能量纹路与之前通过的‘回旋梯’类似，是否可触发连接？”

“前方三道岔路，中间那条能量流动最滞涩，可能存在陷阱或死循环。”

“注意，我们似乎在绕着一个看不见的中心点旋转，需要调整径向移动。”

她冷静的分析和提示，往往能帮助镜更快地做出判断，节省了他本就所剩无几的灵能。两人一灵，在这悖论之境中，形成了一种奇妙的互补：镜是眼睛和舵手，芥子是导航仪和参谋，而朔，则是需要被保护、却也蕴含着最后底牌的核心。

经过不知多久的艰难跋涉，他们终于穿越了最混乱的核心区域，前方出现了一条相对“正常”的、笔直通向一扇巨大石门的通道。那石门古朴厚重，表面刻满了与青铜墙壁类似的古老浮雕，门缝中隐隐透出不同寻常的能量波动。

“门后，可能是下一层，也可能是‘蚀影’的目标所在。”芥子低声道，警惕地观察着石门周围。

朔拄着玉箫，喘息稍稍平复，但眼神依旧空洞，他只是下意识地站在了两人前方。

镜的灵体飘近石门，仔细感知着。“门上有封印，很强……但，并非无法开启。”他回身，灵体的波动传达出确认的信息。“需要合力。”

然而，就在他们准备研究如何开启石门时，异变突生！

右侧原本空无一物的虚空中，空间如同帘幕般被猛地撕开！三道身影疾射而出，正是之前逃脱的那名“蚀影”精英首领以及他的两名手下！他们似乎利用了某种短距离空间传送装置，直接绕过了大部分悖论之阶，在此设伏！

“果然跟来了！拦住他们，绝不能让他们干扰‘核心’的获取！”首领的电子音带着一丝急促和狠厉，三人甫一出现，便发动了最强攻击！两道灰光凝聚的能量长矛直取朔和芥子，首领本人则双手结印，引动周围混乱的空间能量，形成无数道扭曲的、如同空间裂缝般的利刃，覆盖向正在研究石门的镜！