“呵呵,难得获得了珍贵的龙血呢。而且还有尊贵的客人拜访这片森林。所以……该说我这把老骨头偶尔也想吹吹夜风吗?”
“这……原来是这样啊……”
或许是太久没进行这类对话了,伊蕾妮有些匆忙地将茶杯凑到唇边。
拉尼亚浅笑着注视这一幕,再次用慈祥的声音提起话题。
“说起来……真是好久不见呢。有三十年了吧?”
“……是的,不知不觉已经这么久了。”
“我听说消息了。你成了帝国首屈一指的大魔法师?先一步回归森林怀抱的你的父母,一定会感到骄傲的。”
伊蕾妮含着一口茶,沉默着点了点头。
事实上,对她而言,魔导元帅或是首席宫廷魔法师这些头衔并无太大意义。
或许过去有所不同,但现在的她所追求的唯有魔法的探索。
对那些显赫的称号,伊蕾妮只视作便于进行研究和探索的工具罢了。
因此她的表情始终平静无波。
拉尼亚见状微微眯起眼睛,但随即露出温和的微笑,轻轻抚摸着伊蕾妮的手。
“说起来还没向你道谢呢。谢谢你啊,孩子。守护了我们的故乡。”
“…我受不起这样的话。虽然恶龙讨伐了,但森林至少七成已被烧毁,生活在森林里的生物们也遭受了重创…都怪我动作太慢了…”
“说什么太迟了。恶龙就像山火地震一样啊。精灵确实损失惨重,森林遭受的创伤也很深,但总有一天一定会恢复的。这一切都多亏了你和拯救森林的英雄们。”
“…”
尽管如此,伊蕾妮只是阴沉着脸,不停抚摸着左手中指上戴着的银戒指。
或许是觉得不管怎么说损失都太大了吧。
拉尼亚仔细看着伊蕾妮抚摸的戒指,把话题转向了别处。
“难得有机会,不跟我讲讲你的事吗?”
“我的事…?”
“呵呵,是啊。你也知道,我这一辈子都没离开过这片森林。最近没有从帝国回来的同胞。仅有的那些也都回归森林的怀抱了…能给我讲外面世界故事的只有你了。”
所以讲讲帝国的事吧…拉尼亚虽然这么说,视线却分明投向伊蕾妮的戒指。
也就是说,那枚戒指有着怎样的故事和意义。
因为拉尼亚的问题带着这层意思,伊蕾妮脸上笼罩的阴影更加浓重了。
“…”
“哎呀,看来我说了不该说的话啊。恐怕…没错,是人类吧。你离开这片森林那天,站在你身边的那位男子。”
伊蕾妮默默点了点头。
那一刻,拉尼亚对伊蕾妮戒指所蕴含的意义大致上都明白了。
‘是送别了那个男子啊。而且至今仍无法忘怀…真可怜…所以我才说让她再好好考虑一下来着…’
不愧是长辈兼长老,拉尼亚没再追问伊蕾妮戒指的含义。
反而用手指遮住伊蕾妮手上闪闪发光的银戒指,再次凝视着伊蕾妮的眼睛。
“这次和你一起来的那位骑士大人真帅气啊。名字是叫里昂大人对吧?”
“是……的。”
“他的实力和品格一样高贵呢。不只是施舍怜悯,而是从这种行为中感受到快乐的人。而且还非常年轻。”