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晏朝“哦”了一声，淡淡的目光落在他身上。那身形看着颇为单薄，但凡一路科举入仕走到这一步的，已大致经历过些风雨苦寒，暂可称得上一句“人中龙凤”。

而与崔文藻同龄的许多男子，此刻大多应还在寒窗苦读，铆足了劲儿无论如何都要挣个功名出来。晏朝不禁想起来金陵崔家的那几位表哥，虽早已入仕，前程同崔文藻相比却是天壤之别。

她接着崔文藻那话，语气听着竟也温和些许：“是与本宫舅家同宗，本宫晓得。不过洛阳这一支疏远了些，来往也少。”

崔文藻心下微微一松，正欲说话，又听晏朝道：“本宫听闻，令尊在地方上任县丞，年近五十才得了你。你在家中行二，却从小流落在外，归家时已经十几岁了。一路走到现在想来应格外艰难，能取得如此成就也实属不易。可见天资聪颖，刻苦自励。”

“殿下谬赞，微臣愧不敢当。”虽是称赞之词，崔文藻却愈觉忐忑。心中暗忖着太子的来意，只怕是来者不善。

晏朝抬眸环视一眼厅内，一应陈设俱是简单朴素，偶见一两件可称得上珍品的瓷器字画，也并不张扬，只令人觉得可彰显主人志趣而已。

她缓然起身，向前踱几步，似是感慨：“本宫幼时曾在外祖家暂居，与诸位长辈表亲颇为亲近，是以如今虽分别十数年，仍记忆犹新。第一次瞧见你相貌，便令本宫想起来崔家三房。三舅名讳崔乾，你既然去过金陵崔家，应当是见过的。他膝下有一子，似乎是叫崔景岚的，与你竟有四五分相似。只可惜前年病逝，令人叹惋。”

“殿、殿下……”

他听到那个名字，终于脸色一白。

尽管知道此刻不能自乱阵脚，但太子分明就是有备而来，他脑中空白一瞬，什么也解释不出来。

晏朝便明明白白问出来：“你与崔景岚之间是什么关系，崔乾又是你什么人？”

“微臣……”

“想清楚了回话。”晏朝先打断他，在离他三步之遥的地方停下脚步，睨着他道，“金陵崔家虽是外戚，但本宫并不敢以此包庇欺君。你更不敢。”

这俨然已是警告了。

崔文藻周身一阵一阵的冷汗频发，心惊肉跳地看着那双玉靴落到面前，满脑子都是“完了”。

身份败露不仅意味着多年苦读付之一炬，更要牵连一众族人。

他竭力沉下气，定住心神，决意赌一把。片刻后咬牙开口：“微臣不敢欺瞒殿下。洛阳崔氏并非微臣本家，微臣生父正是金陵崔乾，崔景岚是微臣胞兄。”

晏朝神色一凝，厉声道：“崔文藻，你好大的胆子！”

皇帝当年下旨不许金陵崔氏进京，崔乾竟敢瞒天过海，将崔文藻送往洛阳！

这计划显然已筹谋多年，私底下不知做了多少手脚。一旦被发现，崔家将会遭受第二次重击。

崔文藻即刻膝行两步上前，伏倒在她衣袍下，哀声泣道：“求殿下庇佑！父亲所做，是不愿崔氏一族此后衰败消亡，亦是希望您在朝中能多一人可用。”

他生怕太子听得将信将疑，将话锋一转：“崔家离京时殿下身处后宫，想必不知其中隐情。”

晏朝目色倏而一沉，却仍旧不动声色地问：“什么隐情？”

崔文藻道：“温惠皇后崩逝，安平伯被褫夺爵位，崔氏这一脉不得入京。这其中蹊跷微臣在金陵时听父亲讲过，因陛下有意隐瞒，是以当年不少人被封了口。”

晏朝眉心不展，默了片刻，缓声道：“你起来罢。”

“谢殿下。”崔文藻谢恩起身，袖中的一双手早已被汗意浸透。他心下稍定，开口时尚有些局促，但也竭力保持仪态。

起因同李燕姝之前所言并无太大分别，皆是从温惠皇后之妹开始说起。只是除却李燕姝知道的那些，其中竟还有更为惊世骇俗的内情。

“……皇后之妹小崔氏离宫时腹中已怀有龙嗣，她归宁暂居崔家时无人知晓。先祖父知晓皇后与小崔氏之间的龌龊后，一时怒上心头，罚了小崔氏跪祠堂，跪了一晚上，还未坐稳的胎落了。此事后来在小崔氏被斩后，陛下才知晓。但因此事实在不光彩，陛下不能以谋害龙嗣为名处置崔家，便不得不暂且搁下，其实早已怀恨在心……”

再之后，一切真相明了。皇帝与温惠皇后之间日益冷淡，待温惠皇后崩逝后，随意找个罪名便能报了当年的仇。

崔皇后多骄傲啊。即便与皇帝已相看两厌，仍不肯放下身段，一日为皇后，一日就担得起母仪天下的责任。

皇帝就偏偏要驱逐她的母家，令金陵崔氏再也抬不起头。

晏朝听罢这是沉默。这些搁在宫里确实算一桩秘闻，当年被灭口的人大抵不少，也难怪她查不到。

良久，她摇了摇头，轻嗤一声。便是知道又如何？小崔氏早已身亡，罪魁祸首是她的父皇，她能如何。

“这些，崔家有多少人知晓？”

“除微臣外，只家中几位长辈，皆守口如瓶。”崔文藻看了一眼神色冷峻的太子，将头垂下，作恭谨状。

金陵崔家要比洛阳繁杂得多，规矩也重。他被压制了十几年，再出彩也不能一展锋芒，实在憋屈。

待父亲告诉了他那个计划，随后去了洛阳，那个干了一辈子还停留在八品县丞的“老父亲”待他颇为客气，他才知这世上权势果真是最要紧的。

是以这一路皆小心翼翼，不敢行差踏错半步。他还年轻，有大把的机会等着他。

崔文藻觑着太子的脸色，复又悄然跪下，言辞恳切：“微臣感念殿下隆恩，愿为殿下效劳，万死不辞。”