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他们离开这里，到上面宽敞的地方后，蒂娅看见那老妈妈正在背对着他们，而角落里站着一群不超过十四岁的女孩，大约有十多个，每个都是灰头土脸、怯生生的，明明是秋天，身上还穿着单薄的衣服。

“这些孩子是怎么回事？”蒂娅问朝他们走来的老妈妈。

“那些是我店里未来的生计啊。”这老妈妈笑着说，“几位接到人，要看看还有没有喜欢的吗？”

“可她们还这么小。”蒂娅说，“怎么会想到来做这个？”

“小姐，这些都是贫民窟和贫农的孩子，基本都是家里养不起了，卖到这里来的。”这老妈妈说，“别看她们还小，等以后……”

“所以她们是为家里赚钱，还是和家里切断了联系？”蒂娅打断她的话。

“只有她们从这里出去——不管是靠自己还是靠别人，那就是和这里还有家人切断联系。”老妈妈说。

“她们的赎金是多少，我全带走。”蒂娅说。

伊恩看向她。这老妈妈先是愣了愣，随后大笑着说：“但是小姐，这些孩子可没有受过丝毫的教育，还有好几个是自愿来的，其实，你带走是给自己增添麻烦。”

“但她们并没有受教育的机会。”蒂娅淡淡地扫了她一眼，“而且，她们还小，可能连这里是做什么的都不清楚，不可能是因为想做这一行到这里来，如果给她们受教育的机会，她们会拼死反抗。说吧，赎金多少。”

老妈妈凑到她跟前，小声说了个数。

“可以。”蒂娅点点头，“你这里有没有厚一点的衣服，我也买了，给她们换上，外面很冷。”

老妈妈兴冲冲地去取衣服了。

“蒂娅，你不问她们愿不愿意吗？”伊恩笑了笑说，“如果到你那里去，她们不愿意的话，惹麻烦就不好了。”

“其实我是没有办法改变太多的，但我现在有能力帮她们。”蒂娅悄声说，“我在这个年纪，可是完全不懂这些事，我相信只要她们受教育，就不可能想留在这里。她们都还小，我征求她们的意见，她们肯定会纠结摇摆，不如干脆点。”

她看了看那些呆呆望着她的那些孩子们，又看了看周围浮夸的装修，“你看，留在这里，以后到底是麻木还是沉沦都搞不清楚，正好果园有些轻松的活可以交给她们做，再请两位家庭教师，这些受压迫长大的孩子，她们很可怜，也很听话。而且我有钱，能给她们这个机会。”

伊恩认同地点点头，他想开口说你还可以更有钱，但老妈妈抱着一大堆衣服出来了，开始招呼这些孩子穿衣服。

“这是我的名片。”蒂娅从裙兜里拿出来，“明天来这上面的地址，我会把赎金和衣服的钱给你。”

这老妈妈一看上面的名字，顿时喜笑颜开起来，对着那群孩子吆喝：“快点，快点小羔羊们，你们马上就要去过好日子了。”

这些孩子穿好不合适的衣服后，就糊里糊涂跟在了蒂娅一行人后面。伊恩让仆人们把这些孩子围起来。能看得出，确实都是一群缺少主见，涉世未深的孩子，让她们做什么，她们就做什么。

因为只有一辆马车，蒂娅先让一名仆人带着薇拉和达里安去别墅，回伊恩的庄园需要的时间太长，再让一名仆人骑马去农场安排两辆拉货的马车来，只有这种马车才能带这么多人了。

他们并没有站在原地等，而是往马车来的路上走，这样待会儿就会撞上，站在那里也容易受凉。

当头顶的云雾散开，浓郁的月光铺在地面上，拉长了他们的影子。

“伊恩，”蒂娅忽然说，“薇拉的事真的很谢谢你，但是我知道，一句感谢是肯定不够的，你肯定花了不少钱吧。”

“啊，蒂娅，现在你做了商人，金钱就变得更加重要了。其实还好，”伊恩偏头冲她眨了眨眼睛，“我有很多钱，不知道这能不能成为你更加喜欢我的理由？”

“不管你是什么身份，我对你的感情都不会有丝毫变化。”蒂娅双手在身前绞动着。

“不，必须要有变化。”伊恩说，“从前如果只是口头的承诺，确实就能让我满足，但现在我承认，有些身份只有在写在纸上，才能让人安心。”

蒂娅咬了咬嘴唇，有些不知道该说些什么，只能无措地往前伸手臂。

她的反应，伊恩心里有些许难过，他以为经过这件事会让蒂娅和他的关系更进一步，但现在看来，还很艰难。

两人一路有些沉默，蒂娅如释重负般深吸口气，白色的雾气从她面前飘过。伊恩握住了她的手。

她的手有些冷，他的却很暖和，他想给她暖暖，但这时，马车来了。

一同来的还有农场的管家，蒂娅让她先安排这些孩子在暖和的地方睡一晚，等她明天到农场来，再仔细安排。

把这些孩子送走后，两人再走了阵，就看到了接他们的马车。

回到别墅，蒂娅和伊恩第一时间去看了达里安，而他正趴在床上，医生在处理他身上被抽的鞭子。

“怎么样，医生？”蒂娅紧张地问，“会不会感染？”

“现在还不能保证，格雷小姐。”医生说，“这些天得好好照顾这孩子，如果伤口感染，可能会发高烧。”

“他会死吗？”薇拉红着眼睛问。

“那倒不会，小姐。”医生说，“只要好好照顾他，他会很快好起来的。”

医生走后，薇拉双臂搭在床上，眼睛泪汪汪地看着达里安。她已经洗了澡，也换了身衣服。