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对不起你是个好人（第2页）

是的，释然。

他确实认真考虑了政治联姻的利益，也确实对小狸本人产生了一丝超越利益的好感与带着私心的期许。但此刻，小狸的回答干脆利落、情真意切，他心中那点隐秘的、连自己都未必完全看清的期待，反而悄然落地了。

这样也好。

她属于更广阔、更自由的世界，而他的责任，他的世界，终究是这片需要他守护的深海。有些光芒，注定只能照亮一程，而非一生。

“……我明白了。”鲨星轻轻地、长长地叹了口气。那叹息声里，似乎真的卸下了某种无形的重量，也彻底拂去了那丝若有若无的情愫。他再次看向小狸时，眼神已经恢复了王子应有的沉稳与风度，带着真诚的歉意

“是我冒昧了，小狸小姐。我并不知道您已经有了心意相通的恋人。”他微微躬身，姿态优雅而郑重，“请务必忘掉我刚才不成熟的提议。也请允许我，通过您，向波特卡斯·D·艾斯队长致上我的歉意。我的提议绝无任何挑衅或轻视之意，纯粹是出于对鱼人岛未来的考量，以及对您个人的欣赏。如有冒犯，万望海涵。”

小狸暗暗松了口气，紧绷的肩膀松弛下来。她连忙摆手：“殿下言重了。您太客气了”小狸先是为鲨星的明理和风度松了口气，随即脸颊“轰”地一下更红了。哎？自己刚才……有提到艾斯的名字吗？没有吧？……居然就暴露了吗？这么明显么？这个认知让她瞬间从耳根红到了脖子，恨不得把自己缩成一团。

她有些慌乱地后退了一小步，借此掩饰自己的窘迫，再次微微躬身：“不，该道歉的是我，让殿下费心了。感谢您今天的陪伴与引路，也谢谢您的……呃，邀请。那么，我就此告辞了，鲨星殿下。”

“请稍等。”鲨星叫住了正准备开溜的小狸。他像是想起了什么，取出一张质地特殊、边缘镶嵌着细碎银箔的名片，递了过来。

“作为我方才唐突提议的弥补，也是感谢你今日陪伴白星的礼物。”他的语气恢复了王族的从容，“请拿着这个，去帕帕古的服装店吧。他是鱼人岛最有名的设计师，店面就在人鱼咖啡馆附近。你可以去选些喜欢的，算是我和龙宫城的一点心意。”

小狸眨了眨眼，顺着鲨星示意的目光低头看向自己的裙摆——果然，在靠近小腿的位置，不知何时被划开了一道不大却显眼的口子。大概是在硬壳塔外，被那些武器碎片无意中划破的，她之前心思都在白星和后来的“求婚”上，竟然完全没有察觉。

这个时候再推辞，反而会让双方都尴尬。小狸不是扭捏的人，她大方地点了点头，双手接过那张名片：“谢谢殿下，那我就不客气啦。”

虽然面上保持着镇定，甚至和鲨星王子礼貌道别，但小狸几乎是脚底生风、心跳如鼓地“逃”回人鱼咖啡馆的。直到推开门，看到那个坐在靠窗位置、正侧头和那谬尔说着什么的熟悉背影时，她胸腔里那颗狂跳不止的心脏，才像是终于找到了安全的归处，缓缓地落回原位。

拒绝了一位王子的求婚。自己当时的回应，没有很失礼吧？应该……还算得体？

虽然有些状况外的茫然和眩晕，但她的心意从未像此刻这般明确，她心中那片最温暖、最重要的位置，早已被那个带着橙色牛仔帽、笑容如火焰般耀眼的黑发青年牢牢占据，没有任何事物可以动摇或替代。

她拒绝了鲨星王子，不仅仅是因为有了艾斯，更是因为，那是艾斯，仅此而已。

“回来啦？”

仿佛心有灵犀，艾斯在她进门的第一时间就转过头。当他的目光捕捉到门口那个有些怔忡、脸颊微红的小小身影时，立刻站起身，长腿迈开几步就走了过来。

他极其自然地将还有些发愣的小狸揽进怀里，手臂收紧，形成一个温暖坚实的拥抱。他低下头，下巴在她柔软的发顶亲昵地蹭了蹭，像大型猫科动物确认自己的所有物，声音在她头顶响起，带着放松的笑意和一丝不易察觉的安心：

“怎么样？龙宫城好玩吗？”

熟悉的气息，熟悉的体温，熟悉的怀抱。小狸几乎是本能地在他胸口蹭了蹭，让那股混合着阳光、火焰和淡淡汗水的属于艾斯的味道充满鼻腔。眩晕感消失了，只剩下满满的、踏实的归属感。

“嗯，好玩。”她声音闷在他怀里，然后抬起头，眼睛亮晶晶的，开始分享见闻，“我见到白星了！我们成为朋友了！她真的好漂亮好漂亮啊！是我见过最漂亮的人鱼了！眼睛像会发光的蓝海，性格也特别温柔可爱，就是……”她想起硬壳塔的震动和白星惊恐的样子，眼神黯淡了一瞬，“就是太可怜了。”

艾斯听着她絮絮叨叨的讲述，目光始终落在她脸上，看着她生动的表情。当她提到白星的美丽时，他低下头，轻轻吻了吻她微微发红的耳尖，气息温热地拂过敏感的绒毛，用只有两人能听到的声音，带着笑意和不容置疑的笃定说：

“是吗？可我觉得……我们家小狸，更漂亮一点。”

这直白又充满独占欲的夸奖让小狸的耳朵敏感地抖了抖，脸颊更热了，心里甜丝丝的，她哼了一声，嘴角却忍不住上扬，嘴上故意嘀咕：“你又没见到白星……而且艾斯喜欢的是……”话到嘴边，她突然顿住了。

“妖艳的大姐姐”这几个字几乎要条件反射般地冲口而出。那个很久以前，在莫比迪克号上的豹纹裙闹剧瞬间清晰地浮现在脑海。

她猛地抬起头，蔚蓝的猫瞳里带着一丝不易察觉的探究、好奇和一点点她自己都没意识到的“耿耿于怀”，直直地看向艾斯。尾巴在身后不安分地轻轻甩动，泄露了她此刻微妙的心思。

艾斯太了解她了。几乎在她眼神变化的瞬间，他就精准地捕捉到了那抹带着点小别扭和醋意的探究光芒。他先是一愣，随即无奈地笑出了声，抬手用力揉了揉自己的黑色卷发，一副“又来了”的头痛又宠溺的表情。

果然……这件事，在这只记性有点太好了的小猫心里，还没完全过去呢。或者说，已经成了她时不时拿出来调侃他、确认心意的小情趣

看来，以后真的得找个机会，带她去一趟和之国，让她亲眼见见那个叫小玉的小丫头，彻底解开这个美丽的误会。艾斯在心里无奈又甜蜜地想着。