清晨原本应该是霜叶镇居民开始忙碌的时刻。然而,通往甜甜温泉山庄的石板路上,却被一群人占据。
“老东西,昨天就跟你说过,这条路现在归信约商会管!谁让你往这里运菜的?经过我们允许了吗?”
说话的男人抬脚重重一踢,木板车被掀翻在地,人和蔬菜全都摔得七荤八素。
男人的牛皮靴毫不留情地踩上去,圆白菜鲜嫩的叶片被踩得稀烂,汁水溅在灰扑扑的石板上。
“哎哟!我的菜啊!管事,放了我这回吧,这可是我们全家这一季的指望啊!”
头发花白的老农跪在地上,扑过去想要护住剩下的蔬菜,他还指望着送去温泉山庄换点铜币给小孙子买药的。
“滚开!”
那位管事穿着暗红色马甲,站在打手身后皱起眉头,抬腿一脚踹在了老农的肩膀上。
老农哎哟一声,向后滚了两圈。
管事掏出一块手帕,嫌弃地擦了擦鞋尖,然后声音拔高:“真是晦气,一大早就碰到这种不识抬举的贱民。都听清楚了!我是信约商会的管事,巴尔。克劳迪领地上的一草一木,那都是有规矩的!温泉山庄不懂规矩,你们也不懂吗?”
在他身后,不仅有打手,还有男爵们高价请来的魔法师和雇佣兵,一个个凶神恶煞,眼神不善。
他们上次轻敌,派来的打手良莠不齐,这才导致全军覆没。但这次他们吸取了经验,哪怕人手足够,也没有轻易攻上温泉山庄,而是在来往通行的路上拦截。一定要一击拿下这个温泉山庄,为男爵大人们把事情办好!
被堵住的不止是送货的老农,还有几位想绕过强盗横行的大路的行脚商,以及一些早起想去山里寻野货的镇民。
一个年轻的货郎气不过,不服气地喊道:“你们这是强盗行径!我是正经商人,在镇上也是交了税的,凭什么不让我走?”
“凭什么?”巴尔管事嗤笑一声,眼神示意了一下。
两个打手立刻上前,一把揪住货郎的衣领,往路边的石墩上一按。货郎随身的行囊被强行扯开,货物倒了一地。
巴尔管事慢条斯理地整理着自己的袖口,说道:“给我仔细搜!我看这小子鬼鬼祟祟,肯定是偷了商会的东西!要是敢反抗,就让他长长记性。”
“住手!那是我的货!你们不能这样!”货郎还在挣扎,却被一脚踹在肚子上,痛得蜷缩起来,眼睁睁看着那几个打手把他辛苦贩来的货物拿走。
周围聚集的霜叶镇居民越聚越多,大家心里憋着怒火,却没人敢真正冲上去。信约商会经营多年,背后的势力盘根错节,听说连领主府都有他们的关系,普通老百姓哪里惹得起?
“这信约商会太欺负人了……”
“嘘,小声点,被他们听见,以后你在镇上还怎么买米买面?”
就在这时,一阵马蹄声响起,所有的目光瞬间汇聚过去。
正是温泉山庄全体人员出动!
林向晴的马径直走到了那位老农身边:“老人家,您伤到哪里没有?”
老农一边抹泪一边哽咽道:“林老板……林老板啊……我的菜……全毁了啊……”
林向晴下马,拍了拍老人粗糙的手背:“没毁,都没毁。”
咸娴按照他们商量好的,从袖口掏出一个钱袋,塞进老农手里:“这是双倍的赔偿,您拿好,让您受惊了。另外,刚才那位货郎先生损失的货物,也由山庄一并照价赔偿。”
人群中一片哗然。
“双倍?林老板真是活菩萨啊!”