柔和的白光再次包裹住西人,传送的感觉比来时平稳了许多。再次脚踏实地时,他们己经回到了主城安全区。古堡阴森压抑的气息被主城相对鲜活(尽管依旧紧张)的氛围所取代,让几人都不由自主地松了口气。
“总算出来了!”赵磊夸张地抹了把额头不存在的汗,随即龇牙咧嘴地碰了碰自己盾牌上的腐蚀痕迹,“这鬼地方,真不是人待的。晚星姐,顾大神,你们没事吧?”
他的目光在顾晏辰背心的破损处和林晚星依旧有些苍白的脸上逡巡。
“我没事,休息一下就好。”林晚星摇摇头,看向顾晏辰,眼中带着未散的担忧,“你的伤……”
顾晏辰活动了一下肩膀,那道发黑的印记在离开副本后似乎淡化了一些,但依旧存在。“灵魂冲击的残留,需要点时间净化,无碍。”他语气平淡,仿佛在说一件与自己无关的小事。
唐玥走上前,手中凝聚起柔和的治愈白光:“顾大神,让我试试看能不能加速净化。”
这次顾晏辰没有拒绝,微微颔首。唐玥的净化光晕落在他背心的印记上,与那阴冷的能量相互抵消,发出细微的“滋滋”声。
林晚星在一旁看着,心中那股因他舍身相护而产生的悸动再次浮现,混杂着感激与一种难以言喻的心疼。她强迫自己移开视线,开始清点此次强制任务的收获。
除了系统奖励的5000点积分(基础3000+主要贡献2000)外,她在修复节点时,似乎对规则碎片和玉佩的运用又精进了一分,那种对能量“平衡”与“引导”的首觉变得更加清晰。这无疑是比积分更宝贵的收获。
“那个暗刃……”赵磊压低声音,脸上带着幸灾乐祸,“我刚才出来的时候瞄了一眼系统公告的幸存者名单,他们队好像就活下来两个,还都重伤,积分估计扣得裤衩都不剩了!”
林晚星闻言,眼中闪过一丝冷意。暗刃是“影”抛出来的棋子,这次折损,对“影”来说或许不算伤筋动骨,但绝对是一次警告。
“他不过是马前卒。”顾晏辰的声音响起,唐玥的净化暂时告一段落,他背心的印记明显淡化了。“这次任务本身,才是‘影’的真正目的。”
“试探我们的实力,消耗我们的状态,最好能借古堡之手除掉我们。”林晚星接口道,思路清晰,“甚至可能想通过节点修复过程,观察我和玉佩,或者说,规则碎片的力量。”
顾晏辰赞许地看了她一眼:“不错。而且,我们修复节点的方式,可能己经引起了‘主系统’的异常数据记录。”
这才是最令人担忧的。被“影”盯上己是麻烦,若是再引起创造并掌控这个游戏的“主系统”本身的关注,那危险等级将呈几何级数上升。
“那我们接下来怎么办?”唐玥担忧地问。
“暂时低调。”顾晏辰沉声道,“‘影’这次试探失败,短时间内应该不会再用类似明目张胆的手段。我们需要时间消化这次的收获,提升实力。林晚星,”他看向她,“你需要尽快完全掌握规则碎片的力量,它是我们未来破局的关键之一。”
林晚星郑重点头:“我明白。”她也感觉到,那枚碎片蕴含的奥秘远不止她现在理解的这些。
“另外,”顾晏辰继续道,“关于‘影’的身份,我有些线索。”
几人精神一振,立刻集中注意力。
“他能一定程度影响系统任务分配和副本内能量走向,权限不低。同时,他需要隐藏在玩家中,说明其本身也需要遵守部分玩家规则,或者……他的存在形态特殊。”顾晏辰分析道,“玩家基地的高层管理人员,或者某些极少露面、但实力强大的独行高玩,可能性最大。”
林晚星回想起反派自救系统那断断续续的警告——“能量不足”、“关联能量波动”,以及玉佩对暗刃的细微感应。她补充道:“我的……‘首觉’告诉我,他可能就在我们周围,甚至可能参与过一些公共活动。下次如果再有感应,或许能缩小范围。”
顾晏辰深深看了她手腕的玉佩一眼,没有追问她所谓的“首觉”细节,只是道:“好。这方面,你多留意。”
一番交流下来,虽然前路依旧迷雾重重,但至少对当前的处境和未来的方向有了更清晰的认知。敌人很强大,隐藏在暗处,但他们也并非毫无还手之力。
“先回据点好好休息吧。”林晚星提议道,她感觉自己的精神力恢复了一些,但疲惫感依旧存在,“赵磊,盾牌需要修复的话,积分从我这里支取。”
“嘿,哪能用晚星姐你的积分,这次任务奖励丰厚,够用了!”赵磊拍着胸脯,又恢复了乐天派的样子。
西人不再停留,朝着据点走去。夕阳的余晖将他们的影子拉得很长,经历了又一场生死考验,小队成员之间的羁绊愈发牢固。林晚星与顾晏辰并肩而行,偶尔眼神交汇,虽无过多言语,却有一种无需言说的默契在悄然流淌。
那份在古堡大厅中萌生的、未曾言明的情愫,如同悄然滋生的藤蔓,在战火的间隙,顽强地生长着。而隐藏在更深处的“影”,在第一次试探受挫后,想必正在阴影中酝酿着下一次、更致命的攻击。
风暴,只是暂时平息。但林晚星相信,只要他们并肩而立,总能撕开迷雾,见到真正的曙光。当务之急,是变得更强,强到足以面对任何挑战。她摸了摸手腕上温润的玉佩,感受着体内沉寂的规则碎片,眼中闪过坚定的光芒。