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教堂（第2页）

他的目光在那些建筑和区域间移动，和脑海里的规划图一一对上。

吃下企鹅人订单的“凯瑟琳货运”已经悄无声息地占据了码头物流的大头。表面看，它只是一家和冰山餐厅达成合作的普通公司，账目干净，依法纳税。但实际上，它的调度室能监控所有进出码头的货物，它的司机能听见最一线的传闻，它的仓库管理员能发现任何不该出现的箱子。

还有几家更小的公司——根据艾拉的建议设立的“港区清洁服务社”“码头设备维修站”“工人技能培训中心”。它们看起来互不相干，甚至有些寒酸，但实际上构成了一个覆盖码头生活与生产各个环节的网络。它们提供就业，收集信息，巩固社区认同。

而黑面具那几个试图伸进码头的公司，已经被悄无声息地切开。合同陷阱被触发，税务问题被举报，关键客户被挖走。等黑面具的人反应过来时，那些公司要么破产清算，要么被迫撤出码头区域。

明面上看，这一切毫无关联。凯瑟琳货运只是运气好拿到了大订单，小公司只是碰巧满足了社区需求，黑面具的公司只是自己经营不善。

但杰森知道，他已经把艾拉提出的规划完全实施——让这里变成红头罩的规矩说了算的地方。通过物流控制、信息网络、社区忠诚。名号不重要，重要的是实际控制。

就在这时，他听见一声清脆的鼓掌。

“啪。”

只有一声，短促、清晰的信号。艾拉向史蒂芬妮学习的技巧——用最小的声音吸引最大的注意力。很有效。所有孩子都抬起头，作业本上的笔停了下来。

杰森转过头。

艾拉站在孩子们中间，微微笑着。“今天的作业时间结束了。”她的声音不高，但每个字都清晰，“回家前记得检查书包，别落下东西。下周见。”

孩子们发出小小的欢呼，开始收拾书本和铅笔盒。动作有些杂乱，但透着一种属于孩子的简单快乐。艾拉走到门口，外面已经等了几位家长——下班的工人，或是做完零工的妇女。他们接过孩子的书包，低声问“今天学了什么”，孩子仰起脸叽叽喳喳地回答。

夕阳从西边的窗户斜射进来，给这一切镀上一层温暖的金色。孩子们的笑脸，艾拉温和的告别，家长牵着孩子手离开的背影。

仿佛不该出现在哥谭东区的幸福剪影。

杰森看着，胸口那团焦躁的火焰奇异地平息了些。这就是他们正在保护的东西——这些琐碎的、脆弱的、却真实存在的时刻。

最后一个孩子被母亲牵着手离开，蹦蹦跳跳地，马尾辫在脑后甩动。救济汤锅连同里面剩下的食物被米洛的妈妈带走——她会在清洗干净后，明天再带着空锅过来。

艾拉轻轻地带上门。门轴发出熟悉的吱呀声。

她转过身，看向杰森。没有惊讶，没有询问，只是平静地走向他，像她每次看见他坐在这个位置时一样自然。

但杰森认为，今天不一样。

他深吸一口气，身体前倾，手肘撑在膝盖上。那个被他强行收敛了一路的气场再次变得凝重而专注，但不再带有赶路时的锋利，而是一种沉淀下来的严肃。像战士在出击前的最后确认，像医生在告知重要诊断前的姿态。

“艾拉。”他看着艾拉那双平静的蓝眼睛——在偏暗的教堂里，那蓝色显得更深，像哥谭湾深夜的海水。

他需要说出接下来的话，哪怕那个名字他可能说不出口。关于小丑可能带来的威胁，关于他必须为她制定的安全预案。

“我有事想和你谈。”