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第164章 揭疮（第1页）

青竹的动作很慢，一边解，一边直勾勾盯着林柚的眼睛，仿佛在试探——若她眼中流露出丝毫的羞怯、慌乱或是淫邪，他便会停下。可林柚只是托着腮，看得饶有兴致。那眼神像在赏一件器物，或者端详一株从没见过的植物。有好奇，有打量，唯独没有他预想中的任何东西。他心里稍定，却又泛起一丝莫名的挫败。衣衫褪下。林柚的目光落在他身上。青竹平日穿着月白长衫时是温润的书生，脱了倒看得出宽肩窄腰，肌理匀称。她看了两眼，青竹便转过身去。烛光映在背上。肩胛骨下方，一个焦黑的“奴”字烙得极深，周围还有交错的旧伤——鞭痕、灼痕，几处像是利刃划过留下的。都已愈合，只剩浅淡的疤痕，可密密麻麻的，看着仍触目惊心。能想见，他刚到这里时，经历过什么。“……在这里接客，男子多在上位，客人便看不到背了。”青竹平静道，“就算偶尔有客人玩些花样……也不会特意去看。”他慢慢穿好衣服，转回身，神色歉然。却见她仍是那副神情，在他露出满背伤疤时，眼里也没有厌恶和怜悯。青竹心头那点微弱的喜悦又浮起来——她果然不一样。“姑娘，”他说，“您对四海帮，恐怕还不够了解。不如……随我去亲眼看看？”林柚故意道：“你还能出去？”“跟着姑娘，自然能出去。”青竹苦笑，“妈妈知道是您要带我出去‘逛逛’，不会拦的。”“行，”她站起身，“那走呗，让我看看你说的‘四海帮’。”……夜色虽深，“国色天香”的喧嚣却没停，反而更添了几分放纵的意味。青竹引着林柚，没走正门，穿过几条隐蔽的回廊，绕到主楼后一处僻静的角楼。这里的楼梯窄小，灯光昏暗，与前头的金碧辉煌像是两个世界。登上二楼，透过虚掩的窗，能清楚看见对面矮楼里的情形。那里面不像牢房，更像一间间格子笼。每间都关着人，有男有女，大多衣衫破烂，神色麻木。几个膀大腰圆的打手拎着皮鞭、铁尺在过道里来回走，不时停下，朝笼子里的人呵斥几句，要么直接抽上几鞭。闷哼声、压抑的哭声隐隐传来。有人在受刑——不是官府大堂上那种规规矩矩的杖刑，而是更隐秘、更狠的折磨。烙铁、水刑、夹棍……花样繁多。林柚看见一个年轻女人被按在条凳上，后背打得皮开肉绽，行刑的人还在她伤口上撒盐。看见一个书生模样的男人被吊着双手，脚尖勉强点着地，下面烧着一盆炭火。“这里关的，多是还不上赌债的，是得罪了贵客、犯了楼里规矩的。”青竹的声音压得很低，“也有些……是不肯接客和想逃的。”“进了这里，不死也要脱层皮。运气好的，熬过去了，要么变得驯服，要么……就成了一具尸体，半夜从后门拖出去，扔进江里。”林柚只瞥一眼：“走吧。”……他们从角楼另一侧的小门离开，步入清川城的深夜街道。主街还亮着灯，人流不断。但青竹带她拐进窄巷，越走越偏，越走越暗。空气里的味道也变了——脂粉香和酒气淡了，取而代之的是一股浑浊的气息。最后，他们停在一片和“暗水巷”有些像，却更破败的地方。这里也有挂着褪色灯笼的门户，但门口倚着的，是一个个眼神空洞、肚子鼓胀的女人，还有光着上身、瘦得只剩骨头的男人。他们像货物一样摆在门边，等着可能路过的、饥不择食的客人。巷子地面污水横流，墙角堆着烂菜叶和说不清是什么的秽物。有些门帘后传来嘶哑的呻吟和粗重的喘息，夹杂着含糊的讨价还价声。这里的人，脸上早已没有了“过日子”的盼头，只剩下最原始的麻木与绝望。几个孩童赤着脚在污水里奔跑嬉闹，对周遭一切习以为常。“这才是四海帮治下，大多数普通人过的日子。”青竹站在巷口阴影里，“国色天香里的繁华，是给外来商贾和帮中有头脸的人看的。而这里……才是根基。”他道：“姑娘，您现在还觉得，明日之约，只是去寻个乐子么？”林柚淡淡道：“所以你想做什么？”青竹深吸一口气，终于说出了真正的目的：“……我自是想让姑娘，带我离开这。我……”他声音有些发颤，却一字一顿：“我想回家！”两年了。他麻木过，悔恨过，怨天尤人，恨世道不公！他做错了什么？不过是诗会上作了首不合时宜的诗，碍了某位贵人的眼，便被诬陷偷窃、逐出书院、赶出同洲……最后沦落至此！他的抱负，他的人生，他本该有的一切，全毁了。可他心里始终梗着一口气——他不能就这么烂死在这里。，！他要回去！哪怕只剩一口气，他也要爬回同洲！林柚看着他眼中翻涌的悲愤与绝望，了然。被陷害，沦落风尘，是人，自然会怨，自然会怒。可是——“你不觉得这个时间点很奇怪？”林柚歪了歪头，“房有金已经邀我去第四层，在这个节骨眼上，你来找我把话挑明。若我真像你说的，去了就九死一生，那我死了，谁救你出去？”青竹郑重地朝她拱了拱手：“……我信姑娘。今夜来，只是想给姑娘提个醒。以姑娘的心性和手段，定不会做没把握的事。再说您那位妹妹……也绝不只是寻常护卫。”他心里盘算过——既然确认胡姑娘不是同洲人，那些前朝的金锭，外人可没法用。所以她……极有可能是朝廷派来查四海帮的暗桩。只有官家的人，才会这么深地潜进来。若能攀上朝廷，等他回了同洲，兴许……还能替自己讨个公道。“呵，你倒是算计的好。”林柚直白说，“可我凭什么帮你？”青竹急忙道：“情报！凭我……能给您情报！”“哦？说来听听。”“‘国色天香’归四海帮帮主手下一位堂主管，名叫方盛。明日您去第四层，多半能碰上他。”青竹语速加快，“此人贪财好色，尤好男色……他更：（）欠债一个亿？游戏捡漏成首富