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第195章 重整旗鼓（第2页）

“这是什么？”

“我年轻时在煤窑干过。”周木匠说，“这是煤石。咱这山谷里……有煤。”

李根柱眼睛一亮：“在哪？”

“北坡，我昨天捡柴时发现的。埋得不深，往下挖几尺就是煤层。”

煤是好东西。能取暖，能烧窑，能炼铁。但眼下最要紧的是——有了煤，就能烧炭。烧炭能消毒，能炼药，甚至能试着炼点粗盐。

“挖！”李根柱拍板，“组织还能动的人，挖煤，烧炭。”

可问题又来了：工具不够。

铁器本来就缺，在黑风岭撤退时又扔了一部分。现在全营的铁器加起来：刀枪弓弩这些兵器不能动，锄头二十二把，铁锹十五把，凿子七把，锤子五把。

就这点家当，要挖煤，要修洞，要开荒。

“轮流用。”李根柱说，“分成三班，昼夜不停。伤兵里还能动的，编入后勤队，烧水，做饭，照顾重伤员。”

命令传下去，山谷里又忙起来。

挖煤队在北坡开了第一个煤窑——其实就是个浅坑。煤质不错，一挖就是黑亮亮的块煤。烧炭队在溪边搭了土窑，第一窑烧了三天，出来一看，成了一半炭一半灰。

“火候没掌握好。”张铁锤研究着那些半炭半灰的东西，“得再试试。”

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李凌带着文书房的人也没闲着。他们把能认出来的草药都记下来：止血的蒲公英、消肿的马齿苋、退烧的柴胡……虽然量少，但总比没有强。

最让人感动的是那些老人。

赵老憨虽然没跟来无名谷（他跟陈元去了绥德州），但队伍里还有十几个五六十岁的老人。他们干不了重活，就自发组织起来，在山谷里转悠，找能吃的东西。

第七天下午，有个姓吴的老头兴冲冲跑回来，手里抓着一把野菜：“这个！这个叫灰灰菜！灾年能活命！”

灰灰菜，学名藜，叶子背面有层白粉，像灰。味道苦涩，但能吃。

“还有这个！”另一个老头举起几根藤，“山药！野山药！挖出来能吃，还能治拉肚子！”

老人们像发现了宝藏，每天早出晚归，回来时总能带点东西：野葱、野蒜、蘑菇、甚至还有野蜂窝——用烟熏跑蜜蜂，割点蜜，给伤员冲水喝。

孙寡妇看着这些，心里发酸。

她想起当年逃荒时，爹娘也是这么四处找吃的。找到一点，先给孩子，自己啃树皮。