“明白。”
纽约那边开始行动。
柯南盯着屏幕,但心思已经飘远。
这半年来,全球陆续出现了十七起类似事件:觉醒者使用不明来源的概念装备,进行违规活动。装备上都检测到了微弱的观察者能量残留。
是偶然流失?还是……
他调出王的研究报告。
报告指出:观察者在撤离时,可能有部分实验设备遗留在地球,被不明势力回收。这些设备都内置了后门程序,一旦激活,可以向观察者发送坐标信号。
“他们在监控我们。”王在报告末尾写道,“百年观察期不是仁慈,是另一种形式的实验。而我们,依然是实验品。”
柯南握紧拳头。
所以和平只是假象?
就在这时,第二警报响起。
这次的位置是:东京,港区。
一个刚觉醒的少女,在无意识中引发了“时间加速”领域,将一栋办公楼的时间流速加快了一百倍。楼内的人正在以肉眼可见的速度衰老。
“我去处理。”柯南站起来。
“你的状态——”灰原想阻止。
“这是监管者的职责。”柯南激活因果干涉,银色眼瞳亮起,“而且,我需要确认一件事。”
他传送到了港区现场。
领域内,时间像湍急的河流。柯南用因果干涉制造出一个“时间静止泡”,慢慢接近中心处的少女。
少女只有十四岁,缩在角落里哭泣。
“救……救我……”她看到柯南,伸出手。
柯南握住她的手,用因果干涉稳定她的能力。
“深呼吸,想象时间是一条河,你是河上的船。你可以顺流而下,也可以抛锚停驻……”
引导过程很顺利。
少女的能力逐渐稳定,领域解除。
但就在柯南准备带她回管理局时,他看到了——少女的手腕上,有一个暗金色的纹身。
纹身的图案,是一只扭曲的缪斯印记。
和半年前,那些观察者飞船上的标志,一模一样。
“这个纹身……哪里来的?”柯南问。
“不知道。”少女茫然,“觉醒的那天,突然出现的。”
柯南立刻通知所有监管者:“所有觉醒者,检查自己身上是否有缪斯印记图案的纹身。这是观察者的标记。”
反馈很快回来。
没有。
只有这个少女有。
是特例?还是……第一批?
柯南感到不安。
他把少女带回管理局,交给灰原做详细检查。
检查结果令人心惊:少女的DNA里,嵌入了某种非地球的基因片段。那片段在缓慢复制,改造她的身体。
“这是……‘概念适应性改造’。”灰原看着数据,“观察者在某些觉醒者身上做了手脚,让他们更适合概念能力,但代价是……他们会逐渐失去‘人类’的身份。”