奇奇跳到阿木的胳膊上,闻了闻小狐狸:“它身上有股勇敢的味道,虽然有点血腥味,但很干净。”
玛莎心里一动,摸了摸背包里的金色瓶子——那是装勇气之豆的瓶子,现在还是空的。
“阿木,你不怕狐狸吗?”玛莎问,“很多人都觉得狐狸很狡猾。”
阿木摇摇头,轻轻摸了摸小狐狸的头:“它救了我,就是好狐狸。而且……我娘说,判断一个东西好不好,不能听别人说,要自己去看。”他顿了顿,有点不好意思地说,“其实我以前也怕狐狸,觉得它们会偷鸡,但这次之后,我不怕了。”
玛莎看着阿木认真的样子,又看了看他怀里温顺的小狐狸,忽然觉得,勇气可能真的不像奇奇说的那样像辣椒,也许……像阿木眼睛里的光,很亮,却不刺眼。
“我们要翻过迷雾山去落石村,你知道路吗?”玛莎问。
阿木眼睛一亮:“我知道!我经常上山砍柴,那条路我闭着眼睛都能走!我可以带你们去!”
“真的吗?太好了!”奇奇高兴地蹦了蹦,“有向导就不怕迷路啦!”
阿木抱着小狐狸站起来:“不过我们得先把小狐狸送回它的窝,就在前面的山洞里,很近的。”
玛莎点点头:“好,我们一起去。”
往山洞走的路上,阿木叽叽喳喳地说着山里的事,哪里有甜甜的野莓,哪里的泉水最干净,哪里要小心毒蛇。玛莎听得很认真,偶尔问一两句,奇奇则在旁边的树枝上跳来跳去,时不时摘颗野果丢给阿木。
走到山洞门口,阿木把小狐狸轻轻放在铺着干草的地上,又从口袋里掏出几块烤红薯放在旁边:“你好好养伤,我过几天再来看你。”
小狐狸蹭了蹭他的手,像是在道谢。
离开山洞后,阿木指着前面被雾气笼罩的山路:“从这里上去,穿过三道弯,就能看到落石村的炊烟了。不过雾大的时候,要跟着溪水走,不然很容易走错。”
玛莎拿出指路蜡烛点燃,橘黄色的火苗在雾气中稳稳地跳动着,照亮了前面的路。
“这蜡烛好神奇啊!”阿木惊讶地说。
“是魔法蜡烛,能指引方向。”玛莎笑了笑,“我们出发吧。”
刚走没几步,奇奇突然停下来,鼻子嗅了嗅:“等等,有股奇怪的味道,好像是……火药味?”
玛莎也停下脚步,侧耳倾听,果然听到前面的雾气里传来隐隐约约的枪声,还有人在喊:“抓住它!别让它跑了!”
阿木的脸色一下子白了:“是猎人!他们肯定是来抓小狐狸的!”
他刚说完,就看到一道红色的影子从雾气里窜出来,正是刚才那只小狐狸!它的伤口好像裂开了,跑起来一瘸一拐的,后面跟着两个拿着猎枪的男人,正举着枪追赶。
“不好!”阿木想都没想,冲过去挡在了小狐狸前面,“不许伤害它!”
两个猎人愣住了,其中一个络腮胡男人不耐烦地说:“小孩,别碍事!这狐狸偷了村里王大户家的鸡,我们是来抓它的!”
“它没有!”阿木大声说,“它昨天还救了我!是好狐狸!”
“胡说!”另一个瘦高个男人举起枪,“让开!不然我们不客气了!”
小狐狸躲在阿木身后,瑟瑟发抖,却还是对着猎人龇了龇牙,像是在保护阿木。
玛莎的心一下子提到了嗓子眼,她看到阿木虽然吓得浑身发抖,手紧紧攥着拳头,却一步也没后退。
“他好勇敢啊。”奇奇在她耳边小声说,“比我上次遇到的那只敢跟老鹰抢吃的小松鼠还勇敢。”
玛莎没有说话,只是紧紧盯着阿木。她看到阿木深吸一口气,抬起头,用尽力气说:“如果你们要抓它,就先从我身上过去!”
络腮胡男人被激怒了,往前走了一步,伸手就要去推阿木。就在这时,玛莎突然举起手里的指路蜡烛,念了一句简单的咒语。蜡烛的火苗一下子窜高了好几倍,变成了一道火墙,挡在了阿木面前。
“女巫?!”两个猎人吓了一跳,后退了几步。他们山里人最怕女巫,觉得她们会施魔法。
“这只狐狸没有偷鸡,”玛莎冷冷地说,“偷鸡的是东边树林里的那只黄鼠狼,我刚才路过的时候看到了,它脖子上还挂着一根鸡毛呢。”
其实她根本没看到什么黄鼠狼,只是急中生智编了个谎。但两个猎人被火墙和“女巫”的身份吓住了,互相看了一眼,有点犹豫。
阿木趁机说:“我可以带你们去找黄鼠狼!它偷了鸡肯定藏在老橡树洞里!”
络腮胡男人咬了咬牙,又看了看那道火墙,最终骂了一句:“晦气!走!”说完,就和瘦高个男人转身走了。
火墙慢慢熄灭了,雾气重新笼罩过来。阿木腿一软,差点坐在地上,他拍了拍胸口,长出了一口气:“吓死我了……”
小狐狸跑到他脚边,用头蹭了蹭他的裤腿,发出呜呜的声音。
玛莎走过去,蹲下来,发现阿木的手心里全是汗。