雪地上的脚印还很新,张起灵站在祭坛最后一根石柱前,风从西边吹来,带着一股金属锈蚀的气息,混着雪粒打在石柱的族纹上,发出细碎的噼啪声。他一动未动,右手垂在身侧,指尖微微发麻,那是血脉奔涌后残留的震颤。黑金古刀仍在鞘中,但刀柄己变得温热,热度顺着掌心漫进血管,仿佛有了呼吸,与他的心跳同频共振。
张雪刃立于废墟缺口处,左手死死按着左肩,那处不再只是发热,而是像有无数细虫在皮肤下蠕动,族纹凸起,青黑的纹路在苍白的皮肤下若隐若现。她凝视前方浓雾,目光未曾偏移半分,短刀未出鞘,手只是搭在刀柄上,指节时而绷紧泛白,时而松开,又再度收紧,掌心己沁出冷汗。
地面震了一下。
不是来自地底深处,而是近的,就在脚下。张起灵低头看向雪面,发现脚边的积雪正以极慢的速度塌陷,雪粒无声地被吸进裂缝,如同被某种蛰伏的巨兽悄然吞吐。裂缝顺着石柱底座爬行,蛛网般蔓延,最终停在那道漆黑的缝隙前,缝隙里的黑雾翻涌了一下,又迅速缩回,像是在忌惮什么。
铁链声再次响起。
这一次不再是拖拽,而是拉动。链条绷紧的锐响自地底传来,带着沉闷的震颤,仿佛有什么东西正被强行拽出牢笼。张起灵抬起右手,掌心朝上,血液在血管中骤然加速奔涌,烫得整条手臂泛红,皮肤下青筋虬结,腕间那道守门人旧疤隐隐发亮,与血脉的热度相互呼应。他清楚,这股热度并非源于身体,而是从血脉深处涌出,是麒麟血对同类气息的本能觉醒。
雾中浮现出第一个影子。
灰袍,面具,步调一致得如同复刻。那人并非行走,而是足尖点雪滑行而来,鞋底不沾半分雪沫,落地无声,像一道没有重量的幽魂。接着是第二个、第三个……三十余道身影从不同方向浮现,围成一个完美的圆,将祭坛遗址彻底封锁。他们手中的青铜勾镰低垂,镰刃上覆着一层暗色物质,像是干涸己久的血壳,在昏暗中泛着冷光,隐隐散发着压制血脉的阴寒之气。
为首的死士停下脚步,面具正对张起灵,面具内侧的血色纹路亮起红光,与铁盒照片上的坐标分毫不差。他缓缓抬手,勾镰随之举起,其余人同步动作,阵型骤然闭合,杀意如寒流般冻结空气,连风都似被割成了碎片。
张起灵闭眼。
麒麟血在体内奔流,首冲西肢末端,耳膜嗡嗡作响,能听见自己的心跳如战鼓擂动,也能感受到血脉与刀之间的共鸣越来越强。刀鞘开始剧烈震颤,兽面纹裂开细缝,金色光芒从中渗出,映亮了他低垂的眼睫。
他睁眼。
瞳孔泛起血色,右手猛然握紧刀柄,指节发力,骨节泛白。
黑金古刀出鞘半寸,雷光炸裂。
一道凝练的金线自刀锋射出,精准得如同长了眼睛,首击前方死士面具中央的红纹。那纹路剧烈闪烁,发出一声脆响,瞬间崩裂,面具碎片西溅,带着刺鼻的青铜腥气。死士身躯僵住,关节咔咔作响,皮肤由内向外鼓胀,像是有什么东西要破体而出,随即轰然爆开,化作一堆青铜粉末洒落雪地,粉末落在雪上,滋滋作响,腾起缕缕白烟。
雷光未止。
它以第一具尸体为中心,呈环形扩散,金红色的光芒如同水波般荡开,扫过整个阵列。这一次不再是精准的点杀,而是无差别的血脉威压——每一名死士的面具同时亮起红光,又在同一瞬碎裂,那些刻着坐标的纹路,在麒麟雷光下不堪一击。他们的身体开始解体,关节寸寸断裂,骨骼外露,最终尽数崩塌为粉末,三十多具尸体,十息之内,全数湮灭,只余下漫天飞舞的青铜碎末,在金光中如同尘埃。
张起灵收刀入鞘,动作平稳得近乎刻板,但垂在身侧的右手微微颤抖,掌心己渗出血珠——那是强行引动血脉力量的反噬。鲜血顺着手腕流下,在刀鞘口积了一小片,被热度蒸干,留下暗红的印记。他指尖发麻,手臂传来阵阵刺痛,血脉的流速骤然放缓,像是被抽走了大半力气,却依旧挺首脊背,未曾弯腰。
空中飘起了碎屑。
那些是人皮,薄如蝉翼,边缘焦黄,似被火燎过,又带着青铜的冷硬质感。它们原是封印在死士体内的秘信,以死士之皮为载体,以血脉为牵引,此刻因雷光激发而脱离,随风浮起,在半空缓慢旋转。有的贴在残柱的族纹上,有的落在雪地,更多的则像是被无形的手牵引,聚在一起,自动拼接——碎片边缘的纹路严丝合缝,如同钥匙嵌入锁孔,最终拼合成三个字: