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137织机（第2页）

说罢，他忽地跪倒，朝众人磕头。

“今日若大家执意要借死人讨价，逼得祁家退场，我方砚生无话可说。只是我不能眼睁睁看着讲理的人被人群裹挟、被当做肥肉宰割。也无颜再受各位照拂。”

“我会带我娘离开赤礁村，哪怕讨饭，也不愿再留在这把良心当筹码的地方。”

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连玦走进屋，边寻茶壶倒茶边说：“查清楚了，是乐安来人，和那三个刁汉搭上线。”

祁韫手中笔停了一瞬，难得一笑：“原来是鄢小姐不肯放过咱们。”非但不怒，似还觉得颇好玩。

“亏你看得透，发现得早。”连玦淡淡说，“这三人不仅鼓动村民撕毁契约、加讨银两，还四下撬动咱们招来的外地匠人，说南平开发事眼见是不成了，夸大道老薛说不定要砍头。若真群龙无首，这群人一挑拨就散。”

祁韫竟心情颇好，听罢还笑了两声。其实她知有蔺遂暗中坐镇，无论村民闹事还是老薛处置，都无需再担忧。

她心情好也没别的原因，只因瑟若特意来信，告知她朝中传言监国殿下病情反复、无法理政是假，让她别担心，她这几日难得清闲，天天练画，只等面首大人回来，一决高下。

连玦就见她眯眼含笑收起桌上信件，对他说：“明日咱们去县里探望蔺老夫人和嫂夫人，后日你再陪我出趟差，去乐安。”

他点头应了，也笑道：“你关照的那孩子，今日议事为你出头，据理力争。那三人要对他动手，被这娃儿巧妙躲开，还回了几拳几脚。”

“原是你老哥教得好啊。”祁韫失笑摇头，“对孩子动手，丢人丢到家，日后说话已无分量。这三个杂碎你看着收拾吧，打服就行。”

蔺遂之母原是琼州人，被千里迢迢拐卖至北方，由蔺遂之父救下，结为夫妻。蔺父一辈子只是衙中胥吏，去世也是因公殉职。

蔺母一生坎坷，性格磨砺得刚直强硬，近乎乖张，一手将蔺遂养大中举，也无怪乎蔺遂性格板正、不苟言笑、不事变通，与这世道格格不入。

县衙上下都知蔺老爷一家皆碰不得，“二老爷”县丞邱达田不知从哪打听到老夫人生日，不过提了一只鸡来孝敬，反被老夫人抄着扫帚打了出去。不见外人，不收礼物，是蔺家在山西任上就定下的规矩。

但祁韫三人毕竟是满娘的救命恩人，蔺母再乖张也明白事理，一改冷硬之态，对三人颇亲近。

那日疾风骤雨之间来的，祁韫又极守礼，将满娘交给仆役后，只向大夫问清老夫人和嫂夫人情况，蔺遂一家日常起居之处，她压根未踏入一步。

今日也是同样，祁韫只在窗下遥问嫂夫人安，听得女子柔柔应答道谢，就回转院中看连玦替蔺家劈柴、高福担水洗地。

满娘已活泼如常，本是笑眯眯蹲在一旁看连玦表演劈柴刀法，见祁韫终于来了，想跟她亲近又不敢，祁韫也只远远笑笑不说话。

高福边看心里边笑，若回去告诉八小姐阿宁，这跟二爷无亲无故的小丫头竟能和她一道骑马，八小姐肯定气得发疯，也要同等待遇。

蔺遂还在县衙理事，祁韫无事好做，自寻个小凳坐下，看蔺老夫人和满娘倚着院中织机理线。

琼州的黄道婆织法天下闻名，这架织机也是琼州匠人所制，多年来老夫人一直将它带在身边，不是念想，是实打实吃饭糊口的工具。

蔺遂如此清正，按大晟七品县令一年四十五两正俸，他又常自掏腰包接济穷人，一家四口只能喝西北风。粗衣陋食，皆靠妻母用一架织机一寸寸轧出来。

若在平时，祁韫也不会留意此等“妇人之事”，可偏不巧那架旧织机出了毛病，老夫人又弯不下腰，祁韫立刻上前按照她指示俯身去修那卡顿之处。

修罢，二人不免交谈几句，祁韫又细问琼州织法的独特之处，于是蔺遂回家所见，就是“唧唧复唧唧”之中，祁韫和老母、小女言笑温温、其乐融融的模样。