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225血酒（第1页）

众富商虽也曾在权贵筵席上见过斗兽、角抵之戏，却从未见过真刀真枪、匪气逼人的生死搏杀。只见那原本不起眼的刘五，一旦松绑，握缰上马便如脱笼恶虎，长枪一抖，先声疾攻，气势凌厉非常。

邵平上马后更显威风，甲胄峥嵘，手中大槊如铁塔般沉稳。二马交错间，枪槊猛然相击，震得场上众人心神俱颤，竟似连楼下青石都随之发出低鸣。

二人拼杀得难分高下，马蹄翻飞，金铁交击声不绝。

若在太平岁月，这场比斗也不过是个看客谈笑的余兴，可如今城中戒严，民心惶惶，众富商看得越久，心底越发发寒：连区区草莽响马，竟都能与朝廷副将战得旗鼓相当，真到城破之日，又当如何？

刘五终是有伤在身，三十余合后气息渐乱，四十合时邵平不再留手，抓到破绽，铁槊横扫，重重击落马下。

刘五翻滚落地，却仍挣扎着起身，枪尖一抖，带着绝望和狠厉刺来。邵平早看准来路，回槊直击，正中刘五胸口。

鲜血涌出，那妇人当场失声痛哭。刘五却死不瞑目，直起上身怒吼：“贼老天、贼朝廷逼我反！老子下地狱也要撕你们狗心肺——！”

话未说完，已有几个军士一拥而上，将他乱刀砍死，登时血流成河。

这一切，祁韫只是淡笑负手看着。余人早已两股战战，在盛夏天气里冷汗不止，此刻才明白这场“观礼”的真正用意。

这无疑是说，若你们仍只保全一己之私，不肯为大局出力，那此等悍匪入城便会如此劫掠你家财、折辱你妻儿，最终取你项上人头。

几个年纪大的已经开始眩晕腿软，要人搀扶。可祁韫仿佛还不欲放过这群富人，就见那几个军士在死人身上擦了刀，掏出匕首刺破心口取血。不多时，其中一人已接了满碗血，捧上城来。

那一碗血，猩红浓稠得刺眼，更腥味扑鼻，犹有余温，有人当场便作呕起来。

祁韫却是神色如常将那碗接过，随手一倒，便倒进一口大酒瓮。侍从搅匀舀出一碗，递至她手中。

“诸位这两月来，想必都过得不易。”她声音不疾不徐，“商路断绝，铺面凋零，各家都有难处。但正因如此，才更要同舟共济。”

“今日这碗血酒，喝的是同生共死的盟誓。祁氏愿倾全族之力，开仓放粮，典当家产以充军资。不为博什么美名，只因皮之不存，毛将焉附。”

她环视众人，目光如霜：“天下兴亡，匹夫有责，何况我等世代受朝廷恩惠，百姓供养？今日吝惜钱财，来日叛军破城，纵有金山银山，也不过是他人囊中之物。”

“此一歃血之盟，或许只有我一人愿喝，也先干为敬，诸君见笑。”

她将那碗血酒举到唇边，一饮而尽。

众人她一身素服、手执人血之酒，喝得眉都不皱一皱，仿佛早已习惯了血腥，早看得呆若木鸡，内心更是涌起深深恐惧。本就知此人行事狠厉、无分黑白，如今既身负内务府统筹使之责，若不配合，还不知此人会采取什么手段威逼报复。

全场寂静之中，鄢宛棠反而盈盈一笑，取过第二碗酒，先是好奇闻了闻那血味，立刻皱眉掩鼻，纯是女子娇态，却仍一口气将它喝干。

她执帕按按唇角，笑着开口道：“诸君今日既登城楼，自知我父对此事之重视。如今虽兵部、户部百事皆艰，可此等乌合之众，必不至倾覆我大晟，最危险之处，恐还在城中人心。”

她话锋陡然转冷：“谁再掣肘大局，战乱过后，必将一一清算追讨！”

戚宴之没什么话好说，干脆利落上前，仰头喝了血酒便罢。

看罢三人这一番软硬兼施，在场都是人精，知“礼”与“兵”都已摆过，若再不表态，只怕便是自绝于三家皇商与朝廷。

三商会中，主营银钱流通的通宝会本就有祁氏深度参与，会长杜兴与祁家素来交好，虽觉祁韫此举未免过于锋利，可眼下情势，也只得上前取碗，皱眉一口饮尽。

集珍会多是工匠与中小商户，这两月生意半停，铺门大闭，谁都盼乱事早日平息。再说摊派与认捐最大项向来落在恒昌会头上，也轮不到自己出头，故会长周勉稍一迟疑，也抿唇喝了。

只剩下主营大宗商品的恒昌会会长吴裕泰，本就性情强硬，见逼到眼前，更是逆骨陡生，话音一冷便顶了回去：“祁爷一番作态，未免太矫情了。大道理谁都懂，可朝廷只打欠条，事后翻脸不认，这等事谁没经过？就说十二年前京师之围，赊欠我恒昌会上下近百万两，至今一文未偿。”