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228京师围城（第2页）

方才在人群中眼见瑟若面色骤然惨白的那一刻，祁韫只觉心底狠狠一揪。虽怕众目睽睽惹人非议，还是快步追上赶到，恰好接住她。

眼下见她口脂都掩不住双唇苍白，祁韫满心酸楚，更心疼发慌到近乎六神无主。

瑟若呼吸急促，只觉心跳得异常紊乱，自己好像连如何吸气都不会了。眼前漆黑一片，耳中嗡鸣阵阵，祁韫在说什么，她一点都听不见。

她伸手想抓住祁韫的衣襟，自以为用尽全力，其实不过轻飘飘像片羽毛。

祁韫一把握住她滑落的手，慌得快跪在地上，虽知这是一时气血虚弱、片刻便转好，仍不能不怕极了。慌神之间，脑中闪过的竟是父亲濒死的画面，同样是一只抬不起、摸不到人的手。

那次她不去握住，这一次却攥着不放，甚至无意识间力气大得像是要把瑟若手骨捏断。

她只能将她抱紧贴在心口，柔声哄着：“瑟若，没事的，不怕……不怕……一会儿就好了……”也不知是在哄怀中人，还是安慰自己。

终于，瑟若五感慢慢回来了，脸上泪水湿凉，也不知是她自己的，还是祁韫的。

“辉山……”她喃喃，“我好累……让我睡一会儿……”

在这简陋阴暗的楼角小室，大晟的监国殿下沉沉睡去，枕着心爱之人的怀抱。

林璠自是亲来探望过，见状默默退出，将这一角沉静留给她二人。

一墙之外，夜色如墨，星火点点。远处火炮轰鸣似雷，夹杂血腥与尘土的气息随风飘来。断砖残垣间，有将士的喊杀声，也有谁低低的哭泣声。

月光冷冷照着破碎的城墙，也照着这片短暂得近乎奢侈的安宁。

风从破口处吹来，拂过瑟若微乱的鬓发，也吹乱了祁韫起伏不定的呼吸。纵是天地倾覆，此刻也仿佛只剩她与她，两颗心紧紧相依，暂忘烽火，暂忘山河将倾。

她抱着瑟若，就这样枯坐至天明。

至八月十五中秋，攻城之势稍缓。清点下来，镇安王十万精兵折损近三成，大晟守军同样伤亡惨重，几近两成，且多是精锐。细算下来，在京师这等高墙厚垒主场守城，却近乎一换一，其实是守城一方输了。

最令人忧惧的事终于爆发。

围城十余日后，城北贫民区首先出现疫症。因流寇难民混杂，蔓延极快。朝廷虽早有预案，调拨药材，设义诊、建隔离棚，强令封街。但封锁之下，百姓惊惶失序，竟有成群结队冲击粮仓、抢夺盐粮，火起之处接连不断。

几个大商会的粮仓、票号也接连遭哄抢或纵火。祁韫整日奔走调度，忙得几近崩溃，却仍觉力有不逮。

更糟的是，祁家旗下竟有人乘乱私售粮草通敌，被她抓到，震怒之下当场废了此人一只手，相关人等更是毫不留情处置。

接连数日，会馆里不断有人找祁韫与几位会长麻烦，讹诈、辱骂甚至试图动手，虽被连玦等人拦下，仍让她怒火中烧。

她实在按捺不住，当日骑马闯过人潮时，硬生生撞翻几名当街打砸之徒，尘土飞扬，惊马嘶鸣，这才稍稍平息心头戾气。

本是万众团聚的中秋夜，就这样惨淡来临。城中烽火未息，夜空被火光染得通红，远处还能听见巷战与哭喊声，谁也无心赏月、挂灯。

家家户户闭门不出，街巷冷清得仿佛死城，只剩风卷起灰烬与血腥气，吹过破碎的瓦片与烧焦的木梁。