“臣遵旨。”
眾人领命退下。
秦夜独自在书房里坐了一会儿,手指无意识地敲著扶手。
阿方索……
这个漂洋过海而来的使臣,到底是个什么样的人?
他带来的,除了国书和礼物,还有別的什么吗?
两日后,辰时初。
四方馆里,阿方索早已起身。
他换上了一身专门为此次覲见准备的衣服。
深蓝色的厚绒外套,绣著简单的银色纹路,里面是雪白的亚麻衬衣,领口浆得笔挺。
皮靴擦得鋥亮,腰间的铜扣也仔细打磨过。
佩德罗和另一名主要隨员也穿戴整齐,显得有些紧张。
两名通译更是反覆背诵著一些关键词语和礼仪步骤。
辰时二刻,礼部尚书李肃亲自来到四方馆。
他穿著緋色官袍,胸前补子绣著云雁,神色严肃而不失和气。
“阿方索使臣,覲见时辰將至,请隨本官前往皇城。”
阿方索抚胸行礼:“有劳李大人。”
一行人出了四方馆,坐上早已备好的青帷马车。
马车沿著宽敞的街道向皇城驶去。
阿方索透过车窗的缝隙,看著外面晨光中的京城。
街道已经清扫乾净,行人比昨日少了许多,但偶尔能看到巡逻的兵丁,盔甲鲜明,步伐整齐。
越靠近皇城,气氛越肃穆。
终於,马车在皇城的侧门外停下。
李肃先下车,阿方索等人隨后。
面前是一道高大的宫门,守门的禁军身材高大,目光锐利,像钉子一样站在那里。
查验文书,核对人数,登记。
每一步都有条不紊,透著一种冰冷的严谨。
进了宫门,是长长的、铺著青石板的宫道。
宫道两侧是朱红的高墙,墙头覆盖著明黄的琉璃瓦。