落神的脸上终于露出一丝浅淡的笑意,她将石桌上的木牌推到沈司南面前:“这是引神牌,大典那日,你带着它,在祭台上吹《引神调》。”
沈司南伸手接过木牌,指尖触到冰凉的木面,仿佛触到了苗寨千百年的传承。他握紧木牌,抬眸看向落神,眼神里满是郑重:“我定不负所托。”
落神站起身,又叮嘱了几句大典的仪轨,便转身离开了沈家院子。阳光透过廊檐的缝隙,落在沈司南手里的木牌和竹笛上,光影交错间,仿佛连风都安静了下来,只等着大典那日,笛声穿云,引神降福。
日头渐渐爬到了院角的梅树梢,许祭攥着刚折的梅花枝,一溜烟冲进沈家院子,嗓门清亮得惊飞了檐下的麻雀:“哥!哥!我听说落神阿婆找你了!”
沈司南正坐在廊下擦拭那枚引神牌,听见动静抬眸,唇边漾开一抹浅淡的笑意。许祭跑到他身边,把梅花枝往石桌上一放,眼睛亮晶晶的:“他们说你要当祭祀了!太厉害了哥!大典那天你吹《引神调》,肯定全村最威风!”
沈司南放下木牌,伸手揉了揉他的头发,眼底满是温和:“不过是尽一份本分罢了。”
许祭还想再说些什么,院门外忽然传来一道爽朗的男声:“司司!哥哥来看你了!”
两人同时转头,就见绫司司的哥哥绫罗大步走进院子。他穿着件挺括的藏青色风衣,头发梳得整齐,手里拎着个牛皮纸袋,眉眼间和绫司司有几分相似,透着一股城里人的干练利落。
绫司司听见声音,连忙从竹椅上撑起身,笑着喊:“哥!你怎么来了?”
绫罗快步走到她身边,先仔细打量了一番她的脚踝,见裹着药布,眉头微微蹙起,又很快舒展开:“听家里说你摔了,不放心,特意请了假过来。”说着把牛皮纸袋递给她,“给你带了些城里的糕点,还有你爱吃的蜜饯。”
许祭凑过来,好奇地眨眨眼:“司司姐,这是你哥哥呀?”
绫司司笑着点头,刚要介绍,就见梨霄宫端着一碗刚温好的甜酒从屋里出来。她穿着素白色的夹袄,头发松松地挽着,鬓边别着一朵小小的绒花,晨光落在她脸上,柔和得像一汪春水。
绫罗的目光落在梨霄宫身上,脚步忽然顿住,手里的牛皮纸袋微微一晃,竟忘了要往前走。他见过不少城里的姑娘,却从没见过这样的人,眉眼间带着山野的清冽,又藏着温柔的气韵,像雪后初晴的山茶花,让人移不开眼。
梨霄宫也注意到了他,落落大方地颔首一笑:“你是司司的哥哥吧?快坐,喝碗甜酒暖暖身子。”
她的声音像山涧的清泉,清亮又温润。绫罗的脸颊倏地红了,连忙收回目光,有些局促地应了一声:“谢、谢谢。”他伸手接过甜酒,指尖不小心碰到梨霄宫的手背,一阵温热的触感传来,让他的心跳莫名快了几拍。
院子里的梅花开得正艳,香气漫了满院。许祭还在缠着沈司南问祭祀大典的细节,绫司司靠在竹椅上,看着自家哥哥略显慌乱的模样,忍不住弯起了嘴角。阳光暖洋洋的,落在每个人身上,酿出一段温柔的时光。
雪融后的苗寨石板路,被日头晒得半干,踩上去带着点湿软的泥香。绫罗揣着手,慢悠悠地在街上逛着,手里还拎着给绫司司买的麦芽糖,想着回去给她解闷。
转过街角,就看见沈司南的身影。他穿着那件靛蓝色的对襟棉袍,手里攥着一卷竹篾,正站在竹编铺前,和铺子里的老伯说着话,眉眼温和,侧脸在阳光下显得格外清俊。
绫罗眼睛一亮,快步走上前,抬手拍了拍他的肩膀:“沈司南!这么巧。”
沈司南回头,看见是他,唇边漾开笑意:“是你。怎么出来逛了?”
“给司司买些零嘴。”绫罗晃了晃手里的糖纸,又指了指他手里的竹篾,“这是要做新笛子?”
“嗯,大典要用的,得选些好料子。”沈司南掂了掂手里的竹篾,“刚和老伯讨了些老竹,韧性好,吹出来的音色更沉。”
两人并肩往街上走,石板路被踩得咯吱响。绫罗想起那日在院子里的初见,忍不住笑道:“说起来,前年在城里的交流会,你那支《引神调》,我现在还记得。当时台下多少人都听呆了,没想到今日能在苗寨遇上你。”
沈司南笑了笑:“不过是祖辈传下来的曲子,登不上大雅之堂。”
“这话就谦虚了。”绫罗摆手,语气诚恳,“那曲子里有山风,有溪流,一听就带着苗寨的灵气,可不是随便能吹出来的。”
两人聊着天,路过卖糍粑的摊子,沈司南停住脚步,买了两块热乎的糍粑,递了一块给绫罗:“尝尝,苗寨的红糖糍粑,和城里的不一样。”
绫罗接过来,咬了一口,糯米的软糯混着红糖的甜香在嘴里化开,暖融融的。他看着街上往来的寨民,看着屋檐下挂着的红绸,忽然觉得,这苗寨的日子,竟比城里的车水马龙,更让人心里安稳。
“对了,”绫罗忽然想起什么,转头看向沈司南,眼里带着点试探,“梨霄宫……她平日里,都喜欢做些什么?”
两人并肩走在湿漉漉的石板路上,身后跟着卖糍粑摊子飘来的甜香。绫罗状似随意地问起梨霄宫的喜好,眼神里藏着几分不易察觉的期待。
沈司南脚步微顿,转头看了他一眼,眼底掠过一丝了然。他抬手拂去肩头沾着的一片落叶,声音温和却带着不容置喙的笃定:“霄宫她性子静,平日里就爱绣些苗帕,或是去后山采草药。不过,你大概还不知道,她和邻寨的阿佑,是从小就定下的娃娃亲。”
他顿了顿,看着绫罗瞬间僵住的神情,又补充了一句,语气里带着点苗寨儿女特有的郑重:“婚期就定在祭女大典之后,到时候全寨都会去喝喜酒的。”
风卷着街边红绸的流苏晃过,绫罗攥着糖纸的手指猛地收紧,指尖泛白。方才嘴里糍粑的甜香,霎时间竟变得有些发苦。
绫罗僵了半晌,才缓缓回过神,指尖还攥着被揉得发皱的糖纸,声音里带着一丝自己都没察觉的涩意:“阿佑……是谁?”
沈司南抬眼看向远处连绵的青山,目光里带着几分熟稔的温和:“是邻寨木家的小子,和霄宫一起长大的。”他顿了顿,想起什么似的补充道,“那小子生得壮实,山里的活计样样精通,打猎、采药、编竹筐,都是一把好手,性子也憨厚,对霄宫向来是掏心掏肺的好。”