绫司司也好奇地凑过来,伸手想摸,被许祭拍了下手背:“别碰,这炉身的包浆薄,你手上有汗,容易蹭掉。”
她吐吐舌头,缩回手,转头看见梨霄宫和上官渡正对着架子上的蛊虫竹管小声议论,便凑过去凑热闹。
许祭把熏炉放回红木箱子里,看着阿术:“这玩意儿好好收着,虽说不算顶级的藏品,但胜在品相完整,在苗寨里,也算少见的宝贝了。”
阿术笑着应下,转身从柜子里抱出个大罐子,倒出满满一碟蜜饯:“谢啦许二哥,蜜饯管够,无痕草我已经给你们捆好了,放在门口的篮子里。”
竹楼外的夕阳渐渐沉下去,把天边染成了一片橘红,檐下的草药束轻轻摇晃,空气里混着蜜饯的甜香和草药的清苦,热闹又安稳。
竹楼里的蜜饯甜香正浓,阿术刚把无痕草塞进许祭手里,里屋的布帘就被轻轻掀了起来。
一个穿着水绿色苗裙的小姑娘探出头来,梳着双丫髻,鬓边簪着朵淡紫色的野蔷薇,眉眼和阿术有几分相像,却更显娇憨。她手里还捏着半块糯米糕,看见许祭的瞬间,眼睛倏地亮了亮,嘴里的糕差点没咽下去。
“姐,”小姑娘的声音软乎乎的,带着点怯生生的调子,脚步却没停,几步就蹭到了阿术身边,偷偷抬眼打量许祭,“这位就是你说的许二哥?”
阿术失笑,伸手揉了揉她的头发:“这是我妹妹阿芷,整天就知道躲在屋里绣帕子。”
阿芷的脸唰地红了,攥着糯米糕的手指都有些发紧,目光却还是黏在许祭身上,看他穿着洗得发白的棉布衬衫,看他指尖捏着的无痕草,看他说话时温和的眉眼,连他腰间挂着的铜钱串,都觉得晃眼得很。
许祭也注意到了这个小姑娘,笑着点了点头:“你好,我是许祭。”
这一声问候,让阿芷的脸更红了,她飞快地低下头,小声应了句“许二哥好”,声音细得像蚊子哼。
旁边的绫司司看得眼睛都弯了,偷偷拽了拽沈司南的袖子,用口型说:“你看你看,有情况。”
沈司南挑了挑眉,刚要打趣两句,就见阿芷从袖兜里掏出个绣得精致的荷包,荷包上绣着只展翅的蝴蝶,针脚细密,一看就是花了不少心思的。她攥着荷包的带子,犹豫了半天,才鼓起勇气递到许祭面前。
“许二哥,这个……送你。”阿芷的声音带着点颤,眼睛盯着自己的鞋尖,不敢抬头,“我绣了好久的,里面装着驱虫的草药,你逛集市的时候带着,能防蚊虫。”
许祭看着那只绣工精美的荷包,又看了看阿芷泛红的耳根,没有立刻伸手去接。他先是轻笑了一声,而后转过身,目光在满屋子的人里转了一圈,最后定格在沈司南身上,指尖轻轻一抬,准确无误地指向了他。
“谢谢你的好意,”许祭的声音温和,却带着不容置疑的认真,“但我有喜欢的人了,就在这儿呢。”
话音落下的瞬间,竹楼里安静了一瞬。
阿芷举着荷包的手僵在半空,脸上的红晕以肉眼可见的速度褪去,慢慢变得有些苍白。绫司司张着嘴,一脸的难以置信,刚想开口问什么,就看见沈司南挑着眉走过来,伸手揽住许祭的肩膀,似笑非笑地看向阿芷:“小姑娘,眼光不错,可惜啊,他早就是我的人了。”
许祭没反驳,反而侧过头,和沈司南对视了一眼,眼底的笑意藏都藏不住。
阿术最先反应过来,连忙打圆场,伸手把妹妹手里的荷包接过来,笑着拍了拍她的背:“傻丫头,早跟你说过许二哥身边有人了,偏不信。”
阿芷咬着唇,小声说了句“对不起”,就红着眼眶躲回了里屋。
竹楼外的夕阳把最后一抹光洒进来,落在许祭和沈司南相视而笑的脸上,暖融融的,像一汪化不开的甜。
阿术把羞红脸躲进里屋的阿芷安抚好,转身从墙角的陶瓮里舀出一坛酒,泥封一启,醇厚的酒香瞬间漫了满室,压过了蜜饯的甜和草药的清苦。
“这是苗家自酿的糯米酒,埋在院子里三年了,今儿个难得人齐,正好开了助兴。”阿术笑着摆开粗陶碗,给每人都斟了满满一碗,酒液清冽,泛着淡淡的米白色光晕。
许祭端起碗,和沈司南的碗沿轻轻一碰,眉眼弯着:“算你有良心,没拿那些兑水的低度酒糊弄我。”
沈司南挑眉,喝了一口,酒香混着米香在舌尖散开,喉间暖融融的:“三年份的酒,果然不一样。”
绫司司捧着碗,小口抿着,甜丝丝的酒液滑入喉咙,她忍不住眯起眼:“好喝!比我爹藏的白酒好喝多了!”
梨霄宫和上官渡也浅酌着,两人相视一笑,眉眼间都是惬意。竹楼外的夕阳彻底沉了下去,暮色渐浓,檐下的灯笼被阿术点了起来,昏黄的光透过竹缝漏进来,落在众人脸上,添了几分暖意。
“说起来,”阿术喝了半碗酒,脸颊泛红,靠在椅背上,晃着手里的碗,“上次你帮我鉴定的那只宋代瓷碗,转手卖了个好价钱,回头我给你包个红包。”
许祭摆摆手:“不用,你这儿的无痕草和蜜饯,抵了就成。”他说着,转头看向沈司南,眼底的笑意藏不住,“倒是他,上次从我这儿蹭走的那幅老绣片,还没给我算账呢。”
沈司南伸手捏了捏他的脸颊,语气带着戏谑:“那绣片配我新炼的驱虫蛊正合适,算你入股了。”
绫司司听得新奇,凑过来追问:“什么驱虫蛊?是不是比阿芷的草药荷包还管用?”
梨霄宫笑着敲了敲她的脑袋:“你呀,就知道惦记这些,小心被蛊虫咬了。”
上官渡则慢悠悠地摇着折扇,接话道:“苗寨的蛊术博大精深,驱虫只是皮毛,真正厉害的……”
话没说完,就被阿术笑着打断:“别吓唬小姑娘了。”
酒过三巡,众人脸上都带了醉意,说话的声音渐渐放柔,竹楼里的笑声和着酒香,飘出窗外,落在院子里的无痕草上。夜色渐深,远处传来苗寨姑娘的歌声,清越婉转,和着这满室的酒香,成了最动人的背景音。