话音刚落,祭祀竹楼的门又被人从外面轻轻推开,许祭站在门口,身上还穿着来时的休闲装,原本温和的眉眼在听到“绫司司被抓”四个字时,瞬间覆上了一层寒霜。他是被上官渡的动静惊动的——他和绫司司的民宿就在上官家附近,一路跟了过来。
“我都听到了。”许祭的声音低沉,带着压抑的怒火,他快步走到上官渡身边,目光坚定,“阿渡姑娘,司司是我最好的朋友,她出了事,我不可能坐视不理。舒楠楠敢动她,我定要让她付出代价。”
沈司南已经快速收起案几上的苗经,从竹楼的暗格里取出一个精致的竹盒,里面装着他的淬毒银针和驱瘴药粉。他走到两人面前,神色冷静地分析道:“后山的地形我比谁都熟,断魂崖附近有一条隐秘的藤萝小道,可以绕到崖顶的埋伏点。舒楠楠心狠手辣,肯定会在崖下布下重兵,崖顶也会安排暗哨,我们兵分三路最为稳妥。”
“怎么分?”上官渡立刻追问,眸子里重新燃起了希望的火光。
“你按舒楠楠的要求,孤身去断魂崖底赴约,吸引她的全部注意力。”沈司南的声音条理清晰,带着不容置疑的决断,“我带着银针和驱瘴药粉,从藤萝小道绕到崖顶,负责解决舒楠楠安排在上面的暗哨,顺便摸清绫姑娘的关押位置,伺机发出信号。许祭,你身手好,就潜伏在崖底的密林里,等我发出竹哨信号,就立刻冲出去牵制舒楠楠的手下,给阿渡创造机会。”
许祭点头应下,又补充道:“舒楠楠的近身功夫不弱,阿渡姑娘你交手时切记别硬拼,尽量拖延时间。我会尽快解决掉她的爪牙,和你汇合。”
上官渡紧紧攥住怀里的苗刀,心里悬着的石头终于落了地。九个月的时间,她早已把绫司司当成生命里最重要的朋友;而沈司南,是她从小信任的大祭祀,是寨里的守护者;许祭,是绫司司最依赖的朋友,也是此刻最可靠的战友。
三个站在同一阵线的人,目光交汇间,没有多余的言语,只有誓死救出绫司司的决绝。
“明天清晨寅时,我们在断魂崖西侧的千年古松集合。”上官渡的声音不再颤抖,带着苗寨儿女特有的坚韧,“我会尽量稳住舒楠楠,你们一定要小心,舒楠楠的手段阴狠,不可大意。”
“放心。”沈司南和许祭异口同声地回答。
夜色更沉了,山林里传来几声夜鸟的啼叫,凄厉而悠长。上官渡辞别了两人,快步走回自己的竹楼。她站在窗前,望着后山断魂崖的方向,手里紧紧握着那枚竹牌——那是她和绫司司在祈福树下刻的,上面写着苗语的“挚友”。
明日清晨,不仅是为了救回绫司司,也是为了彻底清除兰榙和舒楠楠这两颗藏在苗寨里的毒瘤。
她的身后,有最信任的伙伴。
这一次,她们一定能赢。
寅时的苗寨还浸在浓得化不开的墨色里,晨雾像一层薄纱,裹着后山的密林,连虫鸣都低哑得近乎消失。
许祭按照约定,提前半个时辰赶到断魂崖西侧的古松附近潜伏。他选了一处枝叶茂密的矮树,身形蜷缩在阴影里,目光警惕地扫过四周——舒楠楠的人多半已经在崖底布防,他必须摸清对方的岗哨分布,才能在信号响起时,以最快速度冲出去牵制敌人。
夜风带着山林的湿冷,吹得树叶沙沙作响。许祭屏住呼吸,指尖无意识地摩挲着腰间别着的短刀,心里全是绫司司被绑时的模样。他和绫司司认识多年,从大学时的同窗到如今的挚友,她的笑容总是明媚得像太阳,此刻却可能正缩在某个冰冷的角落,承受着恐惧和痛苦。一想到这里,许祭的眸底就腾起一层压抑的怒火。
就在这时,一阵极轻的啜泣声,顺着风飘进了他的耳朵。
声音很细,带着少女特有的软糯,却又裹着浓浓的委屈,不像是舒楠楠那些手下会发出的动静。许祭的神经瞬间绷紧,他缓缓挪动身体,透过枝叶的缝隙,朝声音传来的方向望去。
那是一处被藤蔓半掩的山洞,洞口只容一人通过,昏黄的火光从里面透出来,在雾色里晕出一小片暖光。火光下,一个穿着浅粉色布裙的少女正蜷缩在洞口的石头上,双手抱着膝盖,肩膀一抽一抽的,乌黑的长发垂下来,遮住了大半张脸。她的脚上没有穿鞋,白皙的脚腕上,赫然缠着一根粗麻绳,绳子的另一端,系在山洞深处的一根石笋上。
许祭的眉头微微皱起。
舒楠楠的布防应该都集中在断魂崖底,怎么会在这种偏僻的山洞里,绑着一个看起来毫无威胁的少女?
他按捺住心头的疑惑,缓缓抽出腰间的短刀,用刀背轻轻拨开挡路的藤蔓,放轻脚步,一点点朝山洞靠近。那少女似乎太过沉浸在自己的悲伤里,竟没有察觉到有人靠近。直到许祭走到离她只有几步远的地方,她才猛地抬起头,一双通红的兔子眼撞进许祭的视线里。
那是一张和舒楠楠有七分相似的脸,只是舒楠楠的眉眼间满是阴鸷和算计,而这少女的眼睛却清澈得像山涧的泉水,此刻正盛满了惊恐和无助。
“你是谁?”少女的声音带着哭腔,身体下意识地往后缩了缩,被绳子牵扯着,发出一声痛呼。
许祭没有立刻回答,他的目光落在少女脚腕的麻绳上,又扫了一眼她身上干净却略显陈旧的布裙,心里忽然闪过一个念头。他想起之前听绫司司提起过,舒楠楠似乎有一个妹妹,只是因为身体不好,一直被藏在老家,极少有人见过。
“你叫什么名字?”许祭的声音放得很低,尽量让自己的语气听起来温和一些,避免吓到对方。
少女咬着嘴唇,犹豫了片刻,才怯生生地开口:“我……我叫舒欣欣。”
舒欣欣。
果然是舒楠楠的妹妹。
许祭的眸底闪过一丝惊讶,随即迅速冷静下来。舒楠楠心狠手辣,为了达到目的不择手段,怎么会把自己的亲妹妹绑在这里?而且看舒欣欣的样子,不像是被敌人俘虏,反倒像是……被自己人软禁。
“是你姐姐舒楠楠把你绑在这里的?”许祭开门见山,目光紧紧锁定着舒欣欣的表情。
舒欣欣听到“舒楠楠”三个字,眼泪瞬间又涌了出来,她用力点了点头,声音哽咽得几乎说不出完整的话:“是……是姐姐。她说……她说我在这里很安全,等她办完事情,就会来接我。可是我害怕……这里好黑,我想回家。”
许祭的心里瞬间掀起了惊涛骇浪。
舒楠楠把亲妹妹藏在这种偏僻的山洞里,绝不是为了安全那么简单。她大概率是算准了自己此行可能有去无回,或者是怕妹妹落在别人手里,成为牵制她的筹码。而这个舒欣欣,看起来单纯又无辜,显然对自己姐姐的所作所为一无所知。
一个大胆的念头,在许祭的脑海里迅速成型。
他看了一眼天色,寅时已过,距离和上官渡、沈司南约定的时间越来越近了。他不能在这里耽搁太久,却也不能放着舒欣欣不管——她不仅是舒楠楠的妹妹,更是一个可能打破僵局的关键。
许祭快步走到舒欣欣面前,掏出短刀,小心翼翼地割断了她脚腕上的麻绳。“我是来救绫司司的,她是被你姐姐抓走的。”他的声音简洁明了,“现在我没时间带你离开,你待在这里,不要出声,不要乱跑,等我解决了外面的人,就来接你。”
舒欣欣的眼睛里满是茫然,却还是下意识地点了点头。她能感觉到,眼前这个陌生的男人,身上没有舒楠楠那些手下的戾气,反而带着一种让人安心的力量。