原来,她竟是苗寨失传已久的前任大祭祀,因不愿卷入寨内的权力纷争,才隐居在这断魂崖底,不问世事。
接下来的日子里,老婆婆每天都会用崖底独有的草药,为沈司南清洗伤口,更换药膏。她还会用秘术引动瘴气中的灵气,一点点修复他受损的内脏和筋脉。沈司南依旧昏迷不醒,却偶尔会在梦中呓语,反复念着两个名字——上官渡,绫司司,还有一句带着决绝的誓言:“苗寨,永在。”
每当这时,老婆婆都会坐在床边,静静听着,眼底的光芒越来越亮。
“傻孩子,”她轻轻叹息,“你的使命还没完成,你的朋友还在等你,这深渊,困不住你。”
半个月后,沈司南的手指终于微微动了一下。
火塘里的火苗跳跃着,铜铃在风里轻轻作响。断魂崖底的隐秘山洞中,被认为早已葬身深渊的青年祭祀,正缓缓睁开眼睛,而他的身边,正坐着一位能改变他命运的神秘老婆婆。。。
山洞外的晨光刚漫过洞口的藤蔓,上官渡便靠着石壁坐了下来,将受伤的左肩微微抬起。她咬着牙,用没受伤的右手解开缠在肩头的布条——那布条是她匆忙间从衣襟上撕下的,此刻早已被血浸透,黏在伤口上,每动一下都牵扯着皮肉,疼得她额角渗出细密的冷汗。
许祭刚安抚好情绪崩溃的绫司司,一转头就看到她这副模样,立刻快步走了过来,手里还攥着从舒楠楠手下那里缴获的伤药:“阿渡,你别动,我来帮你。”
上官渡轻轻摇了摇头,声音带着一丝刚经历过厮杀的沙哑,却依旧透着苗寨儿女的坚韧:“不用,我自己来就好,司司那边更需要人看着。”
话虽如此,可当她伸手去扯那黏在伤口上的布条时,还是忍不住倒吸了一口凉气。箭伤的边缘已经有些红肿,血痂与布条缠在一起,稍一用力,就有新的血珠渗出来。许祭实在看不下去,不由分说地将伤药塞到她手里,又从行囊里翻出干净的麻布和半壶清水:“我帮你按住伤口周围,你慢点儿撕,别再扯破了皮肉。”
上官渡没有再拒绝。许祭的手指刚碰到她肩头的皮肤,她就忍不住绷紧了身体——那处的皮肉被箭羽擦过,翻起了一道长长的血口子,深可见骨,此刻一碰,钻心的疼瞬间蔓延开来。她死死咬着嘴唇,不让自己发出一点声音,目光却下意识地飘向洞外,望向断魂崖的方向,眼底的悲恸被硬生生压在深处。
许祭小心翼翼地帮她撕开布条,动作轻得像怕碰碎了什么。布条剥落的瞬间,伤口彻底暴露在晨光里——那道伤口斜斜地划过左肩,边缘的皮肉因为摩擦和感染,已经有些发黑,血还在断断续续地渗着,顺着手臂滴落在地上,晕开一小片暗红。
“忍着点。”许祭的声音有些沉,他将清水倒在麻布上,轻轻擦拭着伤口周围的血污。清水触碰到伤口的瞬间,上官渡的身体猛地一颤,指节因为用力抓着地面的碎石,而泛出青白的颜色。她没有喊疼,只是额角的冷汗越积越多,顺着脸颊滑落,滴在衣襟上,晕开一小片深色的水渍。
等伤口周围的血污被擦干净,许祭才拧开伤药的瓶盖。那是苗寨特有的金疮药,呈深褐色,散发出一股清苦的草药香。他用手指蘸了一点药粉,小心翼翼地撒在伤口上。药粉触碰到伤口的瞬间,上官渡的肩膀剧烈地抽搐了一下,喉咙里溢出一声压抑的闷哼。
“快好了,再忍忍。”许祭的动作更快了些,将药粉均匀地撒满整个伤口,又撕下一块干净的麻布,撕成宽窄合适的布条。他帮着上官渡将手臂抬起,小心翼翼地用布条将伤口层层缠住,力道适中,既保证了能止血,又不会因为勒得太紧而影响血液流通。
缠到最后一圈时,上官渡突然抬手按住了他的手,声音沙哑却坚定:“再缠紧一点,等下还要赶路,不能让伤口再裂开。”
许祭看着她眼底的决绝,又看了看她肩头那道触目惊心的伤口,最终还是依言将布条缠得更紧了些。上官渡疼得倒吸一口凉气,却终于松了口气,缓缓放下手臂。
她低头看了看被缠得严严实实的左肩,又抬头望向洞内角缩着的绫司司,眼底的疲惫一闪而过。她撑着石壁,缓缓站起身,每动一下,左肩都传来一阵钝痛,却丝毫没有影响她的脚步。
走到绫司司身边,她轻轻蹲下身,声音比刚才柔和了许多,仿佛刚才那个忍着剧痛处理伤口的人不是她:“司司,再歇一会儿,等太阳升得高些,瘴气散了,我们就带着你离开这里。”
而她自己的左肩,那道被箭羽擦过的伤口,还在布条下隐隐作痛。可她没有时间去顾及,她是苗寨的女儿,是此刻唯一能护住绫司司和许祭的人。
沈司南用生命为他们争取了生机,她就必须带着这份生机,带着绫司司平安离开。
日头爬到苗寨吊脚楼的檐角时,瘴气终于散得干净。上官渡将缠好的左肩微微绷紧,抬手抹去嘴角的血渍,目光望向断魂崖的方向,眼底是不容动摇的坚定。
“我们不能就这么走。”她的声音还带着沙哑,却字字清晰,“司南为了救我们跳了崖,就算是掘地三尺,我们也要找到他的踪迹。”
许祭早已将短刀重新别回腰间,闻言立刻点头。他走到缩在角落的绫司司身边,轻轻拍了拍她的肩膀,声音里带着难得的温和,却也藏着决绝:“司司,我们一起去。沈司南是为了你,也是为了我们,我们不能让他的尸骨埋在深渊里。”
绫司司缓缓抬起头,红肿的眼睛里还蓄着泪水,却不再是之前的绝望与崩溃。她用力点了点头,撑着石壁缓缓站起身,手腕上的红痕还清晰可见,却硬生生站稳了脚步。她伸手抹去脸上的泪水,声音带着哭腔,却透着一股执拗的坚定:“对,我们去找他。活要见人,死要见尸。”
三人简单收拾了一下行装——上官渡带上了她的苗刀和寨里的驱瘴药粉,许祭揣着短刀和从舒楠楠手下那里缴获的干粮,绫司司则紧紧攥着那枚她和沈司南一起刻的竹牌,那是青年祭祀留给她的唯一念想。
断魂崖的崖壁陡峭湿滑,藤蔓交错如网,稍不注意就会坠入深渊。上官渡作为土生土长的苗寨人,对后山的地形最为熟悉,她走在最前面,用苗刀砍断挡路的荆棘,时不时回头提醒身后两人:“小心脚下,这里的藤蔓有些已经枯了,撑不住力气。”
许祭走在中间,一手扶着绫司司,一手警惕地扫过四周。经历了谢禹玉的背叛,他的神经时刻都绷得紧紧的,生怕再出现什么意外。绫司司跟在最后,脚步有些踉跄,却始终没有落下。她的目光死死地盯着崖壁下方的深渊,心里不断默念着:司南,你一定要活着,一定要等着我们。
越往下走,空气越潮湿,腐叶的气息也越来越浓。三人的衣服都被崖壁上的露水打湿,上官渡的左肩因为用力,时不时传来一阵钝痛,却被她硬生生压了下去。许祭的裤脚被荆棘划破,渗出点点血迹,他却仿佛毫无察觉。绫司司的手上被藤蔓划开了好几道口子,鲜血滴落在腐叶上,她却只是攥紧了手中的竹牌,脚步越来越快。
不知走了多久,他们终于抵达了断魂崖的底部。这里常年不见天日,藤蔓遮天蔽日,腐叶堆积成厚厚的软垫,空气中弥漫着一股刺鼻的瘴气残留。上官渡从怀中掏出驱瘴药粉,撒在三人的周围,药粉散发出一股清苦的香气,瞬间驱散了那股刺鼻的气息。
“分开找吧。”上官渡的声音在空旷的深渊底部回荡,“我往东边,许祭你往西边,司司你就在这附近找找,注意安全,一旦发现线索,就吹响竹哨。”
她的话音刚落,三人便立刻行动起来。
上官渡握着苗刀,一步步拨开挡路的藤蔓,目光扫过每一处角落。她的脑海里不断闪过沈司南纵身跃下的身影,闪过他最后那句“苗寨,永在”,眼底的泪水在眼眶里打转,却始终没有落下。她告诉自己,不能哭,沈司南还在等着她,她必须找到他。
许祭的动作更快,他像一只猎豹,在藤蔓间穿梭。他的目光死死地盯着地面上的痕迹,生怕错过任何一点线索。他想起沈司南在崖顶时的决绝,想起他为他们扫清最后一道障碍的模样,心里的怒火与悲痛交织在一起。他暗暗发誓,若是能找到沈司南,就算他只剩一口气,自己也一定要把他救回去;若是他已经遭遇不测,自己也一定要为他报仇。
绫司司则蹲在地上,小心翼翼地拨开腐叶,目光扫过每一块碎石,每一根藤蔓。她的手指触碰到冰冷的泥土,心里却只有一个念头:找到沈司南。她想起沈司南耐心给她讲解苗寨风俗的模样,想起他在她迷路时用秘术引她回来的模样,想起他提醒她“人心难测”的模样,泪水终于忍不住再次滑落。她一边哭,一边找,嘴里不断念叨着:“司南,你在哪里?你快出来啊……”
时间一点点过去,日头渐渐西斜,崖底的光线越来越暗。三人的呼喊声在深渊底部回荡,却只换来山风的呼啸。
上官渡的左肩已经疼得麻木,许祭的手上也添了不少新的伤口,绫司司的眼睛已经哭肿,却依旧没有找到沈司南的任何踪迹。
“司南——!”
“沈司南——!”