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第 12 章（第1页）

巴莉离开查尔斯教授的办公室时，夜已经深了。

查尔斯教授讲述了自己如何从一个在牛津大学求学，无忧无虑、流连酒吧的富家子弟，成为了如今与轮椅相伴、被称为“X教授”的老人。

他的语气平静，仿佛只是在回顾一段与自己无关的往事，但巴莉能想到这一路的艰辛。

他建立了这所学校。最初，陪在他身边的只有汉克，城堡空寂得让人怀疑这里住的是吸血鬼，而非两个失意的变种人。

随着时间推移，老师和学生越来越多，那些曾经迷茫、恐惧的年轻人学会了如何控制力量，也学会了如何彼此信任。最终，师生们组成了一支队伍，自称为“X战警”。

至于他的那位老友，艾瑞克·兰谢尔，作为变种人世界中的另一位领袖，因其操纵金属的能力而被称为“万磁王”。

与查尔斯教授的温和作派不同，万磁王是一个极端强硬派，行为包括但不限于试图用苏联部署在古巴的导弹核平地球、试图刺杀美国总统、拆毁金门大桥与万人体育馆等。

巴莉明白万磁王的动机是与人类政权对抗，为变种人争取生存空间，但从普通人的立场来看，那些更像是视人命如草芥的恐怖袭击。

的确，人类政府对变种人的种种行为同样堪称抢占道德至低点，系统性歧视、秘密实验等行为层出不穷。

可问题在于，这个世界上承受后果的，从来不只有作出决策的人。

更多的，是被动承受后果的普通人。

他们或许无知，或许软弱，甚至在某些时候选择了沉默，但大多数人并非加害者。他们只是努力生活的人，不巧出现在了错误的地点，比如下班时开车途经金门大桥，或是在节日里和家人一起坐在体育馆里观看比赛。

当导弹升空或建筑倒塌时，被杀死的并不是抽象的“人类政府”，而是一条条具体而无辜的生命。

巴莉希望自己永远不会忘记这一点：她不是更高等的存在，也不站在俯瞰众生的位置。

不论跑得多快，不论世界在她眼中变得多么缓慢，她仍然是一个普通人——会犹豫、会害怕、会为无辜者受伤而愤怒的人。

而如果她想要救下更多的人，她就必须变得更强大。

查尔斯教授已经告诉过巴莉，中心城里还有其他的超级人类，都是在粒子加速器爆炸之后出现的。至于他们的身份和善恶立场，那就需要巴莉自己去找出答案了。

巴莉清晰地意识到，她需要一个同伴。而她已经想到了人选。

第二天，巴莉回到了中心城。她把行李送回家，然后直奔星际实验室。

她一点也不担心会扑个空，因为根据她的观察，威尔斯博士完全没有私人生活，除了睡觉之外几乎从不离开实验室。

办公室的门开着。威尔斯博士正坐在电脑前，修长的手指在键盘上飞快敲击。屏幕的光映在她的镜片上，略显苍白的脸上没有任何表情，仿佛封闭了与世界的联系。

巴莉轻轻地敲了敲门。

“巴莉？”威尔斯博士抬起头，看向站在门口的女孩，神情一瞬间鲜活起来。她惊讶于巴莉会在周末忽然出现，急忙问：“出什么事了吗？你觉得不舒服？”

说话间，她已经来到巴莉面前，仔细地打量着。

“我的身体很好。”巴莉随手拉过一把椅子坐下，让自己和威尔斯博士的视线位于同一高度。“但我需要你的帮助。”

“任何事，”威尔斯博士不假思索地说。

“我的意思是，耗时耗力的巨大帮助。”尽管早有心理预期，巴莉还是被对方干脆的、无条件的应允惊住了。她不自觉地加快了语速：“可能要投入大量的资源和精力，甚至会影响你现有工作……”

“巴莉，你是在劝我拒绝你吗？”威尔斯博士忍俊不禁，有点无奈地打断了巴莉，“告诉我你需要什么，我会尽力去做。”

巴莉看了威尔斯博士几秒，嘴巴半张着，显得有点傻乎乎的，然后她有点不好意思地笑了一下，没头没尾地说：“我想变得更快、更强大。但仅靠我一个人的力量可能还不够。”

她随即意识到自己漏掉了一条关键信息：“对了，我就是闪电侠。”

威尔斯博士沉默了，镜片后的浅绿色双眼中翻涌着某种巴莉看不懂的情绪。

在巴莉紧张得几乎要忘了呼吸的时候，威尔斯博士终于开口了：“谢谢你的信任，将这件事告诉我。还有其他人知道吗？”

“你是我告诉的第一个人。”巴莉严谨地说。