一个落榜书生愤而击鼓鸣冤,状告考官舞弊。
太守张既接状,不敢怠慢,立即调查。
李效做贼心虚,露出马脚,被张既拿下,严刑拷问,供出耿祉。
张既亲率郡兵包围耿府,將耿家子弟分隔询问,无法串供。有人扛不住询问,交代了徇私舞弊之事,由此牵连到全族,还搜出了之前李校抄誊给耿祉的试卷。
人赃俱获,耿祉无可抵赖。
张既將案情快马报往长安。
十月初八,晋公府。
吕布看著张既的奏报,面色平静,眼中却寒光闪烁。
贾詡道:“主公,耿祉舞弊,证据確凿,按律当斩。涉事官吏李效等,也应严惩。”
郭嘉补充:“此案影响恶劣,若不严办,科举將成笑柄。”
吕布点头:“传令:耿祉、李校斩首,全家流放并州戍边。其他涉事官吏视情节轻重进行处罚,並罢官,永不录用。右扶风郡试作废,十日后重考,由我亲自监考。”
命令传出,右扶风震动。
十月十三,耿祉被押赴市曹斩首。临刑前,他仰天大骂:“吕布,你不得好死!士族不会放过你的!”
刀光闪过,人头落地。
耿氏全家百余口,被押上囚车,送往并州。
十月十八,右扶风重考。
吕布亲临考场,坐在高台上,俯视全场。左右成廉、赵云按剑而立,杀气腾腾。
考生们战战兢兢,无人敢作弊。
考试结束,吕布继续亲自监督阅卷,次日放榜。
此次取士七十人,寒门占二十九,士族占四十一。
对此结果,吕布方为满意。他站在台上,对全场考生道:“科举是寒门之路,谁敢断此路,我断谁生路。今日之言,望诸位铭记。”
声音鏗鏘,掷地有声。
寒门士子跪地叩谢:“晋公英明!”
士族子弟低头不语,心中恐惧。
经此一案,后续科举舞弊率大为降低。
十月下旬,长安。
晋公府书房,吕布听著贾詡、郭嘉匯报改革进展。
贾詡道:“九品十八级官制已在司隶全面推行,官吏俸禄按新制发放,反响良好。各郡县考核制度也已建立,每季考评,年终定等。”
郭嘉道:“科举郡试顺利结束,司隶共取学士三千余人,其中寒门占三成有余。愿意入仕的学士已分配至各郡县担任无品吏员,或入太学深造。”
吕布点头:“军制改革如何?”
贾詡道:“凉州杨秋之乱平定后,各军再无公开抗命者。军衔评定已完成,首批將官名单已呈上,请主公核准。”
吕布接过名单,仔细观看。
张辽、高顺、成廉、曹性、魏续、郝萌、宋宪、侯成、徐晃、马超、张绣、黄忠、赵云等人,皆授准將以上军衔。
吕布提笔核准:“择日授衔。”
郭嘉问:“主公,是否趁热打铁,推行下一步改革?”
吕布想了想,道:“明年开春,推行土地改革。清查各郡县田亩,限制豪强土地兼併,同一家族內田產越多、税率越高。將无主荒地分给流民、退伍士卒。同时,推广曲辕犁、水车、堆肥技术、选种技术,提高粮食產量。另,取消人头税,摊丁入亩,按田亩缴税。”
贾詡、郭嘉相视一眼,心中明白:土地改革,才是真正触动士族根基的大刀,阻力肯定很大。
但吕布决心已定,无人能阻。