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第440章 千万小心（第2页）

楚昭点点头，转身欲走，又停住：“夏大人，朝中最近有些流言，说你『以权谋私，借支前之名敛財。我已派人查了，源头在工部。你需小心。”

夏简兮冷笑：“他们也就这些伎俩了。”

“明枪易躲，暗箭难防。”楚昭深深看她一眼，“保重。”

他离去后，夏简兮继续忙碌。直到夜深，院中人才渐渐散去。她揉著酸痛的肩颈，走到院中透气。

雪又下了起来，细密如絮。远处传来更鼓声，三更天了。

“夏姐姐。”石头抱著一件衣跑来，“这件衣服里缝了张字条。”

夏简兮接过衣，在內衬里摸到一小片布，上面用炭笔写著：“夏大人，民妇夫君在幽州当兵。谢谢您送的冬衣。愿老天保佑您，保佑北境將士平安。”

字跡歪斜，显然出自不常写字之人。夏简兮握紧布片，心中涌起暖流。

这就是她要守护的——这些最朴素的期盼，最真挚的祝福。

又过了十日，第一批冬衣、粮草装车完毕，准备发往北境。夏简兮亲自检查每辆车，確认无误。

临行前夜，她写了封长信给萧煜，將京城近况一一告知，最后写道：“梨白已启出，酒香愈浓。待君归，共饮。”

信交给影卫暗桩，八百里加急送往北境。

车队出发那日，百姓自发相送。许多妇人將连夜赶製的鞋垫、护膝塞进车里，嘴里念叨著“保佑將士”“平安归来”。

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夏简兮站在城楼上，望著车队远去。这一次，她心中多了几分底气——这些物资，承载著京城百姓的心意，定能平安抵达。

然而，她没想到的是，危机正在悄然逼近。

三日后，支前司出事了。

那日清晨，夏简兮刚到衙门，就听见院里传来惊叫。她快步进去，只见几个妇人围著一堆衣，面色惊恐。

“夏大人！您看！”一个妇人抖开一件衣，里面填充的，竟是发黑的烂絮！轻轻一扯，絮就散开，还散发著霉味。

夏简兮心头一沉，又检查了几件，情况类似。这批衣是昨晚才收上来的，共五百件，由城南“慈惠堂”捐赠。慈惠堂是京城有名的善堂，堂主姓王，乐善好施，名声极好。

“去请王堂主！”她沉声道。

王堂主很快被请来，是个五十来岁的富態男子，见衣有问题，大惊失色：“这……这不可能！这些都是新买的，我亲自验过！”

“那是谁经手缝製的？”

“是……是堂里收留的几个孤女。”王堂主擦著汗，“她们手脚勤快，我就让她们……”

“带她们来。”

几个女孩被带来，最大的不过十五，最小的才十二，个个面黄肌瘦，见了官差嚇得直哆嗦。

夏简兮温声道：“別怕，姐姐就问几句话。这些衣，是你们缝的吗？”

女孩们点头。

“里面的，是谁给的？”

一个胆大的女孩小声道：“是……是管事的周嬤嬤给的。她说这些好，让我们仔细缝。”

“周嬤嬤何在？”

王堂主忙道：“周嬤嬤是堂里的老人，今早告假回家了，说是老家有事。”

“老家在何处？”

“城西三十里，周家庄。”

夏简兮立刻意识到不对：“陆九！”

陆九应声而入。

“带人去周家庄，抓周嬤嬤！要快！”