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第171章 暗涌（第2页）

几乎在同一时刻，千里之外的明珠城内，另一场暗流也在涌动。

城西，一间门面不起眼的旧货铺后院。

韩方与程尚扮作收购山货的商人，坐在略显破旧的厢房里，与铺子的老掌柜“闲聊”。桌上摆着几样沧州特产的干菌、药材，以及一壶粗茶。

老掌柜是个干瘦的老头，眼神浑浊，说话慢吞吞的，但韩方知道，这位是他父亲暗中经营的一条重要消息渠道，耳目灵通得很。

“……所以说啊，最近这城里，生面孔是越来越多了。”老掌柜嘬了口茶，压低了声音，“不光是你们这样的修士老爷，还有些……看着就不像好路数的。”

“哦？具体说说？”韩方精神一振，放下手中的一块奇形木雕。

“就前两天，码头那边‘老鱼头’的船队回来，说是在南边‘鬼哭岭’外围，见到一伙人，黑衣黑裤黑袍，脸上都蒙着东西，在那瘴气林子里晃荡，像是在找什么。老鱼头他们吓得够呛，赶紧绕道走了。”老掌柜咂咂嘴，“那打扮，看着跟月前在城里跟人起冲突、最后被官差赶走的那伙人有点像……叫什么来着？好像自称……遮天派？”

韩方与程尚对视一眼，眼中均闪过凝重。遮天派！邪派！

“还有呢？”程尚追问。

“还有就是……城东‘济世堂’的薛神医，这两天忙得脚不沾地。”老掌柜继续道，“不光是因为前些日子你们带来的那位景公子，还有一些从南边村镇来的村民，说是染了怪病，上吐下泻，浑身起红疹，普通的解毒药不太管用。薛神医怀疑，不光是瘴气，怕是有人在水源或者地气里动了手脚，下了更阴损的毒……”

韩方眉头紧锁。人为投毒？污染地脉？这与他们探查的沧州天象异变，是否有关联？是遮天派所为，还是另有黑手？

两人又仔细询问了一些细节，留下些银钱作为酬谢，便起身告辞。

走出旧货铺，天色已近黄昏。街道上行人匆匆，海风带来的咸腥气中，似乎真的混杂了一丝若有若无的、令人不安的异味。

“程师兄，你怎么看？”韩方低声问。

程尚面色沉凝：“遮天派在活动，疑似在寻找什么，可能与龙师兄他们探索的遗迹有关。而有人暗中污染地脉水源，造成疫病恐慌……这两件事，或许有关联，或许是两拨人所为。但无论如何，沧州这潭水，是越来越浑了。”

“得赶紧把消息告诉凌师姐和景师兄，还有龙师兄他们。”韩方道，“另外，伊道友那边，或许也该提醒他一下，他这几日一直在救治附近村民，小心别被暗算了。”

两人计议已定，快步朝韩府方向走去。却未注意，街角阴影处，一双阴冷的眼睛，正目送着他们离开。

……

韩府，偏院厢房。

伊不苟刚为一名从城外村落送来的老者施针完毕。

老者患的正是那种怪异的“瘴毒症”，但经伊不苟以千草堂秘传针法辅以特制丹药治疗，此刻高热已退，沉沉睡去，脸上不自然的红疹也淡了许多。

送走千恩万谢的村民家属，伊不苟回到桌前，却没有立刻休息。

他眉头微蹙，看着桌上摊开的几页记录，上面详细记载了近日所遇类似病例的症状、脉象以及用药反应。

“脉象浮数中带涩，毒热交织，侵及肺腑与肝经……寻常瘴毒，不至如此凶猛，更不会引发如此规模的群发之症。”伊不苟低声自语，指尖轻轻敲击桌面，“而且，这几处发病的村落，散布在明珠城周边不同方向，并非都在瘴气最浓的区域……”

他起身，走到窗边，望向城外那铅灰色、仿佛永远化不开的云层与远山轮廓。

“除非……这瘴气本身，或被瘴气侵染的地下水脉、风中尘埃里，被人为掺入了别的东西。一种能放大瘴毒毒性、并能通过多种途径扩散的……引子。”

作为千草堂弟子，伊不苟对毒理医道的钻研远超同侪。他敏锐地察觉到，这场看似天灾的“瘴毒疫病”背后，恐怕有一只无形的手在推动。

目的何在？制造恐慌？消耗沧州本土的抵抗力量？还是……为了掩盖或配合其他更大的图谋？

联想到星转门的预警，苍衍派同道的紧张探查，以及韩方他们打探到的遮天派活动……伊不苟心中那股不祥的预感，愈发清晰。

他走回桌边，提笔蘸墨，在一张素笺上快速书写起来。他将自己的发现与推断详细写下，最后写道：

“……沧州之事，恐非单纯天灾或秘境出世。有势力暗中操弄毒疫，所图必大。此地恐将生大变，或有大规模毒害爆发之虞。请堂中速遣擅长应对疫病、毒理之长老或高阶弟子前来驰援，并携带充足之‘清蕴散’、‘辟毒丹’等物资。弟子伊不苟，于明珠城叩首急报。”

写罢，他以特殊手法将信符折叠，注入一缕精纯的木灵生气。

信符微微发光，然后他拿出自己的玉鸽，玉鸽得信后，悄无声息地飞窗而出，投入北方天际。

做完这一切，伊不苟才轻轻舒了口气，但眉宇间的忧色并未散去。

风雨欲来，黑云压城。

而这明珠城，以及整个沧州，在这多方势力的博弈与暗涌之下，又将迎来怎样的风暴？

夜色，愈发深了。

远山如蛰伏的巨兽，沉默地注视着这片即将沸腾的土地。

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