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花瓶女（第3页）

“不抠不抠。每次熔完金粉，师父只拿走一半。”那个人笑道。

“就这么点儿！你师父还要克扣一半？”花店老板嚷嚷道。

那个人只是笑。

“这是你所有的钱？”花店老板问道。

那个人点头。

“那还差得远。照你两三年熔这么点儿来看，要收集一辈子的金粉才能买走我这里的花瓶女。”花店老板说道。

那个人叹了口气，低下头，重新将那小金豆包起来，放回衣兜里。

花店老板指了指最远的一个角落，说道：“你拿两颗绿豆大的金豆子，勉强能买那个角落里的花瓶女。”

那个人朝着花店老板指的地方看去，那个角落里有个红颜不再灰头土脸的花瓶女。装着她的花瓶也懒于打扫，满是灰尘不说，瓶身甚至出现了裂纹。

“那是我在城北的齐财主那里收过来的，只要了一个花瓶的钱。说实话，我本来不想收的。这个花瓶女对齐财主来说已是明日黄花，齐财主不再细心照料她。我见她可怜，且那花瓶原来就是我店里的花瓶，于是将她收了过来。反正我这里有这么多花瓶女，一并照料着也方便。”

那个人一惊，问道：“据我所知，你这个花店以前是个花瓶店，不过花瓶店也是四五年前开始开张的。她刚成为花瓶女时，应该正是貌美如花的年纪，怎么会在短短四五年的时间里老去？”

花店老板看了一圈店里的花瓶女们，摇摇头，说道：“人有人寿，花有花期。她们一旦成了花瓶女，是人也是花，是花也是人，青春比人短，比花长。因此花瓶女的美貌，长的能保持十年，短的两三年就凋零了。富有显贵人家每隔四五年会换花瓶女。”

那个人奔至美景旁边，跪地抱着美景的花瓶大哭。

美景含泪道：“你哭什么？我早就知道，一旦成为花瓶女，青春会变得短暂。”

那个人哭道：“我原以为我的金豆可以将你买回来。没想到要收集一辈子的金粉才能买到你！我想一辈子也行，大不了等你老了再买。可是现在我才知道，你长则十年，短则两三年，等我攒下足够的金粉，你却可能已不在了！”

美景流泪道：“我不是嫌你穷。要不是父亲重病，急需用钱，我断然是不会做花瓶女的。你回去吧，别再给金匠做徒弟了，他让你昼夜不息，把你磨得只剩一把骨头了！此生无缘，等来生，我做你房间里的一朵花，也就心满意足了。”

花店老板拿来水壶，急忙往美景头上浇水。

花店老板说道：“别哭别哭！千万别哭！我早上给你喂的露水不是很多，你要是把眼泪流干了，不到两个时辰就会枯萎。你是有顾客交过定金的，等几天后顾客来付完剩下的，你就有足够的钱给父亲治病。为了你自己，也为了你父亲，你不能哭。”

美景立即止住了哭。

那个人也止住了哭，站了起来，缓缓走出花店。

5

几天后，一个衣服上有许多破洞的老人慢慢吞吞地走进了花店。

花店老板看了看那个人，鸡皮鹤发，步履蹒跚，觉得有几分面熟，却不知道那个人是谁。

老人从衣兜里掏出一个布包，一层一层翻开来，露出一个拳头大小的马蹄金。

这个情景着实让花店里所有花瓶女瞠目结舌。

“这些钱，可以买走美景吗？”老人颤颤巍巍地问道。

美景惊讶道：“你怎么老了？”

花店老板这才认出，这位老人是几天前带着金豆子来的那个人。

老人费力地朝美景看了一眼，笑容在脸上的皱纹里融化开来。

“不是说，我要收集一辈子的金粉才买得起你吗？我怕错过你，回去之后，便跟师父说，我如何才能在几天内赚到一辈子的金粉？我以为师父会骂我贪心，没想到师父说，这还不简单吗？几天里把一辈子要做的金器活儿做完不就行了？我以为师父说笑。师父将我带到一个以前从未带我去的装满了金器的房间。师父说道，你以为金粉换取的是你的辛勤吗？它换取的其实是你的时间。在你之前，有几个徒弟来这里收集金粉，获得足够的钱财之后离开了。我心想，难怪城里人都说师父换徒弟频繁！我信了师父的话，在那个满是金器的房间加班加点，夜以继日地加工金器。我沉浸其中，忘记了时间。要不是师父几天后闯入提醒我，我都不知道落在脚下的金粉足够熔一个马蹄金了。我欣喜不已，我竟然真的几天时间内完成了一辈子才能做完的金器活儿！我熔好马蹄金，从那房间出来，走到镜子前，才发现我已经变成了一副老人模样！镜子里，师父在我身后说，一寸光阴一寸金，看来又要换个徒弟了。”老人说道。

一滴泪水从美景的眼角爬了出来。

“我不能哭。”美景咬着嘴唇说道。

老人将马蹄金放到花店老板手里，问道：“这价钱够不够？”

花店老板深吸了一口气，缓缓吐出，然后说道：“够了！够了！”

花店老板后来说，那是这座城里第一次有穷人买走了价格最贵的花瓶女。

最贵的不是马蹄金，而是时间。