梁若淳递上伪造商贾腰牌。士兵仔细查看,又打量她几眼:“女子行商?”
“家中父兄病逝,小女子不得已接手家业。”梁若淳低头,装出怯生生样子。
士兵没再多问,挥手放行——主要是看她长得秀气,不像奸细。
进城后,五人住进偏僻客栈。安顿好,梁若淳立即开始工作。
她取出小型星盘——这是临行前让机巧院赶制的,结合古籍星图和幽州地理,可大致推算“七星位”。
“燕山主峰在南,若以山峰为参照……”她在纸上画着,“古籍说‘北山南’,应该是燕山北麓南坡。‘七星位’……”
“会不会是指七座山峰?”朱佑明插话,“燕山北麓有七座相连山峰,当地人称‘七子峰’。”
“你知道位置吗?”
“大概记得。”朱佑明画简图,“但那是十多年前了,现在……”
“明天先去探探。”
次日一早,五人扮采药人出城。燕山北麓距幽州城三十里,山路崎岖。
走到半路,果然遇到契丹哨卡。十几个契丹士兵把守路口,不许通行。
“军爷,我们是采药的。”王大柱憨笑着上前,递上一小袋铜钱,“家里老娘病了,需要山里‘七叶莲’……”
“滚!”领头的契丹军官一脚踢开钱袋——然后自己弯腰捡起来,“奉令封山,任何人不许进!这钱……充公了!”
梁若淳注意到,这些士兵装备精良,而且……腰间挂着那种“连珠火铳”缩短版。
她悄悄退后,示意众人离开。
回客栈,孙小虎说:“我绕到山后看了,守卫更严,还有巡逻队。不过……我发现一条采药人走的小道,也许能绕过去。”
“今晚行动。”
子时,五人换夜行衣,由孙小虎带路,从险峻小道摸进燕山。月光被云层遮,山路漆黑,只能靠微弱星光辨方向。
两个时辰后,他们抵七子峰下。朱佑明辨认山峰:“七子峰……七星位……梁姑娘,你看那七座山峰排列,像不像北斗七星?”
梁若淳抬头望。七座山峰在夜色中勾勒出模糊轮廓,确实与北斗七星形状相似。
“如果以天枢星位为首……”她对照星盘,“地宫应该在天枢峰下。”
天枢峰是七峰中最险峻一座,几乎垂直崖壁上挂着几棵歪脖子松。
“这怎么上去?”唐显傻眼。
“有路。”孙小虎不愧是猎户出身,他指崖壁上几乎看不见的缝隙,“看,那里有凿出来的脚窝,很隐蔽。”
确实是人工开凿痕迹,但年代久远,许多脚窝已风化破损。
梁若淳深吸一口气:“上。”
五人用绳索相连,小心翼翼攀爬。崖壁湿滑,好几次有人差点坠落。爬到一半时,王大柱脚下一滑——
“哎哟喂!”他整个人悬空,全靠绳索拉着。
朱佑明眼疾手快抓住他腰带:“王兄弟,你该减肥了。”
“我、我早上就吃俩馒头……”王大柱委屈。
好不容易爬到山顶,天已微亮。山顶平坦,长满杂草,看不出特别。
“古籍说‘七星位,地宫现’……”梁若淳思索,“地宫入口应该在山顶某处。”
他们分头找。唐显在一块巨石旁发现异样:“你们看,这块石头的位置……不自然。”