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第 38 章（第2页）

“……七八成总是有的。”

“那剩下两三成呢？”梁若淳追问，“就活该死？”

老郎中涨红了脸，像只煮熟的虾，拂袖而去。其他人也像得了信号，陆续散了。祠堂里转眼只剩梁若淳和几个学生，还有满屋子祖宗牌位冷眼看着。

周副使讪笑着打圆场：“梁大人别介意，江南郎中都有脾气……”

“我不是来跟他们比脾气的。”梁若淳平静道，“我是来救人的。他们不学，我们自己干。”

她改变策略，带着学生直接进村义诊。免费看病，免费发药，用的都是验证过的新方法。起初村民不信，围着看热闹。后来几个重症患者服药后居然退烧了，肚子也消了，口耳相传，来看病的人渐渐多了起来，排起了长队。

但麻烦接踵而至。

先是药铺联合涨价，防疫队常用的几味药材价格一夜翻倍。药铺掌柜理直气壮：“最近雨水多，药材发霉，成本高了嘛！”

接着有谣言传出，说防疫队的药“伤元气”“绝后嗣”“用了生不出儿子”。更离谱的是，还有人说梁若淳是“妖女”，带来的显微镜是“收魂镜”，看一眼魂就被吸走了。

最诡异的是，一夜之间，藕塘村刚建好的滤水池被人砸得稀烂。现场留下字条，用血红的字写着：“破坏风水者，必遭天谴。”

黄梦霞气得跳脚：“肯定是那些乡绅搞的鬼！见不得我们好！”

梁若淳却蹲下身，捡起一块碎石仔细看。石头边缘有奇怪的绿色污渍，在阳光下泛着诡异的光。她取样本放到显微镜下，白子理凑过来一看，倒吸一口凉气——那是一种人工培养的藻类，能释放毒素污染水源。

“破晓会的手笔。”白子理脸色凝重，“他们混在地方势力里了。这藻类培养需要专门技术，绝不是普通乡绅能弄出来的。”

果然，顺着线索暗查，发现沈家的一个远方亲戚最近行为反常，常半夜乘小船出入太湖方向。暗访几个渔夫得知，此人在太湖中的西山岛有座别院，常有神秘客人往来，船上运的东西都用黑布盖着，神秘兮兮。

梁若淳决定夜探西山岛。不带官差，只带白子理和两个身手最好的学生，乘一艘小渔船悄悄出发。船夫是四海商会的人，可靠。

太湖夜色朦胧，水汽氤氲如纱。西山岛像个巨大的黑兽卧在水中央。靠近时，果然看见岛上有灯火闪烁，忽明忽暗，像鬼火。

他们摸黑上岸，潜伏到别院外。院墙很高，但难不倒练过武的学生。翻进去，院里静悄悄的，只有东厢房亮着灯，窗纸上人影晃动。

梁若淳舔湿手指，轻轻戳破窗纸往里看，心头一震——屋里几个人正在摆弄一些玻璃器皿，培养着各种颜色的液体，空气中弥漫着熟悉的培养液气味。那是简易的微生物实验室！

一个青衣人正说话：“……这批‘水瘟种’效果不错，混入河道，三天就能让下游十里的人发病。发热、腹泻、衰竭，症状和普通水蛊病一模一样，谁也查不出来。”

“沈家那边怎么说？”另一个声音问。

“沈老头胆小，但舍不得我们给的钱。只要继续装神弄鬼，说防疫队破坏风水，他就能帮我们拖住梁若淳。等疫情大爆发，梁若淳防疫失败，朝廷怪罪下来……嘿嘿。”

梁若淳听得怒火中烧，但强忍着不动。她示意白子理用炭笔在小本上记录，自己继续观察。

这时，里间走出一个人。看清面貌时，梁若淳差点叫出声——是李齐伟的远房侄子，李茂！此人曾在工部当差，因贪墨被贬，销声匿迹两年，没想到投了破晓会！

李茂阴笑着坐下，翘起二郎腿：“京师传来消息，梁若淳在朝中树敌不少。只要咱们在江南把她搞臭，让她防疫失败，朝中自有人落井下石。到时候，这江南……就是咱们的试验场了。”

梁若淳深吸一口气，悄悄退走。证据已经拿到，但不能打草惊蛇。

返回驻地，她连夜写信给京师，用密文写成，派最可靠的驿卒八百里加急送去。同时，她制定了一个“将计就计”的计划。

第二天，防疫队突然宣布：因“地方阻力太大，民情复杂”，暂停挖井改厕工程，集中力量研制“水蛊病特效药”。梁若淳还亲自去沈家拜访，当面道歉，说自己之前“年轻气盛，操之过急，还请沈翁海涵”。

沈翁很是得意，捋着胡子摇头晃脑：“梁大人能明白就好。江南有江南的规矩，急不得，急不得啊。”

等梁若淳一走，沈翁就对族人炫耀：“看见没？京师来的大官也得向咱们低头！什么防疫，不过如此！”

暗地里，防疫队兵分两路。一队继续明面上的“研制特效药”，整天摆弄瓶瓶罐罐，熬制各种药汤，烟雾缭绕像在炼丹。另一队由白子理带领，换上渔夫衣裳，趁夜在太湖各入水口秘密布设水质监测点。用的是一种新研发的“生物指示剂”——某种特殊水草，遇到破晓会的毒素就会从绿色变成紫色，比什么检测都灵敏。