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第 42 章（第1页）

第四十二章：幽灵船队

沈四海是被人用门板抬进天工院的。这位四海商会会长浑身湿透像只落汤鸡，脸色惨白如纸，左胳膊用两块破木板夹着，细麻绳捆得歪歪扭扭。一进门就扯着嗓子喊：“梁大人！东海出妖怪了！真妖怪！”

梁若淳正在看各地监测数据报告，闻声抬头，手里的炭笔啪嗒掉在地上：“沈会长，你这是……”

“船！全是鬼船！”沈四海接过黄梦霞递来的热茶，手抖得茶水洒了一身，“老夫跑了四十年海，什么风浪没见过？可这回……这回真邪门了！”

他语无伦次讲了半天，梁若淳才理清头绪。七天前，四海商会一支十二艘船的船队从高丽返航，在东海遇上了大雾。雾中突然冒出五艘黑色怪船，船身狭长如刀，无桅无帆，却以惊人的速度在水面滑行，悄无声息，快得像鬼影子。

商队试图打旗语联络，对方毫无反应。船老大下令鸣炮示警，炮刚响，黑船那边就射出几枚“火弹”，拖着蓝尾巴，轰隆两声炸沉了两艘货船。

“幸亏老夫的‘飞鱼号’快，拼了老命逃回来了。”沈四海心有余悸，又灌了口茶，“但那火弹……不是寻常火药。落到水上不熄，烧出一片蓝火，沾到船板就烧穿！铁板都烧穿了！”

白子理皱眉：“海寇的新式武器？”

“不是海寇！”沈四海急得直拍大腿，“那些船……那些船根本没人！老夫用千里镜仔仔细细看了，甲板上空荡荡的，连个鬼影子都没有！舵自己在那儿转，左满舵右满舵，转得那叫一个溜！”

梁若淳心中咯噔一下。她立刻调出东海监测点最近七天的数据——那片海域确实有异常的电磁波动记录，强度不大但频率诡异，像是某种……探测信号。

“船往哪个方向去了？”

“往南，应该是琉球方向。”沈四海从湿透的怀里摸出一张皱巴巴的草纸，上面用炭条歪歪扭扭画着怪船的轮廓，“大概长这个样子，丑得很，像条黑泥鳅。”

梁若淳接过草图一看，瞳孔骤缩。那流线型船体、那隐蔽的喷射口设计、那扁平的甲板布局……虽然画得粗糙，但分明带有高度工业化的特征！这不是这个时代该有的东西！

“这件事，”她沉声道，“必须立刻禀报朝廷。”

朝堂上，沈四海的证词引起了轩然大波。

兵部尚书第一个跳起来，胡子都翘了：“无帆无桨？无人驾驶？沈会长，你莫不是遇雾看花了眼，把海市蜃楼当船了？”

“老夫四只眼睛都看见了！”沈四海急得冒出新词，举起两根手指又放下，“两只肉眼，两只千里镜眼！看得真真儿的！”

李齐伟在一旁冷笑：“那就是蜃景。东海常有蜃楼幻影，古人云……”

“蜃景会炸沉我的船？”沈四海举起受伤的胳膊，木板晃荡，“这也是蜃景打的？蜃景还能打断人胳膊？”

梁若淳出列，声音平静：“陛下，臣建议派水师前往查探。若真是新式海寇，必须清除；若是他国船队误入，也需交涉。东海乃航运要道，不能任其横行。”

“若真是‘鬼船’呢？”钦天监监正幽幽道，声音飘忽得像从地底下传来，“《海志异闻》有载，东海深处有‘幽冥船队’，乃古国沉没后冤魂所化，逢雾而出，遇船则噬……”

“那就更该查清楚了。”梁若淳打断这种迷信言论，“若是自然奇观，记录在案以增见闻；若是人为，必是某种我们未知的新技术。坐而论道，不如眼见为实。”

皇帝沉吟片刻，准奏。命登州水师派三艘战船，由老将陈定国带队，前往调查。

但梁若淳私下做了更多布置。她让四海商会出动最快的两艘侦查船，带上改良的“信号捕捉仪”——那玩意儿看起来像个铜火锅，实际上能记录电磁波动。同时，她通过协作体秘密渠道，八百里加急询问契丹、党项、回鹘、南诏是否在东海有船队活动。

回馈很快：都没有。契丹可汗还特意回信说：“我们草原人骑马不划船，海是什么样都没见过。”

“那就怪了。”白子理看着地图挠头，“这片海域，除了我们和高丽、倭国，没有其他势力。高丽的船我见过，还是老式帆船，比咱们的还落后；倭国的更不用说，船小得跟澡盆似的……”

“除非……”梁若淳的手指在地图上划过，停在一片空白区域，“这里。”

那是琉球群岛以东的一片未知海域，海图上只标着八个字：“深不可测，多风浪，慎入”。但李淳风的手稿中隐约提过，那里可能存在“另一处上古遗迹”，旁边还有小字批注：“疑似前代播种者据点”。

五天后，登州水师的报告回来了。陈定国在密折里写：在事发海域发现残留的油污和金属碎片，确认为船队经过。油污气味刺鼻，前所未见；金属碎片轻如木却坚如铁，非铜非铁。追踪至琉球附近，线索断了，就像……“船潜入了海底”。

真正让梁若淳心惊的是信号捕捉仪的数据。白子理熬了一夜分析，冲进她书房时眼珠通红：“梁大人！那些怪船发出的电磁信号，与观察者网络中的某个频段高度相似！相似度……九成以上！”

梁若淳盯着那些波形图，沉默良久：“是其他播种者。而且……他们疯了。”

“疯了？”陆明刚进门，手里还端着早饭。

“选择公开使用超前技术，甚至攻击商船，这是在向收割者示威。”梁若淳指着波形图上那些张扬的峰值，“你看这些信号强度——他们根本不做任何隐藏，简直像是在喊：‘我在这里，有本事来抓我啊！’”

“为什么这么干？”

“绝望。”梁若淳想起欧罗巴组失联前那条断断续续的求救信号，“当猎人逼近，有的兔子选择躲进深洞，有的兔子会选择……亮出牙齿，撞向猎人。”

她调出全球监测网的残缺数据。最近三个月，已有三个播种者信号从地图上消失，两个信号异常增强——增强的那两个，都指向东海方向。