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暗影迫近（第2页）

空间扭曲？辐射残留？异变生物？

听起来比单纯的“残渣”或“猎食者”更棘手。

“有更具体的记录吗？”■■追问。

泽尔摇头：“没有活着的人从‘星海回廊’深处回来过。只有一些早年从外围探测到的零星数据，显示那里的能量读数高得异常，且波动毫无规律。”

未知中的未知。

就在■■沉思之际，岩龛外传来了急促而刻意压低的脚步声。

雷克脸色凝重地快步走进来，独眼中带着一丝罕见的紧张：“共鸣者大人，泽尔，出事了。”

“怎么了？”泽尔立刻站起。

“三号观察哨……刚刚传回紧急讯号，然后立刻中断了联系。”雷克声音低沉，“位置在靠近‘废热排放口’的旧管道区。那里是我们监控外部通道和‘清道夫’活动的一个重要前哨。”

泽尔脸色一变：“是‘清道夫’？”

“很可能。”雷克点头，“讯号中断前很急促，提到了‘探测脉冲’和‘快速接近’。”

他看向■■，“共鸣者大人，‘摇篮’启动的波动，可能还是把他们引过来了。他们现在应该还没找到‘巢穴’的确切入口，但正在附近区域进行密集搜索和清除。三号哨……恐怕凶多吉少。”

动作好快。

■■心中凛然。

这些“清道夫”的效率和对能量波动的敏感度，超乎预期。

“巢穴的防御呢？”泽尔急问。

“已经启动了第二级静默协议，所有非必要能量装置关闭，人员进入隐蔽状态，出入口加强伪装和警戒。”雷克快速说道，“但这不是长久之计。如果他们携带高精度探测器，进行地毯式搜索，找到入口只是时间问题。”

“不能转移吗？”■■问。

雷克苦笑：“‘巢穴’是我们经营了数代才建立起来的相对安全区，有稳定的水源和经过净化的区域。转移到其他备用据点，风险极大，而且携带老弱妇孺，行动缓慢，更容易暴露。”

进退两难。

岩龛内气氛骤然紧张。

外部威胁的迫近，让原本讨论的长远计划，瞬间变成了迫在眉睫的生存危机。

■■的眼眸在雷克和泽尔脸上扫过，又落回摊开的古老图谱上。

他的手指，无意识地划过那条通往“星海回廊”的路径。

“清道夫”在逼近，目标很可能是他，以及遗民可能掌握的“钥匙”线索。留在巢穴被动防守，风险会随着时间推移不断增大。

一旦巢穴暴露，发生正面冲突，以遗民的实力和状态，恐怕难以抵挡。

那么……

一个大胆、甚至堪称疯狂的念头，在他冰冷的思维中逐渐成形。

“雷克先生。”他忽然开口，声音平静无波，“‘废热排放口’旧管道区，如果我没记错图谱，那里有一条几乎被废弃的、理论上可以迂回通往‘导航核心’外围区域的检修通道，对吗？”

雷克愣了一下，迅速回忆图谱：“是有一条……代号‘蜗牛壳’的狭窄螺旋管道。但那里早就被严重锈蚀和部分塌方堵塞了，而且环境恶劣，充满有毒废气和高温残留，很久没人走过了。”

“您问这个……”

“如果‘清道夫’的搜索圈正在从那个方向收紧，”■■的手指在“蜗牛壳”管道和巢穴入口之间划了一条线，“那么，那条管道，反而可能成为他们暂时忽略的盲区。”