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他使劲揉了揉眼睛，望向不远处一个正扛着锄头，拎着条鱼的中年男子。

那人影子在灼热的光线下，似乎极其轻微的扭曲了一下，颜色也比周遭其他人的影子更为黯淡，仿佛随时会消散。

归砚几乎同时觉察了那缕异常气息。

他目光顺着那诡异的影子向上移，见那男子面色灰败无神，周身缠绕着一股死气，已是命不久矣之相。

可与他同行的村民却似乎习以为常，并无多少惊惧。

“后生，别看了。”

一道苍老嘶哑的声音自身侧响起。

叶上初扭过小脑袋，见一头发花白满面沟壑的老者拄着拐杖走近。

他眼珠浑浊，呈现一种异样的灰蒙，是个半瞎。

“他是被水鬼缠上了。”老者摸索着在一块晒得滚烫的巨石上坐下，长长叹了口气。

“那些丧命的水鬼啊，专吃活人的影子，影子被吃光了，人也就没了，那鬼东西便会再寻下一个目标……”

“村里的人都被吃了一半，谁也不知道，下一个会不会是自己……”

“可怜我那老伴啊，比我早走了十几年，老头子我倒是活够了，但水鬼怎么就是不来找我呢……”

老者许久没找到能倾诉的人，像是打开了话匣子，絮絮叨叨说了许多。

叶上初听得打了个哈欠，仰起头，用只有归砚能听到的声音问，“他说的是水鬼吗，怎么听着倒像是专食人精气的影妖？”

“哦？”归砚一挑眉，颇为欣慰，“你还知道这个？”

他那平日里只爱玩闹的小徒弟，竟也长了些学问。

叶上初得意抖抖耳朵，“我在你书架上的话本里看过的。”

那不是话本，是妖界的志怪集，但不管什么方法，小孩能学进去就是好事。

他不再多言，悄无声息在仍絮叨的老人手边放了几块碎银，起身便欲去收拾那作乱的妖。

此等影妖在此为祸数十载，妖界竟未察觉，实乃大疏漏，日后须得向妖君禀明了。

此时，一旁客栈里新出锅的糯米糕甜香飘来，丝丝缕缕，精准钻入叶上初敏锐的小鼻子。

他马上扒着归砚的衣襟眼巴巴望过去，“归砚，我好久没吃糯米糕了。”

归砚脚步一顿，略一思忖便将他从怀里捧出来，安置在客栈窗外一处阴凉干净的草垛上。

“你在此等着，莫要乱跑，更莫要……”他顿了顿，意味深长看了那小东西一眼，“偷吃。”

“待我回来便给你买。”

小兔子立刻乖巧点头，三瓣嘴紧紧抿着，一副“我绝对听话”的模样。

然而待归砚的背影刚消失在矿洞方向，雪白的小团儿便嗖一下窜了出去，循着那诱人的甜香，一跃跳上了角落一张无人桌子。

桌面正中摆着一碟刚出炉热气腾腾的糯米糕。

不偷吃才怪，反正他是一只兔子，有人会埋怨小兔子偷吃不成？

叶上初迫不及待抱住一块比他还大的糕点，嗷呜啃下一大口，腮帮子塞得鼓囊囊，这桌菜肴的主人便回来了。

“呦，哪来的小兔子啊？”这声音透着点玩世不恭的熟悉感。

叶上初猛地一噎，僵硬转过沾着碎屑的小脸，只见季凌端着两盘小菜放在桌上，正好奇打量着他。

季凌觉得有趣，伸手便捏着叶上初的后颈皮，将他拎了起来。

贪吃的小兔爪子却死死抱住那块沉甸甸的糯米糕，无论如何也不肯松爪。

这个讨厌鬼为什么会在这里呀！

叶上初耳朵撇向脑后，随即想到自己现在只是一只兔子，便又安顿了下来。

没人会怀疑一只小兔是池淮！

“叽！”