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第778章 悲催的朱由崧和沈万金（第1页）

同一夜，城中另一座宅邸，气氛同样诡谲。此处是韩赞周私宅。韩赞周贪鄙好乐，私宅规制逾制，三进五路，亭台楼阁尽仿江南名园。此刻最机密的花厅之内，灯火通明，坐着十几位便服贵客。首辅钱谦益、礼部侍郎王铎、兵部主事万元吉……皆是伪朝核心。唯独少了史可法。采石矶失守后，史可法便闭门不出，独坐书房，向着北京方向垂泪不止。万元吉曾去探望，史可法只喃喃重复一语：“我负先帝，我负天下……”万元吉不敢再劝。此刻他坐于厅角，神色阴郁，一言不发。韩赞周尖细的嗓音压得极低，几乎是从喉间挤出来：“诸位大人，明军旦夕即至。今日采石矶败报，诸位都已听闻。咱家在宫里混了大半辈子，眼力还是有的，朱由崧坐不稳那把椅子，从一开始，就坐不稳。”他环视众人：“咱们都是聪明人。总不能给他陪葬吧？”钱谦益冷哼一声：“后路？你招募的兵一触即溃，守城器械十不存一，如今才想起后路？”“阁老，此刻不是斗气之时。”韩赞周难得不曾反唇相讥：“兵溃可再募，器械缺可再造，可明军会给我等这个时间吗？”钱谦益语塞。韩赞周继续道：“咱家把话挑明。南京守不住，谁也守不住。孙可望那厮早已逃窜，郑芝龙老狐狸首鼠两端，就凭城里几万未经战阵的卫所兵、新募的乞丐囚徒，拿什么守？”他尖嗓透出几分狠厉：“与其等城破被明军清算逆党，不如先下手为强。”万元吉抬头，声音沉郁：“韩公公之意是……”“献城，请降。”韩赞周一字一顿：“但不能空手。要带赎罪之礼。”万元吉：“何礼？”韩赞周眼中精光一闪：“朱由崧。还有沈万金。”他压声近乎耳语：“沈万金乃通虏首恶，罪在滔天，明廷必欲诛之。朱由崧僭号称制，是为逆首。擒此二獠，献于御营，便是大功一件。届时将拥立之责，尽数推给二人，咱家是内臣，身不由己，阁老是被沈万金伪报军情所误、被朱由崧伪诏所欺，忠而被蒙，何罪之有？”钱谦益沉默。他怎会忘记自己是如何登上首辅之位。四月间，沈万金携重金登门，言辞恳切：“阁老，国不可一日无君。福藩血胤最近，监国名正言顺。阁老若肯领衔劝进，他日定策第一功，非阁老莫属。”他当时抚须沉吟良久，终是“勉为其难”接下首辅之印。那时他想的是，定策之功，青史留名，监国孱弱，大权在握。如今他想的却是：如何把“定策首功”，摘成“忠而被蒙”。万元吉欲言又止。他想说，当初拥立时，钱阁老何曾身不由己，韩公公更非被迫，开启南京城门迎朱由崧入城的，正是韩赞周亲率的内操军。可他终究没有说出口。乱世之中，谁不是身不由己？只是有些人的“身不由己”，腰系金玉带，手持犀角杯，怀拥美妾而已。钱谦益忽然开口，声音沙哑：“何人可潜出城，联络明军？”韩赞周精神一振：“咱家身边有数名得力人手，皆是辽东旧识，于江南地理、明军军制皆熟。可由他们潜出，直赴御营。”他顿了顿：“但献城需里应外合。城中之事……”钱谦益缓缓点头：“聚宝门守备，是我门生。朝阳门守备，与王侍郎有旧。”王铎欠身：“是，学生可去联络。”韩赞周又道：“沈万金那边……”“沈万金，交给我。”万元吉忽然开口。众人愕然望来。万元吉面沉如水：“此人蛊惑监国、勾结建虏、祸乱江南，万某早欲除此国贼。城破之前，我当亲率可靠部曲，擒杀此獠。”他说得义正辞严。两支烛火，同时明灭。士绅在左，官僚在右，两条看似殊途的路，最终指向同一座祭坛。祭坛之上，躺着被他们亲手拥立的“监国”。还有那个之前呼风唤雨、以“江南救星”自居的沈万金。……福建，安海镇。郑氏船场港湾之内，桅樯如林。千料巨舰、三桅炮船、熕船、哨船、乌尾船、横江船……大大小小，各式各色，鳞次栉比，蔽海而来。时值黄昏，夕阳沉入海平面，将半天云霞染作金红。金红光华洒在千百战舰帆樯之上，镀出一层流动光晕。这是郑芝龙经营二十年的家底。二十年前，他还是纵横海上的巨寇，与颜思齐等二十八人歃血结盟，称雄台海之间。二十年间，他受招安、平海寇、拓贸易、建船场，将一支海盗团伙，打造成东海最为强大的海上力量。，！鼎盛之时，郑家舰队千艘，部众十万，海商网络北至日本、南抵爪哇、西接西洋诸国。佛郎机人自澳门东来，要拜他的码头，吕宋诸国通商，要纳他的税银，红毛夷曾以巨舰重炮叩关，在他面前连吃败仗，终至俯首缔约。他郑芝龙，就是东海之上的无冕之王。他的船队，便是这片海域的王座。然而此刻，这位海上王者，正盯着跪于堂下的次子郑渡，面色铁青。“……明军水师，也有大熕船？也有三桅炮舰？”郑渡额头触地，声音发颤：“是，父亲。至少十艘……儿细观其阵，主力炮舰当在十二三艘之间。形制与我军炮舰相仿，然炮位更多，甲板更阔，且……”“且什么？”“且炮力极猛。”郑渡艰难回想那场短暂而惨烈的海战。他是郑家次子，自幼长于海风之中，十四岁便登船杀贼，自诩勇烈不输父兄。可那一仗，他第一次体会到何谓被压着打。“儿率船队接战时，明军炮舰尚在五百步外，便已开火。”“五百步？”郑芝龙的弟弟郑鸿逵失声道：“我军大熕船，有效射程不过三百步。五百步外开火，炮弹能中？”“能。”郑渡声音苦涩：“非但能中，而且极准。他们第一轮齐射，儿前锋三船俱中。一船艏楼被击，舵手当场殒命。一船桅杆折断，失却动力；一船……火药舱被引燃，儿亲眼见它炸成两截，船上所有人，无一生还。”满堂死寂。：（）明末：我的铁血王朝从百户开始