“小姐!”
王思巧正对镜梳妆,闻声只淡淡地瞥了她一眼,语气不耐:“大呼小叫的,成何体统?”
那婢女喘着气,急切地禀报:“小姐,就是前些天援手过您的那位谢公子……”
“他、他得了圣上的嘉奖!”
“当啷”一声,王思巧手中的象牙梳滑落在妆台上,她满脸错愕地回过头:“此话当真?”
“千真万确!宣旨的钦差仪仗都快到青山沟了!”
婢女连连点头,一口气说道,“奴婢还听说,舅老爷和表少爷正在府上备礼,说是要去谢家登门道贺呢!”
王思巧听罢,心头一震,霍然起身:“快去寻舅舅。”
……
与此同时,青山沟已是人声鼎沸。
喧天的鼓乐由远及近,官府派来维持秩序的差役几乎拦不住热忱难挡的乡民。
许多人干脆爬到了树上,只为一睹朝廷使者的风采。
谢远与春禾夫妇早已换上一身崭新体面的衣衫,沐浴整洁,领着一众亲眷在自家院门前静候。
他们身后,所有人都引颈而望,期盼着那荣耀时刻的到来。
村里的族长则亲自带着几位族人,守在了村口。
春禾站在谢远身侧,难掩局促与不安。
谢远察觉到,将她微凉的指尖裹入掌心,温声道:“别怕。”
“县尊大人交代过,待会儿我独自上前接旨便可,你和其他人一样在旁观礼就行。”
春禾用力点了点头,仰头望着丈夫,也反手将他的大手握紧。
“那……夫君你也莫要慌张。”
谢远眼中泛起笑意,在众目睽睽之下,只安抚似的轻拍了一下她的发顶。
终于,前方传来一声高喊:“钦差大人到——!”
族长激动得拿起一挂鞭炮就想点燃,却被旁边的官差一把按住。
“老丈使不得!万一惊了钦差的马匹,可是大罪过。”
族长这才反应过来,咧着嘴憨笑:“是是是,多谢官爷提醒,是我糊涂了。”
那官差摆摆手:“县尊有令,各位在此安心等候即可。”
话音刚落,钦差的车驾仪仗便行至近前。
为首的官员扬声问道:“此地可是青山沟?”
族长忙躬身应答:“回禀大人,正是。”
“我等奉皇命,为朝廷义民谢远宣读圣谕,烦请引路。”
族长连声应诺,恭敬地引着钦差一行,穿过翘首以盼的村民,来到谢远家门前。
钦差下了暖轿,目光扫过,当他看到队列前头那个气宇轩昂的青年时,一路紧绷的神色才微微和缓了些。
“谢公子,时辰不早,准备香案接旨吧。”
李县令早已派人指点过全套仪程。
谢远闻言,神情肃穆,独自走到早已备好的香案前,整理衣冠,恭敬跪下。
案上三炷清香,青烟袅袅。
钦差立于香案另一侧,展开明黄的卷轴,声如洪钟地宣读起来:
“奉天承运皇帝,敕曰:直隶开封府荣阳县民谢远,尔以弱冠之龄,心怀忠义,助锦衣卫将士奋勇搏杀白莲教匪,浴血力战,终擒首恶。”
“有司上奏,朕心甚慰。今特此敕谕,旌尔为义民,并赐御笔牌匾……”